Когда дело доходит до дел сердца, в игре есть множество факторов: взаимное влечение, общие интересы, нематериальная искра, которая в конечном итоге приводит к любви. Но в дарвиновских терминах рецепт размножения гораздо более клинический: животные ищут партнеров, основываясь на потенциальном эволюционном преимуществе - часто превосходных когнитивных навыках - предлагаемом спичкой.
Теперь, новое исследование, опубликованное в журнале Science, предполагает, что самки волнистых попугайчиков, разновидность маленьких австралийских попугаев, более известных как волнистые попугайчики, используют эту селективную марку логики, играя в брачную игру. Как пишет Ник Карн для Cosmos, группа китайских и голландских исследователей обнаружила, что женщины-волнистые попугайчики предпочитают мозг, а не красоту и мускулы. Птицы даже изменили бы свой выбор, если бы ранее пропущенный друг научился новому трюку.
Чтобы проверить предпочтения спаривания волнистых попугаев, команда исследователей во главе с Цзянь Ченом из Института зоологии Китайской академии наук провела тестирование 34 самцов и 17 самок птиц. По данным Forbes, животные были разделены на группу для решения проблем из 18 мужчин и 9 женщин и контрольную группу из 16 мужчин и 8 женщин.
Чтобы наблюдать за развитием взаимодействий, ученые поместили трех птиц в разделенный корпус, в котором самка могла взаимодействовать только с одним самцом за один раз, сообщает Agence France-Presse. Самки в обеих группах наблюдались при выборе между двумя похожими самцами, что определялось тем, какой самец предпочитал проводить самку больше времени. Прошлые исследования, построенные таким образом, показали, что женщины будут стремиться к мужчинам с красивыми перьями или умелым пением, как объясняют в редакционном анализе два эксперта по поведению, не вовлеченные в исследование, Георг Стридтер и Нэнси Берли - оба из Калифорнийского университета в Ирвине. новое исследование, которое также было опубликовано в науке .
В испытаниях команда использовала пищу, чтобы подсластить горшок. Сначала птицам было разрешено свободно поедать, пока птица-самка не показала предпочтение одному красавцу перед другим. Но как только стало ясно, какая птица-самец привлекла внимание самки волнистого попугайчика, команда представила экспериментальной группе новый, изменяющий игру элемент, превзойдя, казалось бы, стабильные пары в пользу более сложных любовных треугольников.
Пока новая пара продолжала ухаживать, исследователи научили отвергнутого волнистого попугайчика открывать две игрушки-пазлы - чашку Петри и трехступенчатую коробку, наполненную едой.
Далее, сообщает Carne для Cosmos, ученые вернули новоиспеченного волнистого попугайчика обратно на арену спаривания. Когда женщина-птичка смотрела, некогда влюбленный мужчина успешно продемонстрировал свои новые способности решать головоломки, в то время как несчастный необученный мужчина пытался и не смог удержать внимание своего любовника.
После этого периода наблюдения женские волнистые попугайчики снова выбрали между двумя потенциальными помощниками. На этот раз дамы-птицы в подавляющем большинстве сделали выбор в пользу ранее отвергнутого самца, в результате чего команда пришла к выводу, что «самки волнистых попугайчиков изменили предпочтения в отношении самцов в пользу обученных самцов после наблюдения за их выполнением сложных задач по добыче пищи».
Тем не менее, в исследовании есть свои недостатки: как отмечают Стридтер и Берли, женщины-волнистые попугайчики не имели возможности самостоятельно решить головоломку с добычей пищи, указывая на то, что они, возможно, не полностью поняли ее достоинства как «проблему, требующую умного решения». Вместо этого, возможно, птицы увидели способности обученных самцов обеспечивать пищу как проявление физической силы или, возможно, более впечатляющее проявление усилий по добыче пищи.
Алекс Качельник, поведенческий эколог из Оксфордского университета, который не принимал участия в исследовании, говорит Forbes, что выводы команды говорят о двух разных объяснениях: «Женщины могут предпочесть компетентных мужчин, потому что они обеспечат прямые выгоды (то есть, увеличение числа мужчин увеличится доступ женщины к еде) или потому что у них есть наследственные черты, которые передаются потомству ».
В целом, по словам Качельника, «теоретические последствия этого исследования богаты и заслуживают тщательного изучения».
