Где-то между 2013 и 2015 годами извергся подводный вулкан, расположенный в западной части Тихого океана в Марианской впадине, извергнув поток расплавленной лавы. Когда растягивающиеся усики попали в холодную морскую воду, они внезапно начали остывать. Результат: лабиринтная сеть стекловидной черной лавы глубиной почти в три мили, которая простирается примерно на 4, 5 мили через дно океана.
Исследователи случайно столкнулись с этим эфирным стеклянным дворцом во время обычного погружения в декабре 2015 года, пишет Робин Джордж Эндрюс для New York Times . Изначально команда надеялась использовать роботизированные погружные аппараты для обнаружения скрытых гидротермальных источников, но вулканические отложения оказались гораздо более интересной находкой.
Лавовый лабиринт, который недавно был задокументирован в « Границах в науках о Земле», находится примерно в 2, 8 милях от поверхности океана. По словам Элеоноры Имстер из EarthSky, это расстояние превышает высоту горы Ренье над уровнем моря, что официально делает извержение, вызвавшее необычное явление, самым глубоким в мире.
Мэдди Стоун из Earther 's сообщает, что ученые, возглавляемые морским геологом Орегонского государственного университета Биллом Чедвиком, первоначально заметили, что на поверхности сооружения нет отложений и выделяется молочная гидротермальная жидкость, предполагая, что все еще остывающая лава была свежей. Второе исследование, проведенное в 2016 году, позволило группе еще более точно определить сроки извержения: как говорится в исследовании, в потоках лавы наблюдалась «быстро уменьшающаяся гидротермальная система», которая указывала на извержение, происходящее всего за несколько месяцев до экспедиции в декабре 2015 года.
Вероятно, вулкан, который произвел это образование, извергся за несколько месяцев до экспедиции в декабре 2015 года (Предоставлено Университетом штата Орегон / Биллом Чедвиком) Новое открытие является уникальным по нескольким причинам: Ребекка Уильямс, вулканолог из Университета Халла, который не принимал участия в исследовании, рассказывает Эндрюс « Таймс », что большая часть современных знаний ученых о подводных извержениях происходит от изучения старых, возможно, даже древние вулканы.
Для сравнения, сеть, обнаруженная в малоизученных глубинах Марианы, сравнительно молодая, что позволяет ученым получить беспрецедентное понимание как химической алхимии морской лавы, так и ее растущих биологических сообществ. Как отмечает Брэндон Спектор для Live Science, команда обнаружила мобильных существ, в том числе креветок и лобстеров, колонизирующих растягивающуюся формацию во время повторных посещений. Сидячие виды, такие как черви, еще не начали двигаться.
Earther 's Stone также пишет, что исследователи обнаружили только около 40 извержений на глубинах ниже 1640 футов. До 1990 года ничего не было найдено, вероятно, из-за отсутствия достаточных технологий.
«Мы знаем, что большая часть вулканической активности в мире на самом деле происходит в океане, но большая часть ее остается незамеченной и невидимой», - пояснил Чедвик в своем заявлении. «Это потому, что подводные землетрясения, связанные с вулканизмом, обычно невелики, а большая часть приборов находится далеко на суше».
Тем не менее, все более совершенные системы мониторинга могут вскоре направить ученых к подобным садам из стекла. На самом деле, говорит Чедвик, осевая подводная гора, вулкан, расположенный у тихоокеанского северо-западного побережья Соединенных Штатов, извергался три раза за последние 20 лет и должен произойти еще один извержение в течение следующих нескольких лет.
Он добавил: «Подводные вулканы могут помочь информировать нас о том, как работают наземные вулканы и как они влияют на химию океана, которая может значительно повлиять на местные экосистемы. Это особая возможность обучения, когда мы можем их найти ».
