https://frosthead.com

Как быстро меняющаяся форма этого нового острова может рассказать нам о Марсе

В декабре 2014 года извергся подводный вулкан в островной стране Тонга. А к январю 2015 года из-за нагромождения вулканических пород образовался круглый остров.

Dubbd Hunga Тонга-Hunga Ha'apai, остров шириной всего в несколько километров и был связан с одним из двух существующих островов возле вулкана. Но пейзаж был интересным, со скалами высотой 400 футов и кратером посередине. Власти предупредили людей, чтобы они не посещали новую территорию, поскольку многие из этих временных сооружений разрушаются в течение нескольких месяцев, сообщает Михаил Грешко из National Geographic . Но почти три года спустя этот молодой остров все еще стоит, и новый анализ показывает, что необычная клочка земли может сохраняться еще шесть-30 лет. Еще более захватывающим: он может предложить новое понимание Марса.

Главный ученый Джима Гарвина в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА рассказал о необычном острове в прошлый понедельник во время презентации на ежегодном собрании Американского геофизического союза в Новом Орлеане. Исследователи считают, что этот остров отличается от других вулканических островов, сообщается в пресс-релизе. Они считают, что взаимодействие теплой морской воды и пепла, извергаемого вулканом, привело к образованию материала под названием «туф», который затвердевал вдоль береговой линии. Таким образом, в отличие от других эфемерных вулканических островов, чьи скалистые и пепельные береговые линии медленно смываются, туф придает новому острову дополнительную стабильность. Это тот же процесс, который создал остров Сертси в Исландии в 1963 году, сообщает Грешко, назвав этот процесс «извержением Сурцеяна».

Это не значит, что Hunga Tonga-Hunga Ha'apai особенно стабильна. Как объясняет Мэдди Стоун из Earther, исследователи пристально следят за ее формированием и заметили некоторые существенные изменения. К апрелю 2015 года обрывы вокруг кратера в центре острова обрушились и размылись, оставив на острове центральное озеро. Через несколько недель песчаная отмель закрыла озеро-кратер от открытого океана, защищая его от волновой эрозии.

Хунга Тонга-Хунга Хаапай в сентябре 2017 года Хунга Тонга-Хунга Хаапай в сентябре 2017 года (DigitalGlobe)

В то же время, полуостров, соединяющий Венгу с другим островом, со временем вырос, объединив все три в одну большую (иш) массу суши. Ожидается, что центральный остров будет длиться до тех пор, пока конус из туфа, окружающий озеро, будет длиться шесть или даже несколько десятилетий, в зависимости от эрозии и воздействия волн. «Этот остров борется за свою жизнь», - говорит Гарвин в презентации, сообщает Stone. «И наши прогнозы предполагают, что у нас потенциально есть еще одно десятилетие, чтобы наблюдать, как эта штука развивается из космоса».

Остров также интересен тем, что он мог бы рассказать нам о подобных структурах на других планетах. «Мы видим вещи, которые напоминают нам об этом типе вулканов в подобных масштабах на Марсе», - говорит Гарвин Кеннету Чангу в «Нью-Йорк таймс» . «И буквально их тысячи в разных регионах».

Согласно пресс-релизу, эти древние потухшие вулканы на Марсе, похоже, образовались в окружении воды, что делает их идеальными местами для поиска жизни. Комбинация вулканического тепла, газов и морской воды доказала свою эффективность в жизни на Земле, особенно в гидротермальных жерлах. «Такие острова, возможно, работали на Марсе два или три миллиарда лет назад - озера и небольшие моря, заполняющие депрессии, постоянные поверхностные воды», - говорит Гарвин. «Это то, что мы действительно стремимся понять, потому что это могло создать условия, необходимые для микробной жизни».

Как быстро меняющаяся форма этого нового острова может рассказать нам о Марсе