В декабре 2002 года, когда холодный ветер дул через реку Калоосахати в центр города Форт-Майерс, штат Флорида, около 3000 человек вышли из дверей конференц-центра на набережной. Многие махали знаками. «Не наступай на меня!», «Не сдавайся!», «Спаси наши рабочие места!» «Один человек, одетый в красное, белое и синее, носил большой белый крест с надписью« Права собственности ». «Там были худые подростки и седовласые пенсионеры, потрепанные моряки в рваных джинсах, бизнесмены в резко сморщенных хаки, женщина в черных кожаных штанах и каблуках на шпильках. Общим для большинства из них был гнев в связи с предлагаемым федеральным ограничением на развитие береговой линии, которое, по их мнению, подорвало бы их средства к существованию и образ жизни ради ламантина, пухлого, застенчивого морского млекопитающего, известного старожилам как морская корова. Как написала футболка одного из протестующих: «Остановите безумие ламантина!»
Связанный контент
- Новая парадигма для исследований на животных: пусть они участвуют
В течение многих лет Флорида страдала от ожесточенного, часто запутанного конфликта из-за нежного существа, населяющего многие из его заливов, каналов и рек. Спор касается новых правил, призванных обеспечить выживание вида, которые еще больше ограничивают не только развитие, но и доступ яхтсменов к определенным водам, населенным ламантинами; столкновения лодок являются основной причиной смерти ламантинов. Хотя ламантин был определен как находящийся под угрозой исчезновения вид с тех пор, как первый список был составлен в 1967 году, биологи не знают, сколько животных осталось в водах Флориды, и обе стороны ухватились за эту неопределенность, чтобы продвинуть свое дело. Защитники ламантина говорят, что существа едва держат себя в руках и могут быть в опасности, в то время как многие яхтсмены, рыболовы и разработчики утверждают, что население недавно восстановилось и фактически не подвергается опасности. Столкновение, по сообщению New York Times в феврале 2002 года, является «одним из самых ожесточенных боев за вымирающие виды», поскольку лесозаготовители и экологи сражались за пятнистую сову на тихоокеанском северо-западе десять лет назад.
Слухи в Форт-Майерсе, в которых постигло довольно загадочное значение того, сколько ламантинов могут быть случайно убиты человеческой деятельностью, не угрожая населению в целом, представляли собой кульминацию в драме. Находясь рядом с рекой, которая за последние десять лет стала свидетелем смерти ламантинов на лодках, чем кто-либо другой в штате, в ней, в частности, участвовал законодатель штата Линдсей Харрингтон, брокер по недвижимости, который когда-то сравнивал экологов с арбузами - зеленый снаружи и красный внутри. «Многие из нас считают, что это слишком далеко!» - сказал Харрингтон. Толпа приветствовала. Лора Комбс, региональный координатор клуба «Спасите ламантина», Лаура Комбс, была освистана, когда встала, чтобы высказаться в пользу ограничений. После встречи некоторые участники кричали Комбс, что она разрушает их жизни. «Я была в замешательстве», - вспоминает она.
Ламантин может показаться маловероятным делом. У него тело, похожее на клецку, хвост, похожий на весло, и косоглазие, как у мистера Магу. Средний взрослый человек около десяти футов в длину и весит 1000 фунтов. Животные, как правило, одиночные, за исключением случаев, когда они спариваются или когда холодная погода побуждает их сгрудиться возле теплых источников или отводных труб электростанции. Подобно тюленям и моржам, ламантины дышат сквозь морду. Они всплывают на поверхность каждые три или четыре минуты.
Ламантины питаются в основном водной растительностью - вид тучных тварей привел к их прозвищу крупного рогатого скота - и наблюдали, как они вытаскивали себя из воды, чтобы грызть газоны. Все ламантины делают, они делают медленно. Они обычно плавают не быстрее пяти миль в час, хотя они могут бежать почти в три раза быстрее. Зрелая самка, как правило, производит одного детеныша каждые два-пять лет после 12-13-месячной беременности. Любопытно, что ученые говорят, что они не знают, как долго ламантины обычно живут в дикой природе. Но в прошлом году в аквариуме Parker Manatee в Брадентоне, штат Флорида, в неволе было отпраздновано 55-летие.
