Амфибии не часто считаются харизматичными. Аксолотль другой.
Связанный контент
- Почему вы можете зайти в магазин и купить почти вымершего животного
С улыбкой до ушей, розовым пернатым головным убором жабр и безумным подводным танцем, эта амфибия пленила поколения поклонников. Когда-то почитаемый ацтеками, сегодня аксолотль появляется во многих формах. Это символ мексиканской национальной идентичности в книге антрополога Роджера Бартры « La Jaula de la Melancolia» («Клетка меланхолии»); Мексиканский монументалист Диего Ривера включает аксолотль, плавающий рядом с гениталиями мужской фигуры - центром творения, - в своей росписи «Вода, происхождение жизни».
Возможно, вы слышали об аксолотле, потому что его изображение настолько вездесуще, и, похоже, так оно и есть. Миллионы существ процветают по всему миру. Аксолотль является популярным домашним животным, особенно в Японии, где его разводят настолько широко, что его также подают во фритюре в некоторых ресторанах. Они также распространены среди лабораторий для исследований так, что они в основном белые мыши амфибий, благодаря их уникальному генетическому профилю и их способности раскрыть секреты эволюции и регенерации.
Но мало кто понимает, что в природе аксолотль находится в опасности. Он является родным только для озера Сочимилько, объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО за пределами Мехико, где он долгое время играл роль в мексиканской традиции. И вот оно на грани исчезновения.
В 2006 году этот вид был объявлен критически угрожаемым из-за деградации среды обитания и повсеместной инвазивности рыб в озере, появившейся десятилетия назад в попытке благими намерениями создать рыболовство и уменьшить продовольственную нестабильность. По оценкам экспертов, в 2009 году население аксолотлей за последние четыре года сократилось на 90 процентов, что еще более усугубляется урбанизацией. В 2015 году ученые кратко полагали, что зверь, возможно, полностью вымер в дикой природе - только найти его несколько недель спустя.
Когда Луис Самбрано начал работать с аксолотлем в 2002 году, он лишь немного знал о культурном значении любопытного твари для Мексики и их популярности во всем мире. Замбрано, биолог из Национального автономного университета Мексики (UNAM), ранее занимался вопросами пищевых сетей из рыбы; он начал работать с аксолотлями, когда коллеги-исследователи в его лаборатории спросили, поможет ли он найти аксолотли в его прилове. В конечном итоге он сыграл важную роль в определении аксолотля как угрожаемого вида и в настоящее время является ведущим экспертом по их сохранению.
Озеро Сочимилько является последним убежищем мексиканского аксолотля, замечательного существа, регенеративная сила которого не сравнится с урбанизацией и загрязнением. (Илья Гирник / Алами) Сначала Замбрано боялся работать амфибий. Аксолотли, к сожалению, сложно поймать (кроме того, их осталось очень мало), и местные жители поначалу не хотели с ним работать, говорит он. Но когда он узнал о богатом культурном и биологическом значении животных, он быстро увлекся земноводными. Он даже нашел связь с его предшествующим исследованием: как водные хищники, аксолотли очень важны в пищевых сетях. Самбрано начал исследовать, как они взаимодействуют с различными видами, как они появляются раньше и как на них охотятся.
«Это было все равно что начать с плохого свидания и влюбиться», - смеется он сейчас.
По словам Самбрано, аксолотли сталкиваются с различными угрозами в их естественной среде обитания. Они встречаются только в озере Сочимилько, но озеро Сочимилько страдает. Система озер высокоэвтрофна, что означает, что она настолько богата питательными веществами из сельскохозяйственного стока, что бурно растущая жизнь растений убивает эндемичные виды, лишая их кислорода. Инвазивный азиатский карп и тилапия, введенные правительством для повышения продовольственной безопасности в обездоленных общинах, теперь вытеснили аксолотля как главных хищников и известны тем, что отбирают бесподобных несовершеннолетних.
Загрязнение из Мехико также является проблемой: сильные штормы могут вызвать переполнение канализационной системы города и выброс человеческих отходов в озеро Сочимилько. Благодаря своей проницаемой коже амфибии аксолотли особенно уязвимы для аммиака, тяжелых металлов и других токсинов, переносимых экскрементами человека.
