Это был простой план борьбы со сложной проблемой. План: посадить Великую зеленую стену из деревьев шириной 10 миль и длиной 4350 миль, разделив пополам дюжину стран от Сенегала на западе до Джибути на востоке. Проблема: ползучее опустынивание по всей Африке.
Связанный контент
- Почему исследователи общественного здравоохранения ищут городские деревья
«Пустыня - это распространяющийся рак», - сказал Абдулай Уэйд, президент Сенегала и знаменосец стены. «Мы должны бороться с этим. Вот почему мы решили присоединиться к этой титанической битве ».
Было только несколько проблем.
Посадка деревьев через Сахель, засушливую саванну на южной границе пустыни Сахара, не имела шансов на успех. Было мало финансирования. Не было никакой науки, предполагающей, что это будет работать. Более того, пустыня фактически не двигалась на юг; вместо этого чрезмерное использование обнажило землю. Большие куски предполагаемой «стены» были необитаемыми, а это значит, что никто не будет там ухаживать за саженцами.
Вскоре после того, как Уэйд начал рекламировать план посадки деревьев, ученые начали выражать несогласие.
«Это был глупый способ восстановить землю в Сахеле», - говорит Деннис Гаррити, старший научный сотрудник Всемирного центра агролесоводства.
«Если бы все деревья, которые были посажены в Сахаре с начала 1980-х годов, сохранились, это было бы похоже на Амазонию», - добавляет Крис Рей, специалист по устойчивому управлению земельными ресурсами и старший научный сотрудник Института мировых ресурсов, который работает в Африке с 1978 года. Msgstr "По сути 80% или более посаженных деревьев умерли".
Рейдж, Гаррити и другие ученые, работающие на местах, знали, чего не знали Уэйд и другие политические лидеры: что фермеры в Нигере и Буркина-Фасо, в частности, нашли дешевый и эффективный способ регенерации Сахеля. Они сделали это, используя простые методы сбора воды и защищая деревья, которые естественным образом появились на их фермах.
Постепенно идея Великой Зеленой Стены превратилась в программу, основанную на местных методах землепользования, а не на посадке леса на краю пустыни. Африканский союз и Продовольственная и сельскохозяйственная организация Объединенных Наций теперь называют его «флагманской инициативой Африки по борьбе с деградацией земель, опустыниванием и засухой». Невероятно, но Великая Зеленая Стена - или какая-то ее форма - кажется, работает.
«Мы перевели видение Великой зеленой стены с нецелесообразного на практичное», - говорит Мохамед Бакарр, ведущий специалист по окружающей среде в Глобальном экологическом фонде, организации, которая изучает экологические преимущества проектов Всемирного банка. «Это не обязательно физическая стена, а скорее мозаика практики землепользования, которая в конечном итоге будет соответствовать ожиданиям стены. Она превратилась в метафорическую вещь».
Вид с воздуха на методы ведения агролесоводства в Нигере в 2004 году. (USGS) Сахель простирается на 3 360 миль от Атлантического океана до Индийского океана, пояса, простирающегося через южный край Сахары. Количество осадков невелико, от четырех до 24 дюймов в год, и часто бывают засухи. Изменение климата означает более сильные ливни в результате стремительного роста населения в регионе, одном из самых бедных в мире. Продовольственная безопасность является насущной проблемой. К 2050 году население может подскочить до 340 миллионов человек по сравнению с 30 миллионами в 1950 году и 135 миллионами сегодня.
Рейдж, теперь базирующийся в Амстердаме, начал работать в Сахеле, когда почва буквально сдувалась во время пыльных бурь. Летом 2004 года Рейдж вернулся в Нигер и Буркина-Фасо. Он был ошеломлен увиденным - зеленым, где не было ничего, кроме загорелой, оголенной земли. Он быстро получил финансирование для первого из нескольких исследований, посвященных сельскому хозяйству в деревнях по всей Буркина-Фасо и Нигере.
За помощью он обратился к другому ветерану Африки, Грею Таппану, географу в рамках Проекта геологических исследований США в области землепользования и растительного покрова в Западной Африке. Пролетая над деревнями, а затем проезжая от одного к другому, Таппан говорит, что они были «очарованы» увиденным. На земле они не могли видеть деревни на расстоянии, потому что там было слишком много растительности.
