Хадрозавры просто не могут получить никакого уважения. В новой статье, опубликованной в PLoS One, палеонтологи Николас Кампионе и Дэвид Эванс предположили, что огромный позднемеловой гадрозавр Анатотитан на самом деле был полностью зрелой стадией динозавра Эдмонтозавра . Никто не отмахнулся от века: «А? Анато, что? »Сравните отсутствие реакции на головокружение, в которое попала публика в прошлом году, когда смущенные репортеры по ошибке сказали читателям, что палеонтологи обманывают имя Трицератопс . Насколько я знаю, никто не создал группу «Спасите анатотанца !», Чтобы возразить против выводов Кампионе и Эванса.
Новая статья о гадрозавре - это лишь последнее из растущих исследований, посвященных изменениям, произошедшим с позднемеловыми динозаврами по мере их взросления. В 2009 году Хорнер и соавтор Марк Гудвин предположили, что динозавры Dracorex и Stygimoloch были ювенильными и суб-взрослыми стадиями куполового рода Pachycephalosaurus, а Хорнер и Джон Сканнелла предположили, что рогатые динозавры Nedoceratops и Torosaurus были более зрелыми стадиями роста Трицератопс . (В каждом случае имена Pachycephalosaurus и Triceratops будут сохранены, в то время как другие будут потоплены.) Эти документы были очень спорными среди палеонтологов. Мы действительно называли слишком много динозавров, или мы сейчас вступаем в эпоху, когда мы собираем слишком много вместе?
До сих пор основное внимание в дебатах о комках и расщеплении уделялось позднемеловым динозаврам западной части Северной Америки. Работа Кампионе и Эванса продолжает эту тенденцию с Edmontosaurus и близкородственными родами. В частности, палеонтологи решили исследовать 23 черепа эдмонтозавров, начиная от Edmontosaurus regalis и Thespesius edmontoni, от месторождений примерно 73 миллионов лет в Альберте, до динозавров Edmontosaurus saskatchewanensis, Edmontosaurus annectens и Anatotitan промежутки времени от 70 до 70 лет. 65 миллионов лет назад. Какое из этих родов и видов динозавров является действительным, обсуждается в течение некоторого времени, и новое исследование сужает этот список до двух видов Edmontosaurus .
Путем сравнения конкретных анатомических ориентиров на каждом черепе эдмонтозавра Кампионе и Эванс пришли к выводу, что индивидуальные вариации и анатомические изменения, вызванные ростом, побудили других исследователей назвать слишком много гадрозавров из кармана отложенных ими позднемеловых отложений. Гадрозавры, получившие название Thespesius edmontoni, кажутся просто маленькими особями Edmontosaurus regalis из тех же отложений, в то время как Edmontosaurus saskatchewanensis и Anatotitan copei, по- видимому, являются более молодыми и более старшими стадиями роста Edmontosaurus annectens . Точно так же пять разных динозавров сводятся к двум видам одного рода.
Дальнейшее изучение и обсуждение позволят проверить гипотезу, предложенную Кампионе и Эвансом. (Например, соответствуют ли изменения в микроструктуре кости предлагаемому ряду роста для Edmontosaurus annectens ?) Однако в одном нельзя сомневаться: сколько различных динозавров существовало в Северной Америке за последние десять миллионов лет мелового периода? стали предметом серьезных споров среди палеонтологов. То, как все изменится, несомненно, повлияет на наше понимание того, как и почему динозавры вымерли на континенте. Если некоторые из новых исследований верны, и число различных динозавров в западной части Северной Америки в конце мелового периода было ниже, чем ожидалось ранее, тогда у нас остается вопрос о том, почему произошло сокращение разнообразия и произошли ли изменения, произошедшие с динозаврами более уязвимы для исчезновения. С другой стороны, если роды, такие как Torosaurus, Dracorex и Anatotitan, сохраняются, мы должны спросить, как много похожих динозавров эволюционировали и сосуществовали вместе друг с другом. Прямо сейчас, еще рано говорить. Мы только в начале того, что может стать важной и продолжительной дискуссией о том, как выросли динозавры и почему они исчезли.
Рекомендации:
Кампионе, Н. & Эванс, Д. (2011). Рост и вариабельность черепа у Edmontosaurs (Dinosauria: Hadrosauridae): последствия для новейшего разнообразия меловых мегабивора в Северной Америке PLOS ONE, 6 (9) DOI: 10.1371 / journal.pone.0025186
