Ни одна нация не испытывает недостатка в памятниках своим героям. От Мемориала Линкольна и Колонны Нельсона до позорной позолоченной статуи Туркменбаши, которая до своего недавнего сноса сидела на вершине гриля в Туркменистане высотой 250 футов и вращалась в течение дня, чтобы повернуться лицом к солнцу, - государственные деятели и военные лидеры в целом могут зависеть на их благодарные народы, чтобы увековечить их в камне.
Намного реже вспоминаются обычные герои, обычные мужчины и женщины, которые в один прекрасный день делают что-то необычное, рискуют всем, а иногда и гибнут, чтобы спасти жизни других. Существует несколько забытых памятников такого рода; немногие из них более скромны, но более подвижны, чем в основном забытый маленький ряд керамических плиток, установленных в крошечном осколке британской зелени, известном как Парк Почтальона.
Парк Почтальона, небольшой кусочек зелени в центре лондонского Сити - сердце финансового квартала британской столицы - является домом для одного из самых необычных и трогательных мировых памятников героизма. Фото: Географ.
Парк, названный так потому, что когда-то стоял в тени давно ушедшего лондонского здания Главпочтамта, насчитывает 54 таких таблички. Они вспоминают акты индивидуальной храбрости, которые датируются началом 1860-х годов, и сгруппированы под простым деревянным тентом в том, что довольно широко известно как Мемориал героической самопожертвования. Каждый отмечает смерть потенциального спасателя, который умер в акте спасения чужой жизни.
Мемориал Фредерику Крофту «переехал на поезде». Фото: Ронни Хэкстон.
Скромность мемориальных досок и жизней, которые они отмечают, придает Парку почтальона величественную меланхолию, но посетителей памятника (которые были редки, пока его не вытащили из безвестности, чтобы служить фоном и решающим фактором сюжета в Фильм « Ближе» ( несколько лет назад) уже давно обратил внимание на постоянную странность викторианской смерти, которую они ведут. Многие из тех, кого поминали в парке, погибли теперь редкими способами - ошпаренными от взрывов паровозов, затоптанных под копытами сбежавших лошадей, или, в случае балерины Сары Смит, на сцене в театре, освещенном огнем огня «Ужасных травм, полученных при попытке в ее воспламеняющемся платье погасить пламя, охватившее ее спутницу».
Мемориал героической самопожертвования был детищем Джорджа Фредерика Уоттса, художника, который, хотя и был выдающимся в викторианскую эпоху, питал ненависть к пышности и обстоятельствам. Дважды отвергая предложение королевы Виктории о баронетии, Уоттс всегда решительно отождествлял себя со стесненными обстоятельствами своей юности; он был сыном бедного пианиста, мать которого умерла, когда он был молодым. В течение многих лет, во взрослом возрасте, Уоттс обычно вырезал из газет историй о великом героизме, в основном членами рабочего класса. Во время юбилея Виктории, в 1887 году, он предложил построить памятник мужчинам, женщинам и детям, чьи поступки так его тронули - таких, как Фред Крофт, железнодорожный инспектор, который в 1878 году попытался «спасти сумасшедшую женщину от самоубийство на станции «Вулвич-Арсенал», но сам был сбит поездом », или Дэвид Селвес, 12-летний утонувший в Темзе с мальчиком, которого он пытался спасти, все еще цеплялся за него.
Селвес, его памятные записки - на языке, типичном для того времени - «поддержал своего тонущего приятеля и утонул с ним, обхватив его руками». Он был младшим из 11 детей, а старший брат Артур также умер от утопления восемь лет. ранее. Его смерть увековечена в нескольких футах от смерти Соломона Галамана, который вытащил своего младшего брата из-под колес приближающейся кареты, только чтобы раздавить себя. Когда его обезумевшие родители бросились на место происшествия, он умер со словами: «Мама, я спас его, но я не смог спасти себя».