В то же время Мехико стремительно расширяется, и такие отдаленные районы, как Сочильмилко, становятся очагами легального и нелегального развития. Разработчики рассматривают такие области, как Xochimilco, оппортунистически и получают разрешения на крупномасштабные разработки в критических областях. Когда люди мигрируют в Мехико на работу, те, кто не может позволить себе жить в центральных районах, ищут места для жизни на окраинах. Замбрано заметил, что не только аксолотль подвержен шуму, но и быстрая урбанизация также представляет неисчислимую угрозу его единственной среде обитания.
На вид случайному наблюдателю может показаться, что озеро Сочимилько - безнадежное дело. Кроме того, вы можете спросить, зачем инвестировать в обреченное озеро, если аксолотль уже процветает в лабораториях и зоомагазинах по всему миру?
Аксолотли богато представлены в неволе. Эти два, в Ванкуверском Аквариуме, являются лейцистическими, то есть они имеют меньшую пигментацию, чем обычно. (Wikimedia Commons) .....
«Проблема в том, что нехватки популяции аксолотлей недостаточно, - говорит Рэндал Восс, биолог из Университета Кентукки. Восс, хранящий коллекцию аксолотлей для распространения в лабораториях по всему миру в качестве директора по ресурсам Центра генетических ресурсов Амбистомы, хорошо знает эту проблему. Когда он смотрит на свои родословные записи, он знает, что скот инбреден и, следовательно, имеет меньше генетического разнообразия из-за спаривания между родственными животными.
В каком-то смысле, однородный запас может быть полезен для науки, так как он значительно облегчает воспроизводимые исследования. «С другой стороны, это может поставить под угрозу здоровье попавшего в плен населения», - объясняет Восс.
Попавшие в плен популяции более уязвимы к катастрофе. Болезнь или даже случайный пожар могут почти мгновенно уничтожить все население лаборатории. Между инбридингом и усилиями по скрещиванию аксолотля с саламандрой тигра, чтобы ввести некоторое генетическое разнообразие, коллекция также сильно отличается от диких популяций; Мало того, что их геномы различны, но они очень одомашнены и адаптированы к людям.
Исследователи, такие как Восс, работают над секвенированием генома дикого аксолотля, но большой размер генома и отсутствие доступа к диким популяциям означает, что они еще не завершили его. Если животные вымерли до того, как смогли завершить секвенирование, они потеряли бы основу для многих исследований, в которых использовался уникальный молекулярный инструментарий аксолотля.
Это ключ, потому что аксолотли являются одним из самых важных животных для изучения регенерации. Когда аксолотль теряет конечность или ломает позвоночник, он способен с потрясающим совершенством восстанавливать утраченные или поврежденные части тела. Ученые видели, как эти существа регенерируют целую конечность всего за 40 дней, при этом иммунные клетки, называемые макрофагами, накапливают ткань, пока не сформируется новая конечность. Как учатся ученые, некоторые группы микроРНК дают аксолотлям и другим саламандрам эту сверхдержаву.
Они не уникальны в этой черте. «Регенерация не является особенной или специфичной для аксолотля, - объясняет Восс, - просто аксолотль - лучшая модель среди всех саламандр для проведения этого исследования». Более того, у аксолотлей есть огромные эмбрионы, самые большие среди земноводных, которые полезны для исследования стволовых клеток.
И все же, пожалуй, самая важная черта аксолотля для ученых восходит к этому очаровательному детскому лицу.
.....
Аксолотли являются неотеническими, что означает, что в отличие от других амфибий, они достигают половой зрелости, не подвергаясь метаморфозу. Лягушки, например, являются старыми головастиками; Аксолотли сохраняют свое молодое личиночное лицо на всех этапах своей жизни. Аксолотли эволюционно выделяют гормон щитовидной железы, который вызывает метаморфоз, чтобы приспособиться к средам обитания с низким уровнем йода и других ресурсов, необходимых для созревания.
И поскольку аксолотли не проходят через метаморфоз, они не зависят от времени года и других факторов окружающей среды для размножения. Это означает, что ученые могут разводить их в течение года. Аксолотли могут также предложить понимание генетического контроля, который регулирует изменение в жизни для таких процессов, как половое созревание.
