Большая серая сова смотрит в камеру своими блестящими желтыми глазами. Птица умело балансирует на тонкой ветке, расправляя крылья на фоне неба темной ночи, ее величественная сила на мгновение застыла у фотографа-дикой природы Стива Маттеиса. Это потрясающее изображение принесло домой главный приз в девятой ежегодной премии Audubon Photography Awards - конкурсе, который отмечает разнообразие и красоту птиц мира. В этом году на конкурс было представлено более 8000 фотографий, и судьи недавно объявили о победителях.
Фотографии были сделаны как любителями, так и профессиональными фотографами, которые выдержали холодную погоду, путешествовали по густым лесам и шли по заболоченным местам, чтобы сделать идеальные снимки наших прекрасных пернатых друзей. Скотт Суриано, получивший почетное упоминание в категории любителей, ворвался в замерзший балтиморский пруд, чтобы он мог сфотографировать деревянную утку с покрытым снегом одеялом на спине. Маттеис, обладатель главного приза, преследовал большую серую сову в течение 80 минут, пока она летала с дерева на дерево в округе Титон, штат Вайоминг.
Некоторые из фотографий-победителей появились по счастливой случайности. Диана Ребман, победитель любительской категории, надеялась сфотографировать лебедей-кликунов в холодный день в японском национальном парке Акан-Машу, но ветер был очень сильный, и лебеди выглядели грязными. Когда она направилась обратно к своему фургону, она увидела длиннохвостые сиськи, которые грызли сосульку. Ребман сфотографировал пушистую птицу в воздухе, взлетая к морозному лакомству.
Конкурс оценивают вслепую, и в этом году произошло нечто необычное: молодежную категорию охватил один фотограф, 17-летний Лирон Герцман из Ванкувера, Британская Колумбия. «Сначала я говорил:« Должно быть, это какая-то ошибка », - сказал Герцман Рианне Шмунк из CBC News.« Затем я понял, и это было похоже на «Вау». Это так неожиданно и такая невероятная честь ».
Герцман был объявлен победителем в категории молодежи за снимок, сделанный во время поездки в эквадорский национальный парк Ясуни. В течение трех дней Герцман ждал около места, которое, как известно, часто посещают попугаи с кобальтовыми крыльями, которые жуют на глине, чтобы противостоять их кислой диете из ягод и фруктов. Когда сотни птиц полетели с полога на богатый минералами лесной покров, Герцман был готов. Его победное фото взрывается активностью: птицы собираются вместе в плотные скопления на земле и парят в воздухе, великолепный синий цвет их вытянутых крыльев освещает изображение.
Герцман также получил почетные упоминания за два других представления: крупный план мощных оранжевых когтей белоголового орлана и выстрел с подсветкой блестящей грудинки блестящей птицы.
Конкурс этого года приурочен к 100-летию принятия Закона о договоре о перелетных птицах, который был подписан в 1918 году для охраняемых птиц, на которых охотились почти до исчезновения. Сегодня закон направлен на защиту птиц от недавних угроз, таких как линии электропередач, ветряные турбины и пестициды, путем наказания компаний, чья легальная деятельность ведет к гибели птиц. «Этот стандарт призван побудить компании найти способы минимизации угроз для более чем 1000 видов птиц, охраняемых законом, и относительно небольшое количество принудительных мер ограничивалось наиболее вопиющими нарушениями», - сказал Дэвид Хейз и Линн Скарлетт. бывшие заместители секретарей в Министерстве внутренних дел Соединенных Штатов, пишите в статье New York Times .
Но даже эта относительно незначительная защита могла скоро исчезнуть. Стремясь снять нагрузку на энергетическую отрасль, нынешняя администрация выдвинула толкование закона, согласно которому компании не будут нести ответственность за участие в действиях, которые по неосторожности убивают птиц. «Последствия новой позиции Министерства внутренних дел в отношении убийств птиц вызывают беспокойство, поскольку владельцы зданий, нефтяные и ветроэнергетические компании и другие больше не будут иметь никаких юридических стимулов для сокращения или устранения случаев гибели птиц, вызванных их деятельностью», - пишут Хейс и Скарлетт.
Некоторые из птиц, фигурирующих в изображениях победителей конкурса Audubon Photography Awards, защищены Законом о перелетных птицах - например, ходулями с черной шеей, которые Гари Р. Зам сфотографировал в национальном заповеднике Мерсед в Калифорнии. Птиц можно увидеть, сжимаясь вместе в сезонной заболоченной местности, их черно-белое оперение отражается в рябь воды под ними.
«Я чувствовал себя мирно, запечатлевая изображение, - пишет Зам на веб-сайте Audubon, - зная, что эти птицы имеют первозданный дом в нашей бесценной национальной системе охраны дикой природы».
Посмотрите изображения победителей ниже.
Ооо, я? Эта удивленная сова заняла первое место в Audubon Photography Awards. (Steve Mattheis / Audubon Photography Awards) 
Ходулики с черной шеей. (Фото: Гари Р. Цам / Audubon Photography Awards) 
Длиннохвостая синица. (Фото: Диана Ребман / Audubon Photography Awards) 
Кобальтовые крылатые попугаи (Фото: Лирон Герцман / Audubon Photography Awards) 
Краснокрылый черный дрозд. (Фото: Дональд Кинтана / Audubon Photography Awards) 
Деревянная утка. (Фото: Скотт Суриано / Audubon Photography Awards) 
Палевый бриллиант. (Фото: Лирон Герцман / Audubon Photography Awards) 
Белоголовый орлан (Фото: Лирон Герцман / Audubon Photography Awards)