Мемориал Уоттса Дэвиду Селвесу, одному из многих викторианских детей, ознаменованном в парке Почтальона, который умер от утопления. Фото: Ронни Хэкстон.
Во время юбилея Уоттс ни к чему не привел - общественное внимание было в другом месте, и его идея не пользовалась популярностью в то время, когда имперские герои, завоевавшие новые территории для королевы и страны, стояли выше в пользу общественности. Десять лет спустя, однако, он смог собрать вместе 3000 фунтов стерлингов, необходимых для финансирования мемориала, значительно более скромного, чем тот, который он изначально задумал. Даже тогда он был вынужден нести расходы в размере 700 фунтов стерлингов (сегодня около 90 000 долларов) за деревянную галерею, в которой размещались сами таблички.
Элис Эйрес, женщина, чья храбрость впервые вдохновила идею Уоттса на мемориал, является хорошим примером героя, которого художник считает достойным почтения. Айрес была няней, которая в апреле 1885 года спасла жизни двум из трех ее подопечных - тогда возрасту 6, 2 и 9 месяцев - когда их дом загорелся. Отбросив шанс спастись, она подтащила большой перьевой матрас к окну наверху, бросила его на землю, а затем бросила к нему детей одного за другим, дважды возвращаясь в огонь и дым, чтобы вызвать другого, пока толпа снаружи вскрикнул, умоляя ее спасти себя. Один ребенок умер, но двое других выжили; Сама Айрес, охваченная дымом, упала с верхнего окна на тротуар и несколько дней спустя скончалась от травм позвоночника.
Это было типично для Уоттса и той эпохи, в которой он жил, что на мемориальной доске Эйреса стоило упомянуть, что она была «дочерью каменщика». Героизм в те времена считался продуктом характера и, следовательно, по крайней мере в некоторой степени разведения; этого можно было ожидать от джентльмена, но с удивлением обнаружил у его слуги. Уоттс был полон решимости довести до сведения, что его можно найти повсюду. Не было упомянуто столь же примечательного факта, что спасенные Эйрес были жизнями детей ее сестры; она работала слугой у своих обеспеченных племянников и племянниц.
Алиса Эйрес, няня, которая спасла жизнь двум детям, пойманным с ней в горящем доме, за счет ее собственной. Иллюстрация: Wikicommons.
В отличие от большинства мужчин, женщин и детей, ознаменованных в Парке почтальона, Айрес стал знаменитой героиней, предметом глав в образовательных и религиозных книгах. В те дни меньше всего помнили тех, чья самопожертвование не подразумевало спасения их подопечных (или, в случае с Джоном Крэнмером из Кембриджа - погибшим в 23 года и поминающим на другой табличке, которая так много говорит о возрасте) жизнь «незнакомца и иностранца».) Имена Уолтера Пирта и Гарри Дина, водителя и пожарного Виндзорского экспресса, которые были обожжены до смерти, предотвращая ужасную железнодорожную катастрофу в 1898 году, остались где-то глубоко в стране. сознание, потому что одной из жизней, которые они спасли, была жизнь Джорджа, виконта Гошена, тогдашнего первого лорда Адмиралтейства, но есть вероятность, что без Уотса никто не вспомнит Уильяма Дональда, клерка железной дороги Бейсуотер, который утонул летом 1876 года » пытаясь спасти парня от опасной путаницы ». Или полицейский констебль Роберт Райт из Кройдона, который в 1903 году« вошел в горящий дом, чтобы спасти женщину, зная, что в подвале хранилась нефть », и умер огненной смертью. В последовавшем за этим взрыве, угрожающе похожем на взрыв Элизабет Коглам, которая годом ранее и на другом конце Лондона пожертвовала собой, чтобы спасти «свою семью и дом, вынеся пылающий парафин во двор».
