Обсерватория Гарвардского колледжа является домом для более чем 500 000 стеклянных фотопластинок, украшенных одними из самых красивых явлений нашей вселенной - звездными скоплениями, галактиками, новыми и туманностями. Эти листы настолько ценны с научной и исторической точки зрения, что Гарвардская библиотека сегодня работает над их оцифровкой. В своей недавней книге «Стеклянная вселенная: как дамы из Гарвардской обсерватории приняли меру звезд» (вышла 6 декабря), Дава Собель рассказывает историю этих тарелок и группы женщин, посвятивших свою жизнь изучению и интерпретации тайны, скрытые в них.
Связанный контент
- Если бы Исаак Азимов назвал смартфон, он мог бы назвать его «Pocket Computer Mark II»
- Лучшие книги о науке 2016 года
Процесс превращения обсерватории Гарвардского колледжа в центр звездной фотометрии и открытий начался в 1883 году, когда Эдвард Пикеринг, директор обсерватории, написал женщине по имени Анна Палмер Дрейпер. Пикеринг сообщил миссис Дрейпер о своем намерении выполнить работу ее покойного мужа Генри Дрейпера - фотографировать звезды и определять их спектральную классификацию. Как директор, у Пикеринга уже было желание, ресурсы и персонал, необходимые для начала такого проекта. Г-жа Дрейпер, движимая глубокой любовью к своему мужу и астрономией, согласилась поддержать и финансировать усилия Пикеринга.
Центральное место в проекте занимала группа женщин, известных как «компьютеры». Эти женщины проводили дни, изучая фотопластинки ночного неба, чтобы определить яркость звезды или тип спектра, а также рассчитать положение звезды. Собель обнаружила в своем исследовании, что Гарвард был единственной обсерваторией, которая преимущественно нанимала женщин на такие должности. Некоторые из этих женщин, такие как племянница Антонии Мюррей Генри и Анна Дрэйпер, пришли в обсерваторию из-за семейных связей, в то время как другие были умными женщинами, ища оплачиваемую, привлекательную работу. Многие из этих женщин вошли в Обсерваторию в молодости и посвятили всю свою жизнь астрономической работе. Пикеринг считал, что женщины в астрономических наблюдениях обладают такими же способностями, что и мужчины, и он полагал, что их трудоустройство еще больше оправдывает необходимость получения высшего образования для женщин. Когда проект начался в 1883 году, Пикеринг использовал шесть женских компьютеров, и всего за несколько коротких лет, по мере расширения проекта и увеличения финансирования, их число возросло до 14.
Стеклянная вселенная: как леди Гарвардской обсерватории приняли меру звезд
купитьСобель знала, когда она начала исследование для Вселенной Стекла, что это будет все о женщинах. Но приблизиться к ее предмету и структуре книги все еще оказалось проблемой. «Это казалось пугающим, потому что было так много женщин», - сказал Собел в интервью Smithsonian.com. Даже после того, как она решила написать книгу, она говорит: «Вначале я не была уверена, как с ними справиться - можно ли будет рассматривать их как группу или выбрать одну и сосредоточиться на одной и относиться к другим в вспомогательный путь ». Зная, что это будет нелегко, Собел говорит:« Я наконец-то убедил себя, что это должна быть группа, а сами тарелки свяжут всех вместе ».
Из этих женщин Собель выделяет избранных, которые сияли особенно ярко. Например, Антония Мори разработала раннюю версию системы спектральной классификации, которая различает гигантские и карликовые звезды, и стала первой женщиной, которая стала автором летописи Астрономической обсерватории Гарвардского колледжа, ежегодной публикации обсерватории звездного года. классификации. Другой «компьютер», Уильямина Флеминг, обнаружил более 300 переменных звезд и несколько новых звезд и, вместе с Пикерингом, обновил систему классификации для учета изменений температуры звезды.
Уильмина Патон Стивенс Флеминг начала работать в Pickerings в качестве горничной. Позже она создала систему классификации звезд по их спектрам. (Всеобщее достояние) Генриетта Свон Ливитт была первой, кто обнаружил связь между изменением величины яркости звезды и периодом изменения звезды, фундаментальное соотношение для измерения расстояния в пространстве. Энни Джамп Кэннон - в дополнение к классификации тысяч звездных спектров - создала единую систему классификации из систем Мори и Флеминга, которая более четко определила отношения между звездными категориями, систему, которая используется до сих пор. Сесилия Пэйн была первой женщиной, получившей степень доктора философии. в астрономии в Гарварде, и был первым, кто предположил об изобилии водорода в составе звезд.
Все их открытия, как по отдельности, так и вместе, были получены в результате сотен часов изучения сотен тысяч звезд, запечатленных на тонких стеклянных пластинах.
