Снова и снова одни и те же динозавры появляются в новостях: тиранозавр, трицератопс, апатозавр, велоцираптор и т. Д. И т. Д. И т. Д. Фильмы, книги и телевидение превратили их в суперзвезд, но мы не должны забывать, что эти динозавры представляют только небольшая часть ареала разнообразия динозавров. Есть много видов динозавров, о которых многие люди никогда раньше не слышали, и один из моих любимых - маленький теропод по имени Incisivosaurus .
Еще в классе зоологии начальной школы мои одноклассники и я узнали, что один из способов отличить млекопитающее от рептилий - это посмотреть на их зубы. В то время как у большинства млекопитающих есть несколько различных видов зубов в челюстях, у большинства рептилий есть только один вид. Эта общая тенденция сохраняется и для многих живых членов этих групп, но Incisivosaurus является поразительным исключением из этого правила. Пара больших, похожих на резцы зубов торчала из передней части верхней челюсти, а дальше назад во рту были ряды маленьких, похожих на колышек зубов, которые демонстрировали значительный износ. Вместе эти признаки, по-видимому, указывали на растительноядную или всеядную диету, и это было особенно интересно, потому что Incisivosaurus произошли от хищных предков.
Но значение Incisivosaurus выходит за рамки своего специфического зубного ряда. Когда палеонтологи начали выяснять отношения птицоподобных динозавров, некоторые авторитетные источники предположили, что по крайней мере одна группа, oviraptorsaurs, на самом деле была птицами, которые потеряли способность летать. Если бы это было правдой, это объясняло бы многие особые характеристики птиц, наблюдаемые у динозавров, таких как Овираптор и Ситипати, но Incisivosaurus поддерживает другую гипотезу. Как ранняя форма oviraptorsaur Incisivosaurus проиллюстрировала, что многие из птичьих черт отсутствовали у ранних членов группы, и это означает, что подобные птице характеристики у более поздних oviraptorsaurs развивались независимо.
Xu X., Cheng Y., Wang X. & Chang, C. (2002). Необычный динозавр-овирапторозавр из China Nature, 419 (6904), 291-293 DOI: 10.1038 / nature00966