За два года путешествий по Буркина-Фасо и Нигеру они обнаружили замечательную метаморфозу. Сотни тысяч фермеров приняли гениальные модификации традиционных методов ведения сельского хозяйства, превратив крупные участки в продуктивные земли, улучшив производство продовольствия и топлива для примерно 3 миллионов человек.
«Эта регенерация проходила под нашим радаром, всем радаром, потому что мы не использовали достаточно подробные спутниковые снимки. Мы смотрели на общие схемы землепользования, но не могли видеть деревья», - говорит Таппан. «Когда мы начали делать аэрофотосъемку и полевые съемки, мы поняли, мальчик, здесь происходит нечто очень, очень особенное. Эти ландшафты действительно преображаются».
Лесовозвращение, окружающее город Галма в Нигере, видно на этом изображении, сравнивая древесный покров в 1975 году с 2003 годом. (Courtesy Grey Tappan, USGS) Инновационные фермеры в Буркина-Фасо адаптировались годами ранее по необходимости. Они построили zai, сетку глубоких ям для посадки на твердых участках земли, которые усилили проникновение и удержание воды в засушливые периоды. Они построили каменные барьеры вокруг полей, чтобы сдержать сток и увеличить инфильтрацию от дождя.
В Нигере Рейдж и Таппан обнаружили то, что стало центральной частью новой кампании «Великая зеленая стена»: управляемое фермерами естественное возрождение, золотая середина между расчисткой земли и ее разгулом.
Фермеры в Сахеле научились у французских колонистов очищать землю для сельского хозяйства и держать урожай отдельно от деревьев. Согласно французскому колониальному закону и новым законам, принятым странами после обретения независимости, любые деревья на фермерской собственности принадлежали правительству. Фермерам, которые рубят дерево для топлива, грозит тюрьма. Идея состояла в том, чтобы сохранить леса; это имело противоположный эффект.
«Это был потрясающий негативный стимул иметь дерево», - говорит Гаррити во время интервью из своего офиса в Найроби. «В течение многих лет численность деревьев сокращалась».
Но на протяжении десятилетий без укрытия деревьев верхний слой почвы высыхал и сдулся. Дождь сбежал вместо того, чтобы впитаться в пахотные земли. Когда Рейдж прибыл в Африку, урожайность составила менее 400 фунтов на акр (по сравнению с 5600 фунтов на акр в Соединенных Штатах), а уровень воды в колодцах падал на три фута в год.
Рейдж говорит, что в начале 1980-х годов, когда население деревень увеличилось, а продуктивность земель уменьшилась, фермеры обратились к дешевому способу выращивания деревьев и кустарников, используя корневую массу на своих очищенных полях. Деревья давали топливо, корм для скота, продовольствия и улучшения почвы.
Когда Таппан сравнил аэрофотоснимки, сделанные им в 2004 году, с изображениями еще в 1950 году, он был поражен. Огромные полосы после загара были зелеными. В долине Зиндера Зиндера было в 50 раз больше деревьев, чем в 1975 году.
Чтобы выяснить, как практика стала широко распространенной, Рейдж и Таппан немного изучили культурную археологию. Они узнали, что это произошло от Тони Ринаудо, австралийца из Служения в Миссии, религиозной некоммерческой организации. Ринаудо, работая с местными фермерами, помог фермерам определить полезные виды деревьев в пнях на их полях, защитить их, а затем обрезать, чтобы способствовать росту. Фермеры выращивали другие культуры вокруг деревьев.
Ринаудо вернулся в Австралию в 1999 году, не зная о значительном влиянии его работы (Рейдж не встретился с ним до 2006 года, когда они начали работать над инициативами по регрирингу). К тому времени, когда Рейдж и Таппан отправились в свою первую поездку через часть Нигера, процесс фермерского возделывания происходил в течение трех десятилетий. «Мы были загипнотизированы увиденным», - говорит Таппан об этой первой поездке. «Было потрясающе видеть объем работы с точки зрения сохранения почвы и воды, практики сбора воды, а также естественного восстановления деревьев».