Собель мастерски сплетает научное стремление картирования вселенной с личной жизнью тех, кто ближе всего к столетнему проекту. Как и в своей предыдущей книге «Дочь Галилея», в которой Собель предлагает детальный взгляд на битву Галилея с церковью, основанную на письмах незаконнорожденной дочери Галилео Марии Селесте, Собель полагается на переписку и дневники, чтобы дать читателям возможность взглянуть на ее богатую внутреннюю жизнь. главные герои. «Я хотела иметь возможность говорить то, что отличало бы женщин друг от друга», - говорит она. «Если вы просто говорите об их работе, то это картонные фигуры». Привлекая записи об их жизненном опыте, она заставляет их прийти в живых.
Собель не только показывает нам, какова была повседневная жизнь этих женщин, но и показывает, что они думают о работе, которую они сделали, и друг о друге. В своем дневнике Флеминг выразила свою любовь к Эдварду Пикерингу и свое недовольство низкой оплатой, которую она получила за свою высококачественную работу. Однажды Кэннон написала о гордости, которую она испытывала, будучи единственной женщиной и авторитетом в комнате мужчин, и ее волнении, когда она впервые проголосовала после принятия 19-й поправки. Мы можем восхищаться тем, как эти женщины праздновали друг друга, и затем быть тронутыми до слез любящей манерой, в которой они оплакивали друг друга в связи с их смертью.
Для Собеля эти личные данные являются неотъемлемой частью истории в целом. «Это не история без них, - говорит она. - Персонажи должны проявить себя».
Звезды появляются в виде черных точек на этой отрицательной пластине Малого Магелланова Облака, спутниковой галактики Млечного Пути, которую можно увидеть из Южного полушария. (Предоставлено Обсерваторией Гарвардского колледжа) Не только женские компьютеры поддержали проект. Пикеринг также сильно полагался на работу астрономов-любителей. В течение 19-го века среди американских и британских ученых была тенденция пытаться культивировать определенный имидж для себя как профессионалов. Частично это включало в себя установление науки как мужского занятия, а также отграничение себя от любителей. Но Пикеринг прекрасно понимал, чего могут достичь любители и женщины. Собел объясняет инклюзивность Пикеринга: «Я думаю, потому что он сам был астрономом-любителем, он понимал уровень преданности, который был возможен, и уровень опыта».
Любители могут занимать более низкое место в профессиональной иерархии науки, но, как говорит Собел: «Это были люди, которые пришли к этому вопросу из чистой любви и никогда не скупились на время, посвященное тому, что они делали, будь то строительство телескопа или наблюдение или интерпретация наблюдений ». Слово« любитель », в конце концов, происходит от французского« любитель ».
Хотя Флеминг, Кэннон и другие взяли на себя практическую работу по наблюдению, классификации и открытиям, целевое финансирование и постоянный интерес женщин-доноров поддерживали расширяющуюся работу Обсерватории. Деньги, которые миссис Дрэйпер дала обсерватории, были равны всему их годовому бюджету. «Это так сильно изменило судьбу обсерватории», - говорит Собел. «Это повысило репутацию обсерватории в глазах всего мира».
В 1889 году, через шесть лет после того, как миссис Дрэйпер сделала свое щедрое пожертвование, Кэтрин Вулф Брюс дала еще 50 000 долларов на строительство 24-дюймового астрофотографического телескопа «Брюс», который был установлен в Арекипе, Перу. Для Собель: «Миссис Брюс представляет привлекательность астрономии для людей. Вы будете постоянно встречаться с людьми, которые просто скажут вам, как они любят астрономию ... и она была одной из них », - говорит она. Брюс был неотъемлемой частью расширения проекта в Южном полушарии, и, как говорит Собел, пожертвование телескопа, названного в ее честь, «сделало Мемориал Генри Дрейпера очень мощным».
«Вселенная стекла» рассказывает историю науки, которая является не индивидуальным, изолированным гением, а скорее стремлением к сотрудничеству и сотрудничеству, неудачам и празднованию. Эта книга также рассказывает другую историю о женщинах в науке, которая имеет долгую историю. «Я думаю, что люди удивляются, узнав, что женщины занимались такой работой в то время», - говорит Собел. «Это не было разработано в недавней администрации. Это всегда было там ». Многие люди могут знать о гарвардских компьютерах, но мало кто понимает сложность выполняемой ими работы или даже признает свою работу интеллектуальной и научной.
«Это то, что так укоренилось в женщинах:« Ну, если бы женщина это делала, это, вероятно, было не так важно », - говорит Собел. В своей книге она показывает нам совершенно другое: историю научных открытий с женщинами в ее огненном центре.
