Обновление от 16 апреля 2012 года: новое исследование, проведенное Геологической службой США, которое будет представлено в среду, указывает на то, что «значительный рост» землетрясений в континентальной части Соединенных Штатов, который по шкале Рихтера превышает 3 балла, «почти наверняка создан человеком». Авторы отмечают, что, хотя неясно, виноваты ли новые методы гидроразрыва (или фракционирования) для добычи природного газа, «увеличение сейсмичности совпадает с закачкой сточных вод в скважины глубокого захоронения». - Джозеф Стромберг
В субботу землетрясение магнитудой 4, 0 потрясло восточный Огайо, через неделю после того, как меньшие жители региона так сильно обеспокоили чиновников, что прекратили работу на скважине для закачки жидкости в Янгстауне.
Это был не первый случай, когда закачка жидкости в землю была связана с землетрясениями. Например, в апреле английский приморский курортный город Блэкпул сотряс землетрясение магнитудой 2, 3, одно из нескольких землетрясений, о которых сейчас известно, что это вызвано гидравлическим разрывом пласта (или «трещиноватостью»), которая включает в себя закачку большого количества жидкости в землю для выпуск природного газа) в области. Эта связь известна на протяжении десятилетий - серия землетрясений в Денвере, штат Колорадо, в 1967 году была вызвана закачкой жидкости.
Это явление настолько хорошо известно, что Артур МакГарр, геолог из Геологической службы США в Менло-Парке, штат Калифорния, разработал метод прогнозирования наибольшей магнитуды землетрясения, которое может быть вызвано гидроразрывом, секвестрацией углерода, выработкой геотермальной энергии или любой метод, который включает в себя введение жидкости глубоко в землю. Хотя метод не позволяет ученым прогнозировать вероятность возникновения такого землетрясения, он позволит инженерам лучше планировать сценарии наихудшего случая, сказал МакГарр Nature .
Гидравлический разрыв пласта, естественно, вызывает небольшие толчки, но могут возникнуть более сильные землетрясения, если жидкость мигрирует за пределы области, в которую она вводится. Нью-Йорк Таймс сообщает:
Считалось, что сильные землетрясения вблизи Блэкпула были вызваны тем же способом, которым землетрясения могли быть вызваны из сбросных скважин - миграцией жидкости в горные породы под сланцем. Сейсмологи говорят, что эти более глубокие, более старые породы, в совокупности называемые «фундаментом», изобилуют разломами, которые, хотя и находятся в состоянии стресса, достигли равновесия в течение сотен миллионов лет.
«Есть много недостатков», - сказал Леонардо Сибер, сейсмолог из Земной обсерватории Ламонт-Доэрти. «Консервативно, следует полагать, что независимо от того, где вы бурите, в подвале будут разломы, которые могут разорваться».
Землетрясения, вызванные трещинами, представляют особый интерес прямо сейчас, потому что количество скважин, особенно в Соединенных Штатах, стремительно растет (наряду с сообщениями о неприятных экологических последствиях, таких как воспламеняющаяся вода). Но это только один способ, которым люди вызывают землетрясение. Майнинг Кристиан Клозе, ученый из Колумбийского университета Кристиан Клозе, рассказал, что добыча полезных ископаемых (взятие веса с земли), создание озер с дамбами (добавление веса над землей) и добыча нефти и газа из земли привели как минимум к 200 землетрясениям за последние 160 лет Наука
Исследования Клозе показали, что добыча угля была причиной самого разрушительного землетрясения в Австралии за последнее время - землетрясения в Ньюкасле в 1989 году силой 5, 6 балла. А в 2009 году он был одним из нескольких ученых, предположивших, что в 2008 году в китайской провинции Сычуань произошло землетрясение силой 7, 9 баллов. который оставил 80000 погибших, мог быть спровоцирован плотиной Ципинпу. (Это был не первый раз, когда плотина была связана с землетрясением - плотина Гувера часто дрожала, когда заливало озеро Мид.)
Можно легко взглянуть на нашу планету и подумать, что мы слишком малы, чтобы наносить большой ущерб, но ущерб, который мы можем нанести, может иметь серьезные последствия для нас самих. «В прошлом люди никогда не думали, что человеческая деятельность может оказать такое большое влияние, - сказал Клозе Wired, - но это возможно».
