9 февраля 2001 года американская подводная лодка USS Greenville всплыла под Ehime Maru, японским кораблем, заполненным учениками старших классов, которые готовились стать рыбаками. Корабль затонул, и девять учеников и учителей погибли.
Если бы японская подводная лодка всплыла под северокорейским кораблем и потопила его, эти две страны могли бы пойти на войну.
Но в этом случае американские и японские чиновники смогли обратиться к знакомому дипломатическому инструменту: бейсболу. Чтобы почтить память жертв, они организовали молодежный турнир по бейсболу, который проводится каждый год, с местом, чередующимся между Сикоку и Гавайями.
Роль бейсбола в японско-американской дипломатии имеет долгую и богатую историю. После того, как американский педагог Хорас Уилсон и железнодорожный инженер Хироши Хираока представили этот вид спорта японцам в 1870-х годах, он процветал. Со временем этот вид спорта стал объединяющим, объединяя людей двух наций с совершенно разными историями и культурами.
Туры доброй воли впервые начались в начале 1900-х годов, когда бейсбольные команды японских и американских колледжей соревновались друг с другом. Вскоре последовали профессиональные команды. В то время как Вторая мировая война прервала культурный обмен, бейсбол с момента окончания войны служил лечебным механизмом, помогая двум геополитическим противникам стать лояльными союзниками.
Будучи ученым Фулбрайта в Японии, я изучал роль бейсбола в дипломатических отношениях между Японией и США. Я определил шесть ключевых моментов в этой уникальной истории.
Младенец побеждает сердца и умы
В 1934 году, несмотря на надвигающиеся тучи войны, Бейб Рут и его американские товарищи по команде отправились в тур из Японии с 18 играми.
Пройдя 13 хоум-ранов, размахивая американскими и японскими флагами, дурачась с детьми и даже надевая кимоно, Младенец завоевал сердца и умы японцев.
Сегодня статуя Рут стоит в зоопарке Сендай. Именно в этом месте - считавшемся священным для некоторых, - приземлился первый домашний забег великого янки-слизгера в Японии.
Сегодня в зоопарке Сендай стоит статуя Малышки Рут. (Солнце Нихон) Когда команда вернулась в США, Конни Мак, владелец и менеджер Филадельфийской легкой атлетики, заявил, что две страны никогда не пойдут на войну.
«По всей Японии было сильное антиамериканское настроение, - сказал Мэк журналистам, - а потом Бабе Рут ударила по дому, и все плохое самочувствие и чувство подпольной войны исчезли именно так!»
К сожалению, через семь лет после визита Рут Мак окажется ошибочным.
Левша на помощь
В 1949 году, через четыре года после окончания Второй мировой войны, американские войска все еще оккупировали Японию.
Генерал Дуглас Макартур, Верховный главнокомандующий союзных держав, был обвинен в надзоре за послевоенной оккупацией и восстановлением. Из-за нехватки продовольствия и беспризорности, которые постоянно возникали - и жалоб на некоторые культурно нечувствительные войска - он стал беспокоиться об антиамериканских настроениях и опасался коммунистического мятежа.
Макартур, который играл в бейсбол в качестве курсанта в Вест-Пойнте, понимал культурную важность спорта для обеих стран. Как способ ослабить напряженность, он вызвал бывшую звезду MLB Лефти О'Дула, который стал менеджером Малой лиги Сан-Франциско Силс. Японцы уже были знакомы с О'Дулом: он играл во время тура 1931 года, убедил Рут поехать в Японию в 1934 году и помог создать японскую профессиональную лигу в 1936 году.
Seals станет первой американской бейсбольной командой, которая сыграет в Японии после тура Рут, и их тур из 10 игр собрал 500 000 фанатов, в том числе 14 000 военных сирот в игре против американской военной звездной команды. Император Хирохито даже встретился с О'Дулом, чтобы поблагодарить его и печатей.
Позже Макартур скажет, что тур О'Дула был величайшим примером дипломатии, которую он когда-либо видел. Сегодня О'Дул является одним из трех американцев в Зале славы японского бейсбола.
Wally Yonamine «интегрирует» японский бейсбол
В начале 1950-х годов несколько владельцев японских команд начали изучать возможность набора американских бейсболистов, надеясь, что вливание американских талантов может поднять качество игры.
Тем не менее, сохранялась некоторая обеспокоенность по поводу сохраняющейся враждебности со стороны войны, и владельцы беспокоились, что фанаты не будут любезно болеть за «чисто американских» игроков. Мацутаро Шорики, владелец Yomiuri Giants в Токио, обратился за советом к своему хорошему другу Левти О'Дулу.
