HMS Beagle наиболее известен как судно, которое доставило Чарльза Дарвина на Галапагосские острова, что дало ему образование мирового уровня в области разнообразия природы. Но переделанный оружейный шлюп, первоначально запущенный в 1820 году, продолжил свои приключения еще долго после того, как Дарвин высадился. Это путешествие вниз под землей, чтобы осмотреть важные участки австралийского побережья, и теперь « Бигль» возвращается в новостях. Археологи в Северных Территориях полагают, что они нашли один из якорей легендарного корабля, потерянного в Реке Виктория, и они обращаются к общественности за помощью, чтобы подтвердить обнаружение.
Люси Тодман из Shropshire Star сообщает, что Музейная и художественная галерея Северной территории просит людей, живущих в районе Шропшир в Англии, прочесать свои коллекции и посмотреть на своих чердаках изображения Бигля. Надежда состоит в том, чтобы раскопать чертеж корабля и его якорей, чтобы подтвердить, что артефакт, который они надеются вырвать из навоза в конце этого года, действительно принадлежит знаменитому кораблю. До сих пор кураторам удалось найти только одно изображение Бигля, на котором изображены якоря.
Тодман сообщает, что в рамках третьего плавания корабля, открывшего путь, он нанес на карту побережье Австралии в период с 1837 по 1843 год. В какой-то момент « Бигль» также попытался обследовать реку Виктория. Но команда передумала после столкновения с комарами, штормами, крокодилами и большим количеством дизентерии. Решив, что это не стоит риска, они решили вернуться на побережье. Однако, когда они попытались поднять якоря, чтобы развернуться, они обнаружили, что застряли. Чтобы вырваться на свободу, моряки ослабили якоря, бросив их в реке.
В своем дневнике Джон Лорт Стоукс, который служил в команде с Дарвином и продолжал работать в Австралии, писал: «Возможно, в некоторых будущих поколениях, когда эта часть мира претерпела изменения, которые, похоже, предназначены для него, - археолог из Виктории Ривер может напрасно озадачить его ум спекуляциями относительно якорей Бигля.
Но Стоукс недооценил, на что способны археологи. Один из якорей был фактически расположен в навозе реки Виктория в прошлом году после, по крайней мере, трех предыдущих неудачных попыток. В ноябре прошлого года экспедиция провела две недели, используя гидролокаторы и карты, сделанные в день « Бигля », чтобы исследовать конкретный район, известный как Холдфаст-Рич, где корабль развернулся. Река все еще настолько дикая, что команда могла искать только пару часов каждый день. «Это опасная, огромная вещь, шириной в один или два километра в некоторых точках, экстремальные течения, тяжелые условия - я никогда не видел ничего подобного», - говорит руководитель экспедиции Джон Канарис Таелору Пелуси в Busselton Dunsborough Times .
Тем не менее, в конце концов, гидролокатор убедился в том, что команда экспедиции уверена, что это один из потерянных якорей. Канарис и его команда планируют вернуться на площадку, забрать якорь и найти другой в конце этого года. Музей планирует выставить якорь в качестве одного из призовых артефактов и хочет, чтобы все было в форме корабля, прежде чем якорь поднимется из более чем 30 футов мутной воды.
Удивительно, но хотя « Бигль» важен как для путешествия Дарвина, так и для исследований побережья Австралии, он не заслуживал особого внимания после своей последней поездки в Австралию. Историк Шон Мангер объясняет, что в 1845 году судну было поручено патрулировать речную приливную систему Роуч в поисках контрабандистов. Но работа не включала много патрулирования; судно, по сути, пришвартовалось к одному пирсу в течение многих лет и даже потеряло свое название, став местом на карте, обозначенным WV № 7.
Когда в 1850 году рыбаки-устрицы пожаловались на то, что корабль преграждает им путь, « Бигль» был вывезен на берег. В 1870 году он был продан на слом, который, вероятно, демонтировал и продал надстройку и потопил корпус в болоте.
В 2000 году BBC сообщает, что группа историков и исследователей решила разыскать то, что осталось от корабля. Используя старые карты и георадар, они обнаружили то, что считается корпусом корабля, вместе с якорем. Считается, что другие якоря, расположенные в близлежащих деревнях, также были вывезены с судна. Мангер, историк, пишет, что пиломатериалы из близлежащего разрушенного фермерского дома, построенного в 1871 году, также, похоже, были построены из дерева, взятого у бигля .
Если и когда якорь будет поднят, это будет один из немногих оставшихся артефактов из славных дней корабля в море. Хронометр, используемый для того, чтобы помочь « Биглю» найти дорогу в море, в настоящее время хранится в Британском музее, одном из единственных подтвержденных артефактов, оставшихся от маленького корабля, который оставил такой большой след в мире.
