Слушание в Конгрессе является идеальной сценой для политической драмы, и задолго до того, как люди могли жить в твиттере, убедительные свидетельства таких расследований, как скандал с «Куполом чайника» и катастрофа « Титаника », привлекли внимание нации.
Связанный контент
- Фармбой, который изобрел телевидение
Но включение телевизора для отслеживания действий - относительно новая практика. Это восходит к ряду расследований драматических преступных синдикатов в 1950-х годах, которые стали телевизионным триумфом политического театра - и подготовили почву для того, что стало уникальным американским времяпрепровождением.
Прецедент для сегодняшних медийных спектаклей был создан в 1922 году, когда Конгресс попытался принять законопроект, который позволил бы как законодательному органу, так и стране «прислушиваться» к действиям пола Палаты представителей ». Законодательство потерпело неудачу, как и сделал вскоре после этого был внесен еще один законопроект.
Затем появился запрет. В то время как спикер палаты отклонил запросы на прямые трансляции дебатов по радио об отмене 18-й поправки в 1932 году, вещательные компании не выполнили. Вместо этого, осознавая большой общественный интерес к этой истории, члены основных сетей пробили микрофон под дверью библиотеки, прилегающей к палате Дома. Слушатели, которые настроились, смогли услышать голосование, отмененное в режиме реального времени.
«Радио открылось ближе к полу Конгресса на открытии сессии, - писал Оррин Э. Данлэп-младший для « Нью-Йорк Таймс », - но оно не осмеливалось перешагнуть через порог».
Жадная аудитория для отмены 18-й поправки предположила, что радио скоро пробьет стены Конгресса, и в 1940-х годах всерьез началось стремление разрешить радио- и телевизионное освещение Конгресса. Как сказал сенатор из Флориды Клод Пеппер: «Если мы какое-то время не будем транслировать слушания и идти в ногу с достижениями радио, люди начнут спрашивать, не боимся ли мы позволить им услышать то, что мы говорим. Мы занимаемся их бизнесом ».
Но из-за дороговизны и нежелания членов Конгресса регистрировать свои слушания прогресс был остановлен. По словам аналитика Конгресса Сары Дж. Экман, пройдет еще три десятилетия, прежде чем Закон о законодательной реорганизации 1970 года одобрит непрерывное прямое освещение камер.
Слушания комитета, однако, были ранними адаптерами телевизионной среды. Отдельные комитеты могли сами решать, хотят ли они транслироваться, и Сенатский комитет по вооруженным силам стал первым, кто сделал это в 1948 году. Но для этого потребовалось бы правильное слушание - и показания некоторых наиболее известных гангстеров Америки - прорваться.
Это произошло в 1951 году, когда серия следственных слушаний по межгосударственным азартным играм сенатора штата Теннесси Эстеса Кефовер стала сенсацией на телевидении. «Миллионы американцев настроились на [слушания в комитете Кефаувер] очень к удивлению официальных лиц сети, которые еще не осознавали, что люди будут смотреть телевизор в течение дня», - пишет историк Чарльз Л. Понсе де Леон. В то время телевидение было все еще расцветающей средой. В 1950 году только девять процентов американских семей имели телевизор, и большинство сетей даже не транслировали дневные программы.
Слушания Кефавера, возможно, были единственной вещью на телевидении, но это была не единственная причина, по которой люди настраивались. Видеоматериал, снятый в прямом эфире в черно-белом режиме, играл как голливудская картина. Гангстеры, которые выглядели прямо из центрального каста, были вызваны для дачи показаний - и нация не могла насытиться. В разгар слушаний историк Дэвид Халберштам отмечает, что один из самых популярных американских журналов отметил, что американская политика кардинально изменила свою позицию. «Никогда еще внимание нации не было так приковано к одному вопросу, - пишет журнал LIFE, - расследование в Сенате по межгосударственным преступлениям было почти единственным предметом общенационального разговора».
Решение о проведении слушаний было предположительно в последнюю минуту. Но охват привлек около 30 миллионов зрителей и сделал Kefauver именем нарицательным. Сенатор даже выиграл Эмми в 1952 году за «выдающуюся государственную службу на телевидении».
Хотя фактические законодательные достижения комитета оказались «в лучшем случае скромными», как говорит сайт истории Сената Соединенных Штатов, использование Кефаувером телевидения для суда над общественным мнением по-прежнему считается прорывом для медиумов.
Затем последовали и другие хиты слушаний в Конгрессе, например, когда сенатор Джозеф Маккарти делал новости - и ставил себя в петлю общественного мнения - во время слушаний в армии и Маккарти в 1954 году. Передача «молоток к молотку», стремительная попытка Маккарти охарактеризовать армию Соединенных Штатов как «мягкую» в отношении коммунизма вошла в историю как еще один пример обязательного просмотра конгрессменского телевидения. К тому времени, когда Variet y назвал слушания Уотергейта 1973 года «самой жаркой дневной мыльной оперой», подъем нового медиума был завершен.
Почему телевизионное освещение слушаний в Конгрессе возбуждает воображение Америки?
Как вспоминал в освещении Конгресса новаторский телеведущий Реувен Фрэнк, театральные представления были встроены в ДНК слушаний Конгресса. Тем не менее, пишет он, телевизионные слушания открыли новый мир, где «театр всегда был открыт, зрители всегда восприимчивы, пресса всегда присутствовала».
С помощью телевидения живая политика проникала в жилые комнаты миллионов американцев, привнося в жизнь историю и ее персонажей в отличие от всего, что они видели раньше. Хорошо это или плохо, джин был из бутылки. И хотя для того, чтобы постоянное освещение Конгресса стало нормой, потребуются десятилетия, вы можете поблагодарить бандитов - и бесстрашного сенатора - за вашу зависимость от C-SPAN.
