Для постороннего прогресс технологии в космической гонке 1950-х и 1960-х годов был молниеносным. Но для ученых, стремящихся поймать свои первые проблески космоса, это не было достаточно быстро: время имело значение. И, как сообщает Мика МакКиннон для io9, исследователи настолько стремились получить изображение с Марса, что сделали его самостоятельно с необработанными данными, а не дожидались обработки фотографий.
В 1964 году НАСА было еще лет до первой посадки на Луну. Неудачные миссии и испорченные технологии были обычным делом, но агентство было намерено узнать больше о вселенной. 28 ноября 1964 года «Моряк-4» отправился на орбиту Марса.
Потребовалось более семи месяцев, чтобы зонд достиг Марса, и когда он добрался туда, он провел всего 25 минут, наблюдая за атмосферой. 14 июля 1965 года ученые собрались в Лаборатории реактивного движения, чтобы отпраздновать исторический полет самолета. Но хотя зонд успешно передал 22 изображения крупным планом и 5, 2 миллиона бит данных, команде пришлось ждать, пока переводчик данных создаст фотографию.
Маккиннон сообщает, что произошло дальше:
Вместо того чтобы ждать полной процедуры обработки изображения для создания официальной фотографии, сотрудники телекоммуникационной группы Лаборатории реактивного движения НАСА установили полосы на этой панели дисплея и раскрасили числа вручную, чтобы создать быструю и грязную визуализацию.
Как только мозаика была завершена, сотрудники Телекоммуникационной системы создали законченное изображение и представили его своему директору Уильяму Х. Пикерингу.
NASA / JPL / Dan Goods 
NASA / JPL / Dan Goods Эта картина в стиле «по номерам» ознаменовала первый случай, когда ученые смогли рассмотреть другую планету вблизи. На следующий день приборы сделали саму фотографию, и ученые смогли сравнить их работу с обработчиком изображений.
Современные космические ученые не менее стремятся, но благодаря более совершенным технологиям изображения Mariner 4 выглядят как детская игра. Показательный пример: новый селфи от марсохода Curiosity НАСА демонстрирует супер-детальную широкоугольную панораму поверхности Марса.
