С тех пор, как человечество прошло стадию "крупные животные едят нас", история не была доброй к хищникам. Но начиная с середины двадцатого века - примерно в то время, когда Альдо Леопольд, как известно, наблюдал, как «зеленый огонь» умирает из глаз только что застреленного волка, - некоторые американцы начали сожалеть об исчезновении самой храброй и самой грозной ступени пищевой цепи,
Постепенно, благодаря сохранению среды обитания, созданию коридоров диких животных и кропотливой реинтродукции, мы начали поощрять возвращение таких гризли, волков, пантер Флориды, калифорнийских кондоров и сапсанов.
Это было долгое ожидание. Но на этой неделе прибыли два грома среди ясного неба. В калифорнийской Сьерра-Неваде автоматическая камера аспиранта сделала первую в истории фотографию росомахи в Сьерра-Неваде. Свирепые, негабаритные ласки исчезли из Калифорнии, по крайней мере, 80 лет. Никто не знает, откуда появился этот человек, - если учесть репутацию этих вспыльчивых животных за то, что они бродят по огромным площадям, в основном над лесом, в поисках борьбы за ужин.
И в трех тысячах миль отсюда, в штате Массачусетс, помещик застрелил большого серого пса, но обнаружил, что это первый серый волк штата за 160 лет.
Это многообещающий знак. Волки, как правило, гуляют, когда территория их домашней стаи начинает собираться. Они также обладают огромной способностью блуждать, о чем свидетельствуют наблюдения в Орегоне за последние несколько лет. Большинство прибывают из Айдахо, не поддаваясь плаванию через реку Снейк. В январе самка волка совершила поездку, надев ошейник с радиоприемником, чтобы развеять сомнения в том, откуда она взялась.
Никто точно не знает, откуда родом волчонок из Массачусетса - предположительно снежная Канада. Но Канада - это большое место, которое поднимает еще одну недавнюю новость: отслеживание людей с помощью анализа стабильных изотопов, обнаруженных в их волосах. Техника дает приблизительное представление о том, где животное живет на основе атомов водорода, содержащихся в дождевой воде, которую оно пьет. Поскольку бездомный волк уже был застрелен, можно ли немного больше проанализировать, откуда он взялся?
Наконечник шляпы: Трекер Науки Журналистики Науки