Флоридский ламантин ( Trichechus manatus latirostris ) и антильский ламантин, встречающийся на всей территории Карибского бассейна, являются подвидом западно-индийского ламантина. Есть два других вида ламантинов, один в Амазонке и другой вдоль западного побережья Африки. Широкий дюгонь Индийского и Тихого океанов - близкий родственник. (С их извилистыми телами и гибкими хвостами ламантины и дюгони, как полагают, вдохновили легенду о русалках.) Окаменелости предполагают, что ламантины жили в Солнечном штате в течение 45 миллионов лет. Флоридский ламантин когда-то располагался так же далеко на севере, как Каролины, и так же далеко на западе, как Техас, но сегодня в заголовках новостей, когда кто-то отклоняется от его родных вод, например, когда самец появился возле Род-Айленда в 1995 г.
Каждую зиму туристы стекаются в город Кристал-Ривер, штат Флорида, примерно в двух часах езды к северу от Тампы, чтобы посмотреть на сотен животных, ищущих убежища в весеннем тепле рек Кристалл и Хомосасса. Туристические компании приводят дайверов к животным. Изображения этого существа украшают водонапорную башню и автобусные скамьи CrystalRiver. Город не одинок в зарабатывании денег на ламантинах. В 2002 году более 95 000 автовладельцев Флориды заплатили дополнительно 20 долларов за номерной знак «Спасите ламантина», а вырученные средства были направлены на морские исследования.
Когда-то люди убивали ламантинов за их сочное мясо. Еще в конце 1800-х наблюдатели предсказывали скорое вымирание животного. (Другой близкий родственник, морская корова Стеллера, из Берингова моря, была уничтожена в конце 1700-х годов охотниками, которые ценили его мясо и шкуру.) В 1893 году магнат недвижимости Фредерик Морс - один из отцов-основателей Майами - выдвинул меру запрещение охоты на ламантинов в законодательном органе Флориды. Но убийство существа ради еды будет продолжаться в течение десятилетий, в основном из-за слабого или несуществующего принуждения. Известно, что за 31 год, прошедший с момента вступления в силу федерального Закона об исчезающих видах и признания убийства внесенного в список животных преступным, власти Флориды преследовали только одного преступника-ламантина: в 1985 году капитан коммерческого рыболовного судна, обнаруженного с убитым ламантином, был приказал заплатить штраф в размере 750 долларов и отбывать шестимесячный тюремный срок.
Тем временем борьба за спасение ламантинов перешла от охоты к катанию на лодках. Корпуса лодок и кили ломают ламантиновые черепа и ломают ребра. Пропеллеры разрезают свои шкуры, часто с фатальными последствиями. С 1974 по 2002 год государственные биологи подсчитали 4673 случая смерти ламантинов, из которых 1164 - в результате столкновения с лодками.
В 1949 году Джо Мур, биолог из Национального парка Эверглейдс, обнаружил, что может отличить ламантина от другого, изучая шрамы пропеллера. Рисунок шрама Ахиде почти так же отличителен, как отпечаток пальца, и сегодня служит основой идентификации ламантина. Собрание 100 000 фотографий около 2000 ламантинов, сделанных в течение трех десятилетий, хранится в Гейнсвилле, штат Флорида. Индивидуальная фотоидентификационная система ламантина, хранящаяся в ряду за рядом черных папок и компьютерной базой данных в нескольких тесных комнатах Геологической службы США, считается одним из самых обширных портретов видов морских млекопитающих. На многих фотографиях видны шрамы, полученные за многие годы. У одного зарегистрированного ламантина были шрамы от 49 предыдущих столкновений с лодками. 50-го убили животное.
Хранительница книг - Кэти Бек, биолог из дикой природы, которая выглядит почти болезненно серьезной, пока вы не заметите на стене своего офиса постороннего ламантина, спрашивающего: «Что, я волнуюсь?». При просмотре своей компьютерной базы данных Бек вызывает фотографии из известных экземпляров, в том числе Попай, ламантина, увиденного в CrystalRiver, с таким глубоким разрезом на боку, что обнажены его мышцы; Фаланги, изломанный хвост которых напоминает машущие пальцы; и Whatamess, названный в честь заштрихованных ран на его спине. «Я видел животных, в которых вы даже не можете поверить, они еще живы», - говорит Бек.
Когда труп мертвого ламантина извлекается, его доставляют в государственную лабораторию патологии морских млекопитающих в Санкт-Петербурге, где биологи фотографируют его и отправляют изображение в базу данных фотографий для возможной идентификации. Они также проводят вскрытие, чтобы определить причину смерти. В 2002 году сотрудники изучили 305 погибших ламантинов, 95 из которых погибли при столкновении с лодками, что также является рекордным числом.