Гаррити вспоминает, как прогуливался по фермерам в Нигере, поля зерен, таких как просо и сорго, простирались до солнца, посаженного вокруг деревьев, где-то от горстки до 80 на акр. «В большинстве случаев деревья находятся в случайных местах, потому что они выросли, и фермер защитил их и позволил им расти», - говорит он. Деревья можно рубить для топлива, освобождая женщин, которые когда-то тратили два с половиной часа в день, собирая дрова для выполнения других задач. Их можно обрезать на корм скоту. Их листья и плоды питательны.
Женщины тратят меньше времени на сбор дров, когда деревья находятся ближе к их земле. (Крис Рей) Одно дерево, Faidherbia albida, бездействует во время влажного сезона, когда растет большинство деревьев. Когда начинаются дожди, деревья обесцвечиваются, опуская листья, которые удобряют почву. Из-за того, что они уронили листья, деревья не затеняют посевы во время вегетации. Он говорит, что их ценность давно признана фермерами, но их никогда не поощряли к использованию.
Рейдж и Таппан обнаружили, что регенерация в основном остановлена на южной границе с Нигерией, где больше осадков, что было нелогичным, говорит Таппан. Больше осадков должно означать больше растительности. «Речь не шла об осадках», - добавляет он. «Это было абсолютно связано с тем, что фермеры изменили способ управления деревьями и их восприятие деревьев».
Таппан вспоминает, как проводил презентацию в посольстве США в Ниамее, Нигер, демонстрируя вид с воздуха на одну зеленую полосу за другой. «Комментарии были:« Это не может быть Нигер », - говорит он. «Похоже на Ирландию».
С 2004 года они опубликовали серию исследовательских работ и докладов, в которых прозвучал призыв к трансформации. Рейдж говорит, что к 2011 году в одном только Нигере было восстановлено более 12 миллионов акров земли. Более 1, 2 миллиона были восстановлены в Мали, но никто не знал до 2010 года, потому что никто не смотрел.
По словам Рейджа, ключевым моментом является расширение усилий в засушливых странах путем наращивания усилий на низовом уровне, решения правовых вопросов (таких как владение деревьями) и создания рынков для продукции агролесоводства. «Мы никогда не видели подобного размера и воздействия на окружающую среду нигде в Западной Африке», - добавляет Таппан. «На наш взгляд, в Нигере уже есть огромная зеленая стена. Нужно только увеличить ее».
Рейдж говорит, что Всемирный банк, который выделил 1, 2 миллиарда долларов на эти усилия, Глобальный экологический фонд и другие убеждены, что естественное возрождение - важный путь вперед, но подходы зависят от каждой страны. В Африканском союзе Элвис Пол Тангем, координатор Великой зеленой стены по инициативе Сахара и Сахель, говорит, что в настоящее время 21 страна имеет проекты в рамках этой инициативы.
Tangem признает, что проекты в таких странах, как Нигер, Сенегал, Буркина-Фасо и Мали, намного более продвинуты, чем другие. Камерун и Гана, добавляет он в интервью из своего офиса в Аддис-Абебе, начали работу только в этом году.
Рейдж говорит, что ответ заключается в том, чтобы помочь фермерам делать то, что они уже делают, и распространять информацию: «Если вы хотите переэкранить, делайте это быстро, эффективно и по разумной цене, единственный путь вперед - это естественное возрождение на фермах», Рейдж говорит из своего офиса в Амстердаме. «Возложите ответственность на фермеров. Они знают, каковы их наилучшие интересы. Обычные проекты здесь не будут иметь значения».
Он жалуется, что работа продвигается слишком медленно. По словам Рейджа, население Сахеля удвоилось за 20 лет, и реринг должен быть завершен в течение 10-15 лет.
«Но, глядя на то, что было достигнуто за последние 20 лет в Сахеле, широкомасштабное восстановление в Нигере, Буркина-Фасо и Мали, - добавляет он, - я сейчас более оптимистичен, чем когда я начал работать в Сахеле в 1978.»
