Во вторник пляж на острове Сент-Саймонс в Грузии стал местом драматической спасательной операции после того, как целых 50 пилотных китов поплыли в опасно мелкие воды. Любители пляжного отдыха, которые наслаждались солнечным днем, начали действовать, обливая пилотных китов водой и толкая их глубже в море, несмотря на наблюдения акул в этом районе.
По словам Сары Эмерсон из Вице, по крайней мере дюжина животных неоднократно подвергала себя побоям. Дикси Маккой, которая была на сцене в тот день, записала часть испытания в Facebook Live. Ее видео показывает, как киты корчатся в песке, произнося пронзительные голоса, когда добровольцы бросились обливать их водой с поднятыми руками.
«Они умрут, если не получат помощь», - говорит Маккой в клипе.
Эксперты из Департамента природных ресурсов Джорджии, Национального управления океанических и атмосферных исследований и Центра морских черепах Грузии были на месте, чтобы организовать спасательную операцию, что было нелегким делом, учитывая, что один взрослый пилотный кит может весить от 1, 5 до трех тонн., Усилие по проникновению существ в более глубокие воды заняло несколько часов; в конечном счете, почти все вернулись в море живыми. В общей сложности три кита погибли, один из которых должен был быть подвергнут эвтаназии, по словам Эмили С. Рюб из New York Times .
Массовая гибель китов происходит по всему миру и может включать от двух до нескольких сотен особей. Например, в 1918 году 1000 новозеландских китов оказались на новозеландских островах Чатем.
Ученые не совсем уверены, почему происходят эти трагические события. География может быть одним из факторов в игре; Согласно данным «Охоты на китов и дельфинов», китообразные более склонны к берегам на неглубоких, пологих берегах из мягких отложений, что может помешать эхолокации, которую используют киты для плавания. Гидролокатор высокого уровня, подобный тому, который испускается военно-морской деятельностью, заставляет китов быстро плыть вдали от звука и ведет к гибели. Даже сбои в магнитных полях Земли могут сбить с толку навигацию китов. По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований, многие киты имеют в своем мозгу кристаллы магнетита, минерала оксида железа, которые, как полагают некоторые эксперты, помогают им почувствовать магнитное поле Земли. Поэтому такие события, как солнечные бури, которые воздействуют на магнитное поле, могут привести к тому, что китообразные заблудятся. Травмы, инфекции и старость также могут побудить некоторых китов искать более мелкие воды, где легче дышать.
Зубатые киты, живущие в тесных социальных группах, таких как пилотные киты, чаще всего участвуют в массовых прядениях. По-видимому, это происходит от «настойчивости в сохранении группы», согласно Американскому обществу китообразных, то есть, если один кит получит травму или заболеет, другие члены стручка могут последовать за ним на мелководье. Эмерсон сообщает « Вице», что в случае с грузинскими китами большая группа членов стручка находилась в 300 милях от берега. Спасатели пытались маневрировать им лицом к берегу, в надежде побудить их выплыть в море. Но некоторые из китов, похоже, не хотели уходить.
«Мы не можем спекулировать в этом конкретном случае, потому что мы еще не сделали вскрытие или вскрытие животных на этих животных, поэтому мы не знаем причину смерти», Клей Джордж, старший биолог по дикой природе из Департамент природных ресурсов Грузии, сообщил журналистам. «Но в других случаях в других штатах опыт таков, что часто встречаются один или несколько больных людей, которым, по-видимому, следовали другие животные».
«Это очень редко случается в Грузии», - добавил Джордж. «Эти животные должны находиться на расстоянии 100 миль или больше от нашего побережья от края континентального шельфа. И что-то пошло не так с этим пилотом китов, несколько дней или даже недель назад ».
Чиновники надеются, что вскрытия мертвых китообразных дадут некоторые ответы; Расследование может выявить признаки проглатывания пластмассы, нарушения сонара и другие факторы, которые могли сбить животных с пути. На данный момент эксперты пытаются пристально следить за стручком. В среду утром пилоты лодки заметили китов, а со вчерашнего дня они переместились дальше от берега. По словам Департамента природных ресурсов Джорджии, для стручка все еще возможны дальнейшие процессы, но Джордж говорит, что он «осторожно оптимистичен» в отношении того, что угроза прошла.