Благодаря образцовому трудолюбию лондонского блоггера, известного как Каролинельд, который исследовал каждую из миниатюрных трагедий, увековеченных в керамике, истории о героях Парка Почтальона теперь можно рассказать гораздо более подробно, чем это было возможно на руке Уоттса. расписные шестидюймовые плитки. Таким образом, мы читаем, что Коглам «опрокинула парафиновую лампу, которая подожгла ее одежду. Боясь, что они подожгут дом и будут угрожать ее двум детям, которые спали наверху, она поспешила на улицу с одеждой и лампами ». Есть также история о Гарри Сислей, о которой вспоминают одну из самых ранних и самых сложных плиток для попытка спасти своего брата от утопления. Это краткое резюме дополняется сообщением местной газеты, в котором говорится:
В Килберне произошла очень печальная смерть, в результате которой два маленьких брата погибли. Некоторые раскопки были недавно сделаны на поле Св. Марии в связи со строительными работами, и в одной из впадин, таким образом, образовался бассейн большого размера, глубиной в несколько футов. Два мальчика - Фрэнк Сисли, в возрасте 11 лет, и Гарри Сислей, в возрасте девяти лет - сыновья таксиста, живущие в 7, Линстед-стрит, Палмерстон-роуд - возвращались домой из школы, когда они ставили доску. в бассейне упоминается и развлекается, как в лодке. Плот опрокинулся, и два мальчика утонули.
Следствие коронера услышало остальную часть истории:
Попав на плот, Фрэнк Сислей, пытаясь что-то достать, упал в воду. Его брат вскочил и попытался спасти его, но они оба исчезли. Один из парней по имени Пай вошел в воду в одежде и сумел доставить Гарри в банк. Он возвращался, чтобы спасти Фрэнка, когда Гарри произнес восклицательный знак бедствия, и либо прыгнул, либо снова упал в воду. Его брат «обнял» его, и они вместе ушли под воду. Затем Пай поднял тревогу, но когда после некоторой задержки тела были восстановлены, все попытки восстановить анимацию оказались безрезультатными.
Г.Ф. Уоттс в своей студии к концу своей жизни.
Уоттс был настолько полон решимости довести свой проект до конца, что подумал о продаже своего дома, чтобы он мог сам финансировать плитку. Тем не менее, ему пришлось ждать до поздней жизни, чтобы увидеть свое видение мемориала таким жертвам. Ему было 83 года, и он заболел, когда Мемориал, наконец, открыли, в 1900 году. Он умер в 1904 году, и когда его жена признала, что не в состоянии финансировать еще какие-то мемориальные доски, работа над памятником затихла. В 1930 году полиция собрала средства, чтобы почтить память трех офицеров, убитых при исполнении служебных обязанностей за прошедшие годы, но, кроме этой линии плиток в парке Почтальона, не добавляли снова до 2009 года - когда, отчасти благодаря более высокому профилю, созданному Клозером, который был выпущен в 2004 году, была установлена еще одна мемориальная доска, чтобы ознаменовать героизм Лей Питта, печатника, который утонул в 2007 году, в возрасте 30 лет. Смерть Питтса, несомненно, привлекла бы внимание Уоттса: он спасал жизнь мальчика, который упал в лондонский канал.
Мемориал Питтса был одобрен Лондонской епархией, которая отвечает за Парк Почтальона и указала, что будет рассматривать заявки на мемориальные доски в память о других действиях, если они говорят о «замечательном героизме». Возможно, что в хорошее время 70 оставшихся мест, оставленных незаполненными Ваттами, могут быть заполнены.
источники
Марк Биллс и соавт. Деревня художника: Г.Ф. и Мэри Уоттс в Комптоне . Лондон: Филип Уилсон, 2011; Джон Прайс, «Героизм в повседневной жизни»: Мемориал Уоттса за героическое самопожертвование. Журнал History Workshop, 63: 1 (2007); Джон Прайс. Парк почтальона: Мемориал Г.Ф. Уоттса о героическом самопожертвовании . Комптон, Суррей: Галерея Уоттса, 2008.
Спасибо Ронни Хэкстону за разрешение использовать его фотографии парка Почтальона.
