Рыба Blenny всегда отличалась большими зубами - чопперы, которые изо всех сил рта улыбались. Но оказывается, что эти клыки могут делать больше, чем просто кусать еду. Как сообщает «Нью-Йорк Таймс» Стеф Инь, исследователи обнаружили, что их зубы дают трехстороннюю морду: яд, который обладает опиоидоподобным эффектом внутри потенциальных хищников.
В новой статье, опубликованной в журнале Current Biology, исследователи описывают новые откровения о том, как укусы - зубастые, похожие на угря кузены крупной рыбы. Давно известно, что их знаменитые клыки содержат яд, который они используют против животных, которые пытаются их съесть. Но до сих пор не было ясно, из чего именно он сделан.
Оказывается, яд - и вообще, доставляют ли ядовитые осколки яд - немного сложнее, чем ожидали ученые. Когда они изучали челюсти ядовитых плевел, они подтвердили давнюю гипотезу о том, что не у всех щенков есть железы, которые производят яд. Как объясняет Инь, это подтверждает достоверность теории о том, что по мере эволюции определенных видов у них сначала росли зубы, а затем развивались системы для производства яда.
Но что в яде? Три токсина, которые, к удивлению, никогда не были обнаружены в рыбе раньше. Яд включает в себя фосфолипазы, вещество, которое повреждает нервы животных и находится в яде пчел и скорпионов, нейропептид Y, вызывающий падение кровяного давления, и энкефалины, опиоиды, подобные тем, которые содержатся в героине и морфине. Кажется, что яд обладает тройным ударом: он вызывает воспаление, дезориентирует и замедляет работу потенциальных хищников, и делает все это, не пугая своих жертв.
Этот скелет Blenny демонстрирует большие клыки крошечных существ. (Энтони Ромилио) Безболезненность яда была подтверждена в тестах. При введении яда у мышей наблюдалось снижение артериального давления почти на 40 процентов, но не наблюдалось значительных признаков дистресса. Но не путайте яд с болеутоляющим, таким как фентанил или оксикодон, пишет Эд Йонг для The Atlantic.
Хотя яд, кажется, не болит - что отделяет его от серьезной боли, причиняемой другими ядовитыми рыбками, - на самом деле вряд ли он сможет облегчить боль так же, как обезболивающее. Скорее, это уменьшает страдания жертвы и выбивает их более эффективно, чем другие компоненты сами по себе.
Но как исследователи с самого начала овладели всем этим ядовитым ядом? В пресс-релизе ученые обсуждают трудоемкий процесс извлечения яда - нелегкая задача, учитывая небольшой размер бленни (около трех дюймов в длину) и небольшое количество яда, который они выпускают из своих клыков. Они должны были приманить рыбу ватным тампоном, чтобы побудить их перекусить. После того, как злая собачка вернулась в резервуар, они извлекли яд из тампона.
«У этих скромных маленьких рыбок действительно довольно развитая система ядов, и эта система ядов оказывает серьезное влияние на рыб и других животных в ее сообществе», - сказал Николас Кейсуэлл из Ливерпульской школы тропической медицины, которая является соавтором исследования.
Это не первый раз, когда Бленни делает новости. Недавно, как сообщает научно- популярный Марк Д. Кауфман, исследователи узнали, что рыба проводит на суше гораздо больше времени, чем считалось ранее. Оказывается, крошечная рыба все еще может удивлять - на суше и на море.