Большинство самых ранних снимков в необычайной коллекции фотографий ламантинов штата - это черно-белые снимки, сделанные в 1960-х годах Джеймсом «Бадди» Пауэллом, тогда еще проволочным подростком, который не любил ничего лучше, чем проводить весь день на своем Бостонском китобойном судне, исследуя скрытое. бухты и тихие источники Джин-Кристал Ривер.
Однажды в 1967 году, когда Бадди было 13 лет, он заметил длинноволосого мужчину, сидящего тихо в лодке Сирс и смотрящего вниз в воду. «Он не ловил рыбу», - вспоминает Пауэлл. «Он не занимался дайвингом. Он был явно не на своем месте. Пауэлл спросил таинственного лодочника, нужна ли ему помощь. «Нет», - сказал человек, Дэниел «Вуди», - Хартман, который только начинал то, что, как оказалось, было оригинальным исследованием ламантина, а затем плохо понимаемого вида. Хартман, уроженец штата Мэн, был аспирантом CornellUniversity. В первый раз, когда он прыгнул в Хрустальную реку, чтобы поближе взглянуть на выбранный предмет, он приземлился среди стада вежливых мужчин, агрессивно преследующих женщину. Он забрался обратно на своей лодке. «Я мучился из-за того, как собирался их изучать, если мне было слишком страшно, чтобы идти с ними в воду», - говорит Хартман, теперь на пенсии и живущий недалеко от Джекмана, штат Мэн. «Наконец, я вернулся в воду». Пауэлл стал помощником Хартмана, и с помощью подержанной подводной камеры они начали фотографировать ламантинов и изучать млекопитающих вблизи. По словам Пауэлла, не раз дружелюбная ласковая ласкала схватила его за маску и подтолкнула его. Рассказ Хартмана для National Geographic о «русалках в опасности» привлек внимание французского режиссера Жака-Ива Кусто, чей телевизионный документальный фильм 1972 года о ламантинах усилил заботу о животном.
Большая часть нынешних противоречий прослеживается во время первой воздушной переписи ламантинов Хартмана, проведенной летом 1972 года. Пролетая вокруг Пайпер Куб, Хартман и Пауэлл, к тому времени студент колледжа, суммировали ламантинов, которых они видели и пытались объяснить те, которые они не могли видеть из-за мутной воды или плохой погоды. По подсчетам пары во Флориде должно быть около 600-800 ламантинов - число, которое иногда по-прежнему цитируют защитники ламантинов, несмотря на собственные опасения исследователей. Эти данные были «полны ошибок», - говорит Пауэлл, который получил докторскую степень по зоологии в Кембриджском университете в Англии и в настоящее время является директором по охране водных ресурсов в Wildlife Trust, исследовательской и консервационной организации с офисом в Сарасоте, штат Флорида.,
Биологи, проводившие более поздние воздушные обследования населения, старались сделать это зимой, когда предположительно легче было бы сосчитать ламантинов, собравшихся возле источников с теплой водой. Начиная с 1991 года, геодезисты постоянно находят от 1500 до 2500 ламантинов. Исследователи предупредили, что число колеблется в зависимости от условий подсчета, а не потому, что фактическая численность ламантина изменялась так резко. Экологи назвали цифры своего рода заключительным словом о численности ламантина и охарактеризовали даже более высокие цифры как свидетельство кризиса - точка зрения, которая проникла в Таллахасси, столицу штата. «Есть исчезающий вид, который почти исчезает во водах Флориды, и я не хочу быть частью этого», - заявил губернатор Джеб Буш в 2000 году. «Это мое любимое млекопитающее».
Затем, в январе 2001 года, новый опрос вызвал очередной раунд противоречий. Во главе с Государственным институтом морских исследований было получено 3276 ламантинов - гораздо больше, чем кто-либо мог себе представить. Брюс Акерман, ученый-исследователь, который координирует текущее исследование, говорит, что оптимальные условия съемки, включая длительные холодные температуры и ясное небо, способствовали увеличению количества населения. Теперь лодочники и рыболовы перевернули столы на группы по защите ламантинов, утверждая, что население выросло, а не сократилось. Кроме того, они утверждали, что зарегистрированное увеличение случаев смерти ламантинов, а не свидетельство тревожной тенденции, просто отражает большее количество животных. По мнению некоторых, ограничения на катание на лодках должны быть смягчены. Джим Калвин, основатель пристани в Неаполе и основатель группы по защите лодок Standing Watch, говорит, что чрезмерно усердные меры по защите ламантинов препятствуют свободе личности и представляют собой «вопиющее злоупотребление законами об исчезающих видах».
