Латкес (картофельные оладьи) - традиционная ханукальная еда, и пока я рос, единственные «латкские дебаты», о которых я знал, были о том, лучше ли есть их с яблочным соусом или сметаной. (Правильный ответ: яблочное пюре. У меня есть подтверждающая документация…)
Но спустя годы, когда я жил в Чикаго, я узнал о другом споре, который затронул некоторые из величайших умов нашей эры: «Дебаты Латке-Хаманташ».
Это началось в 1946 году в Чикагском университете. По словам антрополога Рут Фредман Черни, которая редактировала книгу на эту тему, дебаты стали результатом случайной встречи на углу улицы в Гайд-парке между директором Гилеля раввином Морисом Пекарским и двумя преподавателями-евреями. Мораль в университетском городке была низкой. Из-за небольшого количества случайных встреч студентов и преподавателей и высокого давления для академических достижений молодые еврейские студенты чувствовали себя неловко и одиноко в университете, особенно во время Рождества. (Даже сегодня Чикагский университет с его пугающими готическими зданиями является унылым местом, особенно зимой. Студенты говорят, что кампус «там, где веселье приходит к смерти».) И еврейские профессора часто чувствовали себя вынужденными погрузить свои этнические идентичность, чтобы получить более широкое признание.
Решение? Сатирические дебаты между членами еврейского факультета, на которых присутствовали студенты, оспаривали достоинства двух праздничных блюд: латке и хаманташен (печенье треугольной формы, традиционно едят во время Пурима). Как отмечает Черня, «это мероприятие предоставило факультету редкую возможность раскрыть свои скрытые еврейские души и высмеять высокую серьезность повседневной академической жизни».
Дискуссия также обязана своим происхождением праздничной пуримской традиции насмешек над серьезными раввинскими исследованиями. (См., Например, обсуждение того, являются ли динозавры кошерными, упомянутое в блоге Смитсоновского института по отслеживанию динозавров.)
Остальное, как говорится, история. Дебаты Latke-Hamantash стали ежегодным мероприятием в Чикагском университете, и вскоре распространились в другие кампусы по всей стране. Участники представляли «Кто есть кто» из научных кругов, включая Роберта Сибли, декана Школы наук Массачусетского технологического института, который отметил, что Google возвращает 380 000 просмотров по запросу «latke» и только 62 000 по «hamantashen». (Sibley также утверждал, что латкес, а не хаманташен, является темной материей, которая, как считается, составляет более 21 процента массы вселенной.) С другой стороны, Роберт Тафлер Шапиро, когда он был президентом Принстонского университета, обосновал превосходство хаманташена, указав на эпикурейское значение «съедобного треугольника» в свете литературного «Эдипова треугольника».
Другие вклады в великие дебаты включали «Латке против Хаманташа: феминистская критика» Джудит Шапиро, «Любовь Джейн Остин и Латкес» Стюарта Тэйва и «Парное вещество, съедобное и несъедобное» Леона Ледермана.
Итак, после более чем 60 лет строгих академических дебатов, что является превосходной едой для отдыха? Никто не знает, и это во многом суть. «Победы нет, только бесконечный симпозиум, как, например, изучение Торы», - сказал профессор философии Тед Коэн, который руководил мероприятием в Чикагском университете в 1991 году. Или, как известная еврейская политическая теоретика Ханна Арендт однажды сказал: «Я еще не видел ни одной проблемы, какой бы сложной она ни была, которая, если смотреть на нее правильно, не усложнялась».
- гостевой пост, написанный Смитсоновским старшим редактором Марком Штраусом
