Черный рынок Африки в слоновой кости не просто продает нелегальный продукт: последние оценки подтвердили, что он разжигает эпидемию браконьерства, в которой за последнее десятилетие погибли сотни тысяч слонов. Теперь, как сообщает BBC Джонатан Болл, в бою появилось новое оружие, чтобы выяснить, кто убивает слонов - корма самих слонов.
Связанный контент
- Потрясенный незаконной торговлей слоновой костью, биолог решил создать свою собственную
- Большая часть слоновой кости для продажи поступает от недавно убитых слонов - предполагается, что браконьерство берет свое
Секрет в том, что и у слоновьих фекалий, и у слоновой кости есть нечто общее: ДНК. Команда биологов по охране природы использует генетический анализ для создания карт популяции с использованием ДНК из образцов кормы слона по всей Африке. Более 1500 образцов дали карту, которая позволяет сопоставить нелегальную слоновую кость с местом обитания.
По словам Эрика Стокстада (Erik Stokstad for Science), для сбора, анализа и картирования навоза слона потребовалось более 15 лет, где недавно было опубликовано исследование группы. После создания своих карт ученые обратились к слоновой кости, захваченной правительственными чиновниками по всей Африке. То, что они обнаружили, пишут они, имеет серьезные «последствия для усилий правоохранительных органов, направленных на борьбу с транснациональной организованной торговлей слоновой костью».
Похоже, что захваченная слоновая кость пришла в подавляющем большинстве из двух областей. Лесные слоны, чьи клыки были изъяты, были в основном убиты в ТРИДОМ, охраняемой лесной зоне, которая охватывает части Габона, Камеруна и Республики Конго. А когда убивали слонов саванны, они обычно находились в заповедниках в Танзании и Мозамбике.
Команда надеется, что их работа приведет к принятию более жестких законов и вынудит страны, в которых размещаются места для браконьерства, взять на себя ответственность за убийство слонов из-за слоновой кости. В выпуске они отмечают, что примерно 50000 слонов убивают каждый год за слоновую кость.
Анализ навоза - не самая гламурная из задач, но кто-то должен это делать. Это считается реальной ответственностью ученых, которые, по словам руководителя исследования Сэмюэля Вассера, берут дело в свои руки: «Когда вы теряете десятую часть населения в год, вы должны сделать что-то более неотложное - гвоздь вниз, где происходит серьезное убийство, и остановите его у источника ».