Акерман согласен с тем, что общая численность ламантина, вероятно, увеличилась за последние 30 лет, что он объясняет усилиями по улучшению качества воды и защите животных от быстроходных лодок. Но это не значит, что у ламантина есть здоровое будущее, предупреждает он, потому что число умирающих от всех причин по всему штату, включая столкновения с лодками, выросло настолько высоко, что считается равным числу рождений. «Вы лишаете возможности [населения] расти», - добавляет Акерман.
Федеральный анализ тенденций численности ламантина в апреле 2003 года рисует еще более мрачную картину. Он пришел к выводу, что от 3 до 13 ламантинов, ежегодно убиваемых в результате деятельности человека, окажет незначительное влияние на население ламантинов штата. Но больше смертей, чем это, по словам исследователей, может иметь страшный эффект в долгосрочной перспективе.
самая успешная группа защитников ламантинов штата выросла из маловероятного союза между тогдашним губернатором Бобом Грэмом и тропическим трубадуром Джимми Баффетом. Когда они встретились за кулисами на концерте Баффета в 1981 году, артист выразил желание сделать что-то для ламантинов, которых он видел, плавая на своей парусной лодке. (Он даже написал песню «Расти старше, но не вырос», сравнивая себя со старым ламантином с рубцами на опорах.) Так родился Клуб «Спасите ламантина», в котором сегодня 40 000 членов и годовой бюджет в 1, 3 миллиона долларов.
Дверь в офисы клуба в Мейтленде, на окраине Орландо, обычно закрыта из-за угроз, которые, по словам группы, она получала на протяжении многих лет. Большинство из 17 сотрудников - женщины, и у каждого из них есть серьги в форме арбуза, подмигивая к комментарию представителя Харрингтона о защитниках окружающей среды и сочных фруктах. Грэм, который в октябре прошлого года отказался от кандидатуры на пост президента от демократов и объявил о планах отказаться от своего места в Сенате в январе 2005 года, больше не связан с клубом напрямую. Но Баффет по-прежнему является ее сопредседателем, наряду с 75-летним активистом и бывшим государственным представителем Хелен Спиви, и собирает деньги для организации посредством продажи футболок и других сувениров, продвигающих его музыку.
В 2000 году Клуб «Спаси ламантинов» вступил в судебный процесс с другими правозащитными группами, такими как Сьерра-клуб, Гуманное общество Соединенных Штатов и Фонд Пегаса. Иск обвинил Флориду и агентства США в неспособности защитить ламантинов в соответствии с Законом об исчезающих видах, Законом о защите морских млекопитающих и Законом о национальной экологической политике. «Мы увидели потенциал кампании по созданию прецедента», - говорит Синтия Фриш из Pegasus. «Если мы не можем спасти животное, как ламантина, то каковы шансы на то, что мы спасем муху или цветок, находящихся под угрозой исчезновения? Это ведущая сторона движения за защиту животных ». В 2001 году Флорида и федеральное правительство заключили соглашение с правозащитной коалицией. Штат начал разрабатывать новые скоростные зоны для водных путей Флориды, и федеральное правительство согласилось расправиться с новыми разрешениями на строительство береговой линии и наметить новые районы, где водители будут ограничены или запрещены.
Затем последовала обратная реакция, вызванная более высокой оценкой численности воздушного ламантина в 2001 году. Рыболовная группа, Ассоциация береговой охраны Флориды, обратилась к штату с просьбой пересмотреть статус ламантина с целью исключения ламантина из списка исчезающих видов штата. Этот шаг, в случае успеха, откроет путь к отмене некоторых мер защиты ламантинов штата и удалению животного из федерального списка исчезающих видов. Государственные чиновники дикой природы отложили решение по петиции до конца этого года.
Между тем, в 2003 году было зарегистрировано 73 случая смерти ламантинов, связанных с лодками, но по сравнению с общим числом в 2002 году, равным 95. Падение может отражать недавнюю рецессию, которая негативно сказывается на прогулочном катании на лодках. Или это может быть из-за того, что государственные и федеральные чиновники усилили ограничение скорости на лодке. Или, может быть, вся эта суета побудила яхтсменов замедлиться. В этом случае безумие ламантинов Флориды, возможно, спасло нескольких морских коров.