В связи с тем, что гонка на часы становится все более актуальной, усилия по сохранению аксолотля были активизированы в начале 2000-х годов с предложенным проектом разведения и реинтродукции в неволе. Ричард Гриффитс, профессор биологического сохранения в Университете Кента и руководитель усилий по сохранению аксолотля для Инициативы Дарвина, программы финансирования правительства Великобритании по оказанию помощи проектам в области биологического разнообразия в развивающемся мире, признал, что реинтродукция уже давно угрозы для вида в озере Сочимилько.
«На самом деле нет никакого смысла заниматься разведением и реинтродукцией в неволе», - объясняет Гриффитс. «Одно из правил разведения в неволе - сначала нужно разобраться с угрозами».
Таким образом, команда разработала план действий в 2004 году, чтобы повысить авторитет аксолотля в местном сообществе с помощью образовательных программ, семинаров и общественных собраний. Они сосредоточились на интеграции аксолотля в туризм в сообществе. Одним из любимых проектов Гриффитса были учебные программы для Ромеро или лодочников, которые стали путеводителями по экскурсиям по аксолотлю для туристов, посещающих озеро.
«Это лучшая пленная аудитория», - шутит Гриффитс. «У вас в лодке восемь человек, и они не могут сойти!»
Местные предприятия, такие как La Casita del Axolotl, разводят аксолотли для продажи и проводят экскурсии со своими гостями и клиентами. «Мы работаем с туризмом, который мы видим на традиционных пирсах, - объясняет Карен Перес, один из менеджеров La Casita del Axolotl. - Мы даем нашим гостям объяснения об аксолотлях и о том, что они могут для них сделать».
.....
Местное сообщество всегда было важно для усилий по сохранению аксолотля. Трудно научить сложному методу сбора аксолотлей - поиску тонких пузырьков и правильному забрасыванию сети - который необходим для переписей, но это умение, которое передается из поколения в поколение местных рыбаков.
В Сочимилько не всегда было гладко. «Когда я начал работать в Сочимилько, это было нелегко, - говорит Замбрано. Местные жители не доверяют ученым, которые исторически эксплуатировали сообщество для получения данных в прошлом, не возвращаясь и не платя им достаточно. Самбрано подошел к отношениям по-другому. Он знал, что сообщество обладает всеми необходимыми знаниями, поэтому он предложил свои навыки сбора данных и достоверность, чтобы они могли услышать свои голоса и помочь им зарабатывать на жизнь.
Эти усилия расширились в последние годы, так как Замбрано вовлекает в процесс местных фермеров. Местным фермерам рекомендуется заниматься сельским хозяйством с традиционными чинампами или «плавающими садами», построенными из водной растительности и грязи озера, чтобы создать убежища для аксолотля. Продуктивная и устойчивая сельскохозяйственная система не использует химические пестициды - они даже экспериментировали с измельчением инвазивной тилапии для удобрений - и создают полупроницаемый барьер, чтобы обеспечить убежище для аксолотля чистой, фильтрованной водой.
«Мы не открываем ничего нового, чего не было обнаружено 2000 лет назад», - объясняет Самбрано.
Это может быть недостаточно. «Несмотря на всю эту работу, нет никаких сомнений в том, что аксолотль в большей системе находится в упадке», - говорит Гриффитс, указывая на то, что угрозы для озерной системы просто слишком велики. Замбрано полон надежд. У него наблюдается постоянный рост интереса к аксолотлям, который он надеется использовать в действиях местных органов власти. По его словам, первый шаг - спасти Сочимилько.
В рассказе Хулио Кортасара 1952 года «Аксолотль» рассказчик пишет, что «аксолотли были подобны свидетелям чего-то, а порой и ужасным судьям», прежде чем стать самим собой. Если история не изменится, предупреждают эксперты, настоящие аксолотли могут стать свидетелями их гибели.
«Я думаю, что в данный момент мы находимся на пороге», - говорит Самбрано. «Но если мы пойдем по пути, которым мы следовали в течение последних 50 лет, когда правительство пытается спасти Сочимилько путем более интенсивного человеческого развития, то [аксолотль] определенно исчезнет в ближайшие 10 лет».
