В прошлом году итальянский нейробиолог доктор Серхио Канаверо шокировал медицинское учреждение, объявив, что к 2017 году он сможет пересадить человеческую голову в новое тело. Он даже выступил с речью Тедксу об энергии. Но проект был встречен со скептицизмом. Медицинское сообщество назвало проект ненужной наукой, сообщает Сэм Кин в «Атлантике», - один врач даже предложил обвинить виновных в убийстве в случае его провала.
Другая большая проблема - помимо почти непреодолимых технических деталей и ценника от 10 до 100 миллионов долларов - заключается в том, что пересадка головы в новое тело может стать причиной путаницы и безумия. Перевозчик может быть психологически не готов к смене тела. Это одна из причин, по которой Canavero объединилась с молодой чикагской компанией Inventum Bioengineering Technologies, чтобы разработать систему виртуальной реальности для подготовки пациентов к пересадке для травматического обмена.
Артур Каплан, директор медицинской этики в медицинском центре Langone при Нью-йоркском университете, вокальный критик Канаверо, говорит Кристоперу Хутену из The Independent, что пациенты, перенесшие трансплантацию головы, «в конечном итоге будут перегружены разными путями и химией, чем они привыкли, и они схожу с ума.
Система виртуальной реальности, считает Канаверо, поможет преодолеть некоторые из этих трудностей. «Эта система виртуальной реальности наилучшим образом готовит пациента к новому миру, с которым он столкнется в своем новом теле», - сказал Канаверо на медицинской конференции в Глазго, сообщает Ассоциация прессы . «Мир, в котором он снова сможет ходить».
Несмотря на сомнения и протесты, проект по трансплантации быстро продвинулся вперед. С момента первоначального объявления, Канаверо нанял хирурга, специалиста по китайскому спинному мозгу Сяопина Рена, и пациента, российского владельца софтверной компании Валерия Спиридонова, который страдает от болезни Верднига-Гофмана, фатального генетического расстройства, которое истощает его мышцы и нейроны, которые контролируют его тело. В довершение всего, Карнаверо также объявил на конференции в Глазго, что он надеется, что операция будет проведена в Великобритании в декабре 2017 года.
Спиридонов в восторге от тренинга по ВР, который он будет использовать за несколько месяцев до операции. «Симуляции виртуальной реальности чрезвычайно важны, так как такого рода системы позволяют вовлекать [sic] в действия и быстро и эффективно учиться», - говорится в пресс-релизе. «Как ученый-компьютерщик, я абсолютно уверен, что это важная технология для проекта Heaven [Head anastomosis venture]».
По мере того как Канаверо и Спиридонов с энтузиазмом относятся к пересадке, скептики становятся все более обеспокоенными.
В январе Рен объявил, что он выполнил пересадку головы на обезьяне и восстановил движение у мышей, у которых были повреждены спинной мозг, сообщают Виктория Тюрк и Джейсон Коблер на Материнской плате. В сентябре Канаверо опубликовал три статьи, показывающие, что химический полиэтиленгликоль может помочь восстановить поврежденные позвоночники, и выпустил видео, показывающее, как собака выгуливает три недели спустя после того, как у нее отрезан позвоночник.
Но медицинский специалист по этике Артур Каплан из Нью-Йоркского университета говорит Хелен Томсон из New Scientist, что исследование все еще недостаточно тщательное или продвинутое, чтобы работать при пересадке головы. «В результате этой работы им потребуется три-четыре года после восстановления спинного мозга у людей», - говорит он. «Это может заставить их, может быть, семь или восемь лет попробовать что-то вроде пересадки головы».
С или без программы VR, многие медицинские работники соглашаются, что Канаверо предстоит пройти долгий путь, прежде чем он сможет погрузиться в процедуру в следующем декабре.
