Таблетки искусственного подсластителя. Фото: Паскаль
Эффект плацебо хорошо известен в медицинских кругах как удивительно реальная связь между пациентом, который думает, что ему станет лучше, и тем пациентом, который действительно поправляется. Эффект может быть вызван сахарными таблетками или обнадеживающими словами чувствительного доктора, побуждающими организм развивать свои собственные механизмы самовосстановления. В своем глубоком исследовании эффекта плацебо Стив Силберман, писавший для Wired несколько лет назад, сказал:
Корни проблемы плацебо можно объяснить ложью, сказанной медсестрой из армии во время Второй мировой войны, когда силы союзников штурмовали пляжи южной Италии. Медсестра помогала анестезиологу по имени Генри Бичер, который обслуживал американские войска под тяжелой немецкой бомбардировкой. Когда запас морфина иссяк, медсестра заверила раненого солдата, что ему сделали укол сильнодействующего обезболивающего, хотя в ее шприце была только соленая вода. Удивительно, но поддельная инъекция ослабила агонию солдата и предотвратила начало шока.
Сильберман объясняет,
По определению, инертные таблетки не действуют, но при правильных условиях они могут действовать как катализатор того, что он называет «эндогенной системой здравоохранения» организма. Как и любая другая внутренняя сеть, реакция плацебо имеет пределы. Это может облегчить дискомфорт от химиотерапии, но не остановит рост опухолей.
Эффект плацебо, однако, является обоюдоострым мечом. Игра трюков на саморегулирующихся механизмах организма не дает только положительных результатов. Элизабет Престон, пишущая для своего блога Inkfish, говорит:
В тени любого обсуждения эффекта плацебо скрывается его гнусный и менее известный близнец - эффект ноцебо. Плацебо в переводе с латыни означает «я, пожалуйста»; «Ночебо» означает «я причиню вред». Так же, как ожидание улучшения состояния может облегчить наши симптомы, ожидание ухудшения состояния может сделать его реальностью.
Престон говорит,
Химически nocebo, похоже, использует тот же инструментарий, что и плацебо. Скажем, у вас болит голова и лечите ее так, как вы обычно любите - может быть, с помощью ибупрофена или нескольких капель гомеопатического средства под вашим языком. Если вы ожидаете, что скоро начнете чувствовать себя лучше, ваше тело будет использовать внутренние молекулы, такие как дофамин и опиоиды, чтобы начать создавать собственное обезболивание…. Но в nocebo, когда вы ожидаете, что ваша головная боль усилится, ваше тело выключит обезболивающее, а не вверх.
Она описывает, как врачи, использующие такие слова, как «ожог» или «жало», могут заставить пациентов чувствовать боль хуже, чем если бы врач вообще ничего не сказал. Ссылаясь на недавнее исследование эффекта Ночебо, проведенное У. Хаузером, Престон говорит:
У Хаузера и его соавторов есть пара предложений. Пациенты могут дать согласие на то, чтобы их не информировали о легких побочных эффектах, зная, что простое слушание об этих эффектах делает их более вероятными. И врачи могут формулировать свои предупреждения более позитивно, подчеркивая, что большинство пациентов хорошо реагируют на лечение, а не фокусируются на потенциальных негативах.
Больше от Smithsonian.com:
Подавляющие данные, от которых мы отказываемся верить
