В первые дни космической гонки у менеджеров по связям с общественностью в НАСА был образ, чтобы поддержать. Американские астронавты были новым лицом нации: они были смелыми, смелыми исследователями запредельного. Но это изображение не всегда соответствовало более грубым типам, которые получили работу.
За исключением нескольких ученых, почти все американские ранние астронавты перешли от военных. Многие из них были экспериментальными летчиками-испытателями самолетов - работа, не совсем известная своей зависимостью от приличия. Как отмечает автор космической истории Эми Шира Тейтель, у некоторых астронавтов возникли проблемы с поддержанием языка, дружественного к семье, и НАСА иногда делало все возможное, чтобы скрыть этот факт.
В некоторых случаях, как рассказывает Тейтель в своих видео-сериалах «Винтажное пространство», эта цензура иногда сводилась лишь к стиранию стенограмм - замене «пукает» на «газ» и нарезке нескольких f-бомб. (Внимание: видео содержит ругательства.)
В других случаях, однако, НАСА предприняло большие усилия, чтобы очистить язык космонавтов. Несколько лет назад Тейтель писал о хитрости космического агентства в использовании грязного рта одного неназванного астронавта:
В частности, один [космонавт] имел неудачную привычку заполнять пространство, когда его ум бродил с ненормативной лексикой. Это создало проблему для НАСА - когда мир наблюдает за астронавтами, идущими по лунной поверхности, как организация может быть уверена, что его передачи с Луны будут благоприятными для семьи?
При подготовке к своей миссии НАСА загипнотизировало космонавта. Вместо того, чтобы проклинать, психиатр вложил в свою мысль, что он скорее будет напевать, когда его мысли блуждают. Загипнотизированный астронавт редко называют, но только один человек слышит, как он жужжит, когда он прыгает через лунную поверхность. Передачи командира Пита Конрада отмечены «dum de dum dum dum» и «dum do do do do do do», что делает его самым привлекательным кандидатом.
Даже сегодня астронавты поддерживают в значительной степени скрипучий чистый образ (лучше всего олицетворяемый, возможно, очаровательно неопасными усами бывшего канадского астронавта Криса Хэдфилда). Но, как и прежде, то, что мы видим на поверхности, - это еще не все: внутренняя жизнь астронавтов на орбите полна разочарований и раздражений и, возможно, нескольких переплетенных ругательств.
