«Нелояльная часть американского народа в течение всего года пыталась разделить и уничтожить Союз», - заявил Авраам Линкольн Конгрессу 3 декабря 1861 года в своем первом послании о состоянии Союза. Обсудив влияние войны на внешнюю торговлю, Линкольн высказал мысль о том, что освобожденных рабов можно поощрять к эмиграции из Соединенных Штатов на приобретаемую для них территорию. Военный министр Саймон Кэмерон недавно выступил за освобождение и вооружение рабов, но Линкольн отклонил это предложение - пока. Президент завершил выступление, которое было бы телеграфировано в газеты для публикации, отметив рост населения в восемь раз с момента основания страны и сказав: «Сегодняшняя борьба - это не только сегодняшняя борьба, но и огромная. и будущее ».
Из этой истории
[×] ЗАКРЫТЬ
Генерал Конфедерации Томас «Каменная стена» люди Джексона обстреляли Союз в попытке уничтожить плотину реки Потомак. (Библиотека Конгресса) 
Фотогалерея
В этом месяце произошло несколько сражений без решающего преимущества. Стычка на горе Буффало в западной Вирджинии была типичной. Союзные войска атаковали лагерь Конфедерации, но после утренней драки отошли - 137 жертв Союза, 146 Конфедератов. 17-го числа генерал Конфедерации Томас «Стоунволл» Джексон начал штурм плотины № 5 на реке Потомак возле Уильямспорта, штат Мэриленд, чтобы остановить отвод воды в канал C & O, критический водный путь Союза. «Если этот план увенчается успехом, - писал Джексон, - сказал генерал, - Вашингтон вряд ли получит дальнейшие поставки угля во время войны из Камберленда». Но огонь Союза отбил людей Джексона, нанеся небольшой урон плотине.
Для солдат, не видящих действия, погода была в первую очередь. «Настолько холодно, что нам пришлось принять какой-то план, чтобы не замерзнуть», - заметил один из солдат Союза в Миссури 10-го числа. Другой сообщил 20-го извне из Аннаполиса, «довольно сильно замерзает ночью ... совсем не удобно».
Тем временем Линкольн терял терпение в связи со своим недавно назначенным генерал-майором Джорджем Б. Макклелланом. В памятке генералу о продвижении Армии Потомака Линкольн спросил: «Сколько времени понадобится, чтобы на самом деле войти в движение?» Но движения не последовало, и к концу месяца Макклеллан по существу вызвал больных с брюшным тифом, Несмотря на опасения Линкольна и серьезный совет многих людей внутри и вне его администрации, он поддержал генерала.
В последний день 1861 года президент провел встречу со своим Объединенным комитетом по ведению войны. Сенатор из штата Огайо Бенджамин Уэйд был тупым: «Мистер Президент, вы на несколько дюймов убиваете свою страну из-за бездействия военных и отсутствия четкой политики в отношении рабства ». Той ночью генеральный прокурор Эдвард Бейтс написал в своем дневнике:« Перст. отличный человек, и в основном мудрый; но ему не хватает воли и цели, и я очень боюсь, что он не способен командовать ».
