Исследовательская станция Halley VI британской антарктической службы будет закрыта вторую зиму подряд из-за растущих трещин в ледяном покрове, где она находится, сообщает Никола Дэвис из The Guardian .
Решение было принято на основе спутниковых данных о двух трещинах, действующих на шельфовом леднике Брант, плавающем над морем Уэдделла. Одним из них является трещина, которая бездействовала в течение 30 лет, прежде чем она начала распространяться на север в 2012 году, что ускорило ее темпы за последние семь месяцев. Другой в настоящее время имеет длину более 30 миль, и с тех пор, как он впервые появился в октябре 2016 года, он получил название «Трещина Хэллоуина». С тех пор он пересек трассу пополнения запасов для исследовательской станции. Семьдесят человек обычно работают на удаленной базе летом, а 14 держатся за долгую холодную зиму. Но появление трещин заставило станцию закрывать свои двери в период с марта по ноябрь 2018 года.
«Безопасность наших сотрудников является нашим приоритетом в этих обстоятельствах», - рассказывает Джейн Фрэнсис, директор Британской антарктической службы, Дэвису. «Поскольку доступ к станции на корабле или самолете крайне затруднен в зимние месяцы с 24-часовой темнотой, чрезвычайно низкими температурами и замерзшим морем, мы еще раз предпримем меры предосторожности, чтобы закрыть станцию до начала зимы Антарктики 2018 года. »
Как сообщает Джонатан Амос из Би-би-си, в феврале исследовательская станция была перемещена на 14 миль вглубь ледового шельфа, чтобы убедиться, что она не находится на неправильной стороне трещин, если они продолжали расширяться. Но в этот момент станция останется на месте. «Мы не собираемся перемещать станцию дальше - мы считаем, что станция сейчас фактически находится в оптимальном месте на шельфовом льду», - говорит Дэвис Вон, директор по науке Британской антарктической службы.
(Британская антарктическая служба) Это не первый случай, когда движущийся лед мешает исследовательской станции. И это точно не будет последним. С 1956 года BAS постоянно присутствует на шельфовом леднике Брант, начиная со станции Галлея I. Поскольку шельфовый ледник откалывал айсберги в море и медленно распространялся к Антарктическому океану, станции перемещались вместе с ним, становясь необитаемыми. В 2012 году была развернута Halley VI, модульная станция на ногах и лыжах, которая выглядит как футуристический поезд. Поскольку шельфовый лед каждый год перемещается к океану как минимум на четверть мили, лыжи позволяют исследователям время от времени перемещать станцию. Ноги позволяют Halley VI подниматься над снегом, который в конечном итоге поглотил его предшественников.
Согласно пресс-релизу, на протяжении десятилетий станция Халли играла ключевую роль в сборе данных о климате и погоде, а также в обнаружении дыры в озоновом слое. В последние годы исследователи на станции изучали солнечную радиацию и ее воздействие на Землю. Зимние закрытия нарушают этот непрерывный отбор проб, поэтому, как сообщает Амос, исследователи надеются запустить генератор керосина, который сможет поддерживать работу автоматических приборов в течение всей зимы, хотя Вон говорит, что система является всего лишь прототипом и может и не быть способен противостоять снегу, минусовой температуре и сильным ветрам.
Почти неизбежно, что большой кусок ледяного шельфа отжигается, хотя исследователи довольно уверены, что станция Галлея в настоящее время находится в безопасном месте. «В конце концов мы ожидаем, что лед от [предыдущего участка] расстанется с ледяным шельфом и улетит как айсберг - но вопрос, по сути, в том, когда это произойдет, и будут ли другие изменения на шельфе льда, которые мы не предсказывали, что это [результат] », - говорит Вогн Дэвису.
Исследователи не верят, что отел вызван изменением климата. Вместо этого, в недавнем исследовании в журнале The Cryosphere исследователи предполагают, что область шельфа, называемая ледяными тряпками Макдональда, поддерживает ледяной покров. Если трещины будут взаимодействовать с этой областью, это может быстро ускорить откалывание льда на шельфе, как это произошло в 1970-х годах.
