В большом открытом пространстве с видом на центральный Тайбэй Артур Хуанг протягивает мне полупрозрачную полиэтиленовую панель в форме сот. Названный Polli-Brick, этот бесцветный модуль, изготовленный из старых пластиковых бутылок, может быть соединен с другими для создания невероятного множества конструкций, таких как девятиэтажный павильон EcoARK, элегантный выставочный зал, расположенный в нескольких кварталах от центра столицы Тайваня., 
Эти кирпичи являются одними из бесчисленных продуктов, которые Хуанг и его команда из международной компании по переработке отходов Miniwiz получают из отходов после потребления, превращая такие предметы, как алюминиевые банки, подошвы для обуви и окурки, в строительные материалы и многое другое.
«За последнее десятилетие мы экспериментировали с более чем 1200 различными отходами, чтобы выяснить их механические свойства», - говорит Хуан, потягивая кофе из чашки из разбитых экранов iPhone. «Polli-Brick - это всего лишь один успех из множества проб и ошибок».
40-летний структурный инженер и архитектор Хуан, генеральный директор и соучредитель компании, начал свою деятельность на Тайване в 2005 году после неудачной попытки в Нью-Йорке, где он нашел несколько американцев, которые разделяли его желание уменьшить ошеломляющую сумму из отходов люди выбрасывают каждый день.
Polli-Brick - это прозрачный модуль, изготовленный из старых пластиковых бутылок, который может быть соединен с другими для создания конструкций. (Miniwiz САС через Wikicommons) На Тайване, к его облегчению, он нашел другую историю. На этом густонаселенном острове с населением более 23 миллионов человек, расположенном за пределами материкового Китая, действует одна из самых эффективных в мире программ по утилизации отходов, на которую приходится 55 процентов мусора, полученного от домашних хозяйств и торговли, а также 77 процентов промышленных отходов. По данным Plastics Technology, в 2015 году действовало более 1600 компаний по переработке, что принесло около 2 млрд. Долларов США годового дохода.
Стать мировым лидером
Сегодня трудно увидеть мусор или даже мусорные баки во время прогулки по Тайбэю. Тем не менее, это преобразование было едва ли возможно всего 25 лет назад, когда остров изо всех сил пытался очистить отходы, вызванные повышением уровня жизни и повышением уровня потребления, что у него была нелестная прозвище «Остров мусора».
В 1993 году уровень сбора мусора на острове составлял всего 70 процентов, и практически никакие отходы не были переработаны. К середине 1990-х годов две трети свалок острова были заполнены или почти заполнены.
Потребовалось множество протестов и блокады, чтобы изменить ситуацию. Столкнувшись с ростом беспорядков, правительство предложило установить десятки мусоросжигательных заводов для сжигания отходов. Также была разработана новая структура управления отходами, поощряющая граждан и производителей применять методы, которые приводят к уменьшению объема производимого мусора.
В соответствии с этой схемой компании играют активную роль, либо обращаясь со своим собственным мусором, либо платя плату за отходы, субсидируя государственный фонд для инфраструктуры отходов. Граждане Тайваня должны складывать свои смешанные отходы в одобренные правительством синие пакеты, которые они покупают. Напротив, перерабатываемые материалы, такие как стекло, алюминий и бумага, могут быть помещены в любую сумку.
Процесс сбора - это ритуал сообщества. Классическая музыка, звучащая из грузовиков, предупреждает местных жителей, что пора выходить на улицу с сумками, содержащими вторсырье и смешанные отходы. Ярко-желтый пикап собирает общий мусор, в то время как меньший белый грузовик позади него имеет набор мусорных ведер, в которые люди могут бросать перерабатываемые материалы, от сырой пищи до картона. Добровольцы и чиновники помогают людям правильно сортировать мусор. Собранные материалы отправляются в учреждения, где они сортируются, а затем отправляются таким компаниям, как Miniwiz или Da Fon, которые перерабатывают их различными способами. Некоторые отходы все еще попадают на свалки и сжигаются.
Хотя это может показаться немного сложным, процесс, кажется, завоевал благосклонность людей. Ючен Сюй, 26-летняя бухгалтер, сказала мне, что она не против, что ей придется перевозить свои отходы на мусоровоз лично. «Иногда я скучаю по нему, но грузовики ездят два раза в день, поэтому я никогда не держу свой мусор в своем доме больше суток», - говорит она.
Для тех, кто ищет большей гибкости, Тайбэй установил интеллектуальную будку для переработки, которая добавляет ценность к карточке доступа для общественного транспорта для каждой бутылки или банки, которые можно утилизировать. Ли Вэй-бин, 37-летняя медсестра, говорит, что ей нравится эта инициатива. «Моя работа не позволяет мне всегда быть рядом с грузовиком», - говорит она. «Но я могу пойти на станцию, когда захочу, а также вернуть деньги. Я думаю, что это хорошо.
Те, кого поймали за ненадлежащее избавление от мусора, могут подвергнуться риску штрафов или публичного позора. «Чтобы такая политика работала, вы должны заставить каждого отвечать за свое личное потребление. Вам необходимо утилизировать отходы, чтобы прочно держаться в сознании общества », - говорит Лай Ин-ин, глава отдела по управлению отходами Управления по охране окружающей среды Тайваня (EPA). «Это то, что делает [круговой] экономики на самом деле происходит».
Сегодня среднестатистический житель Тайваня ежедневно производит 850 грамм (1, 9 фунта) отходов по сравнению с 1, 20 килограмма (2, 6 фунта) 15 лет назад. Сообщается, что показатели рециркуляции превышают 50 процентов, хотя эти цифры были спорными. Многие из мусоросжигательных заводов острова теперь работают не на полную мощность. В целом на острове образуется больше отходов, которые можно перерабатывать, чем отходов, не подлежащих повторному использованию.
Вопрос о воле
У модели есть свои проблемы. В прошлом случаи незаконного сброса золы из мусоросжигательных заводов вызывали обеспокоенность в отношении общественного здравоохранения, в то время как обвинения в завышенной статистике вызывали споры о надежности процесса переработки. Остров также увеличивает импорт пластиковых отходов из-за рубежа после недавнего запрета Китая, что некоторые считают экологической угрозой. Другая проблема связана с растущим использованием композитных материалов, что делает сортировку более проблематичной, препятствуя созданию новой ценности за счет переработки.
Лай Ин-ин признает, что ошибки были допущены в прошлом и что есть улучшения. Однако она говорит, что считает, что трансформация Тайваня может служить примером в то время, когда «многие развивающиеся страны, особенно в южном полушарии, сталкиваются с аналогичными проблемами мусора».
Ming-Chien Su, профессор природных ресурсов и экологических исследований в Национальном университете Донг Хва на Тайване, согласен с этим.
«Тайваню не хватало финансовых средств Японии или других европейских стран, когда он начал свою схему отходов. Тем не менее, ей удалось выстроить многомиллиардную сеть по переработке отходов, которая может перерабатывать большую часть мусора, производимого при уборке улиц », - говорит она. «Это учит нас тому, что разработка эффективной политики обращения с отходами - это вопрос воли, а не только богатства».
Возможно, из-за того, что производство пластмасс не имеет никаких признаков снижения, а экономический рост неразрывно связан с образованием отходов, развивающиеся экономики могут взглянуть на Тайвань, прежде чем проблемы с их собственным мусором выйдут из-под контроля.
Эта статья была первоначально опубликована в Ensia, некоммерческом информационном агентстве, опубликованном Институтом окружающей среды при Университете Миннесоты.