После консультации с госдепартаментом США О'Дул порекомендовал Уолли Йонамина. Американцы японского происхождения не говорили по-японски и изначально подвергались расистским насмешкам.
Тем не менее, будучи первым американцем, «интегрировавшим» японский бейсбол после Второй мировой войны, он навсегда изменит японский бейсбол: с 1951 по 2017 год более 300 американских игроков будут следовать примеру Йонамина и подписывать контракты с японскими клубами.
Прибытие Йонамина в Японию также совпало с подписанием мирного договора 1951 года, положившего конец оккупации США Японией в 1952 году.
Гиганты переманивают игрока
В 1964 году нанкайские ястребы отправили в Соединенные Штаты кувшин с гуманитарной помощью Масанори Мураками для специальной инструкции от Сан-Франциско Джайентс. Назначенный в филиал Малой лиги гигантов во Фресно, штат Калифорния, Мураками должен был вернуться в «Ястребы» в июне. Но в итоге он остался с Гигантами, когда Ястребы никогда не вызывали его домой.
Масанори Мураками - первый уроженец Японии, сыгравший за американскую команду высшей лиги. (Джон Руни / AP Photo) К сентябрю Гиганты находились в пылу гонки вымпелов и должны были пополнить свой истощенный питчерский посох. Таким образом, они вызвали Мураками из младшей лиги, и японская левша была настолько эффективна в его короткой работе с Гигантами, что они хотели, чтобы он остался в команде. К концу сезона они заявили, что владеют правами на его контракт.
Компания Nippon Professional Baseball протестовала, и хотя был достигнут компромисс - Мураками было разрешено остаться еще на один год с гигантами, прежде чем вернуться в Японию навсегда, - ни одному японскому игроку не будет разрешено приезжать в США более 30 лет.
Владельцы японской команды хорошо знали, что случилось с негритянскими лигами после того, как клубы MLB начали браконьерствовать со своими лучшими игроками. Джеки Робинсон присоединился к Доджерс в 1947 году; к 1958 году они распались.
«Торнадо» ослабляет экономическую напряженность
В 1980-х годах экономика Японии пришла в упадок. К 1990 году Япония перешла в США по ВНП на душу населения, и многие американцы начали возмущаться их успехом. Японские инвесторы сожрали иконы американского бизнеса, такие как Рокфеллер-центр и Universal Studios, в то время как работники автомобильной промышленности разбили автомобили Toyota, протестуя против торговой политики Японии.
В 1995 году, обнаружив лазейку в своем контракте, правша-кувшин Хидео Номо объявил себя «пенсионером» в 26 лет и подписал контракт с «Лос-Анджелес Доджерс» в качестве свободного агента. Многие из его соотечественников считали Номо предателем, и ходили слухи, что его отец перестал с ним разговаривать.
Но Номо стал мгновенной звездой. С торчащим штопором, который сбил с толку нападающих, «Торнадо» был назван стартовым кувшином для игры All-Star 1995 года и выиграл награду «Новичок года». Успех Номо в штатах смягчил негативную реакцию на родине, и японские поклонники бейсбола в конце концов обняли его.
Плата за публикацию введена
Тем не менее, поскольку все больше и больше японских игроков следовали за Номо в Высшую лигу бейсбола, владельцы Nippon Professional Baseball по праву были обеспокоены потерей своих «национальных активов» и ничем не получили взамен. Таким образом, в 1999 году они работали совместно с Высшей лигой бейсбола, чтобы создать систему «платы за публикацию».
Короче говоря, японская команда может «разместить» игрока, который хочет играть в США; Затем команды MLB претендуют на право вести переговоры с игроком. Этот компромисс явно удовлетворил японцев, в то же время заставляя команды MLB быть более избирательными в преследовании японских игроков.
Среди наиболее заметных игроков, вступающих в клубы MLB через систему рассылки, - Итиро Сузуки, Дайсуке Мацузака, Ю Дарвиш, Масахиро Танака и Кента Маэда. Самое последнее прибытие - Шохей Охтани. В прошедшем межсезонье Лос-Анджелесские Ангелы заплатили 20 миллионов долларов США за размещение бывшей команды Охтани, Nippon Ham Fighters, и дали Охтани 2, 3 миллиона долларов за подпись.
В ироническом повороте Охтани, как и детка Рут, талантлив как кувшин и нападающий. С Ангелами он планирует сделать и то и другое - подходящее эхо к наследию суперзвезды, которая стала одним из ведущих дипломатов бейсбола.
Поклонники просят автограф Шохей Охтани, новейшего японского импорта Major League Baseball. (Крис Карлсон / AP Photo) Эта статья была первоначально опубликована на разговор.
Стивен Визенсейл, профессор государственной политики, Университет Коннектикута
