Мир природы долгое время был источником вдохновения (и до недавнего времени единственным источником) медицинских лекарств. Широкий спектр лекарственных соединений - от обезболивающих кодеина и морфина до ацетилсалициловой кислоты (аспирин) и противомалярийного хинина - происходит из растений. И, согласно обзору, опубликованному на днях, люди - не единственные животные, которым удалось это выяснить.
По данным NPR, список животных, обращающихся к целебным свойствам диких вещей, на удивление длинен.
«Первый в списке: приматы, которые особенно хорошо используют лечебные свойства растений. Все шимпанзе, бонобо и гориллы выяснили, что глотание грубых листьев может очистить их кишечник от паразитов. Известно, что шимпанзе, страдающие от инфекций круглого червя, едят растения с антипаразитарными свойствами, несмотря на их горький вкус и недостаток питательной ценности ».
Некоторые животные, по словам NPR, делают это нарочно: они заболевают, глотают лекарства.
«Приматы» ничем не отличаются от нас, - рассказывает де Руд Шотс. «Они могут учиться друг у друга и могут создавать ассоциации между… приемом лекарственных растений и улучшением самочувствия».
«Раньше, - говорит Дуглас Мэйн из LiveScience, - ученые думали, что такое поведение было уникальным для приматов и более умных животных, где самолечение можно было изучить и передать от родителей потомству».
Но, согласно исследованию, исследователи, которые исследовали последние исследования в этой области, животные от насекомых до шимпанзе могут заниматься самолечением как врожденная реакция на паразитов и, возможно, по другим причинам.
«Самолечение у животных действительно распространено, чаще, чем считалось ранее», - сказал автор исследования Яап де Руд.
В отличие от шимпанзе и других приматов, говорит NPR, самолечение некоторых животных может быть немного менее преднамеренным. Но это не мешает быть эффективным.
Возьмите, например, гусеницу шерстистого медведя, которая поглощает растения, токсичные для паразитов. Или древесный муравей, в состав которого входит антимикробная смола. И не забывайте о хитрой фруктовой мухе, которая откладывает яйца в спирте из ферментированных фруктов, чтобы защитить своих маленьких от паразитических ос.
Осуществление, говорит Los Angeles Times, может даже привести к выгодам для медицины человека.
Точно так же, как животные получают выгоду от медицинских технологий, разработанных для людей, почему люди не могут найти новое облегчение при болезнях от того, что животные интуитивно обнаружили в природе?
Больше от Smithsonian.com:
Птицы используют смертельную силу никотина, чтобы убить паразитов
