В 2003 году, в начале войны под руководством США в Ираке, мародеры подожгли Колледж изящных искусств в университете Багдада. Огромная коллекция колледжа, состоящая из 70 000 книг, была уничтожена, а 15 лет спустя у учеников осталось мало книг. Итак, как пишет Хадани Дитмарс для газеты Art Art, инсталляция в музее Ага Хана в Торонто просит общественность помочь пополнить утраченную библиотеку школы.
«168: 01», как назван проект иракско-американского художника Вафаа Билала, представляет собой совершенно белый дисплей с книжными полками, заполненными 1000 пустыми книгами. Посетителям рекомендуется пополнять тома названиями из списка пожеланий Amazon, составленного студентами и преподавателями колледжа; пожертвования могут быть сделаны путем отправки книг из списка желаний в музей или передачи средств проекту через веб-сайт Билала.
В обмен на пожертвования посетители могут забрать домой один из белых томов выставки, представляющих богатое культурное наследие, обнаженное годами конфликта. В свою очередь, красочные книги, которые они внесли в проект, в конечном итоге будут отправлены в Колледж изящных искусств.
«Я хотел получить простое визуальное представление о том, что было потеряно», - сказал Билал Мюррею Уайту из « Звезды Торонто» в прошлом месяце. «Но что важно, так это то, что со временем это место возвращается к жизни».
Хотя проект Билала направлен на возмещение потерь одного трагического события, «168: 01» привлекает внимание к долгой истории разрушения культуры в Ираке. Название инсталляции относится к разрушению Дома Мудрости, или Байт аль-Хикма, великой библиотеки, возможно, основанной халифом Аббасидов Аль-Мансуром в 8-м веке. Легенда гласит, что когда монголы осадили Багдад в 1258 году, вся коллекция рукописей и книг библиотеки была брошена в Тигр. Говорят, что река стала черной в течение семи дней - или 168 часов - из-за того, что все чернила просачивались в ее воды. Но «o1» в названии инсталляции должно означать новую эру восстановления в Ираке, которая выходит за рамки столетий потерь.
Билал, приехавший в Америку в качестве беженца после Первой войны в Персидском заливе, часто размышляет о травмах, имевших место в стране его рождения. В одной из своих самых известных работ, проекте 2007 года «Внутреннее напряжение», художник изолировал себя в пространстве галереи и транслировал в прямом эфире в Интернете. Зрители могли общаться с ним в любое время и предпочитали стрелять в него из пейнтбольного ружья с автоматическим управлением.
«168: 01», напротив, стремится двигаться вперед от насилия. «Чтобы быть полностью откровенным, когда мы говорим о войне и разрушении, когда вы пытаетесь донести это изображение до меня, я не думаю, что оно резонирует», - сказал Билал. «Думаю, существует навязчивая идея с изображением конфликта - когда идет война, вы хотите вовлечь людей в это. Но что происходит после конфликта? Или вы идете дальше, или вы смотрите и говорите, что нужно сделать сейчас? Я хочу отразить время сейчас, а теперь о восстановлении ».
«168: 01» был впервые концептуализирован с Художественной галереей Виндзора и куратором Шримоеи Митрой для главной персональной выставки Билала в музее в 2016 году. С тех пор проект неоднократно появлялся в других музеях и галереях по всему миру - из высокой башни книг в Фонде искусства и креативных технологий в Ливерпуле для всей комнаты в Национальном музее изящных искусств Тайваня.
Хотя установка в музее Ага Хана заканчивается в воскресенье, она будет перестроена к Национальному музею ветеранов искусств Триеннале в Чикаго следующим летом.
На сегодняшний день, благодаря посетителям, сделавшим пожертвования на проект, Билал смог отправить 1700 текстов обратно в Багдад, что способствовало восстановлению некогда плодотворной коллекции Колледжа изящных искусств.
