Антарктида не всегда была покрыта ледяными покровами толщиной в несколько километров, страной с высаженными на корточки пингвинами и редкими травами. Примерно 35 миллионов лет назад Антарктида была более теплой и сочной землей. Затем ледники, которые теперь доминируют над землей, были понижены до высоких горных вершин, если они вообще существовали. По словам Джона Андерсона из Университета Райса, Антарктида вместо огромного количества замерзшей воды кишела деревьями и цветущими растениями, зелеными пейзажами, где обитали древние сумчатые. И в исследовании, опубликованном ранее в этом году, международная команда ученых дала нам наш лучший взгляд на то, как эта земля могла выглядеть:
Топография Антарктиды подо льдом, измеренная Консорциумом Bedmap. (НАСА Центр космических полетов имени Годдарда) Эта карта взята из Bedmap2, возглавляемой Британской антарктической службой, и является обновлением с предыдущей, аналогичной карты.
Карта высот Антарктиды. (Fretwell et al. / Консорциум Bedmap) Вот НАСА, объясняющее, как карта была составлена:
Кто знает, какие клочки растительного и животного материала из древнего мира, возможно, пережили разрушение и измельчение текучего ледникового льда? Мили льда все еще стоят между нами и антарктическим ландшафтом, но однажды мы можем это узнать.
Больше от Smithsonian.com:
Первые признаки жизни обнаружены в подледниковых озерах Антарктиды
Древняя Антарктида, означающая изменение климата, когда-то была покрыта пальмами
