Хотя древние римские лекарственные таблетки были погружены в кораблекрушение на протяжении тысячелетий, они были запечатаны в жестяных контейнерах (слева), что обеспечивало сухость таблеток внутри (справа). Изображение через PNAS / Giachi et. и др.
Около 120 г. до н. Э. У побережья Тосканы затонуло римское судно Relitto del Pozzino . Более двух тысячелетий спустя, в 1980-х и 90-х годах, команда, направленная археологическим суперинтендантом Тосканы, начала раскопки руин, подбирая доски из гниющей древесины.
«Это была нелегкая задача. Крушение покрыто морскими растениями и их корнями. Это затрудняет его раскопки », - сказал Discovery News в 2010 году подводный археолог Энрико Чиабатти.« Но наши усилия окупились, так как мы обнаружили уникальный, неоднородный груз ».
Кораблекрушение Relitto del Pozzino содержало различные грузы, в том числе лампы, которые возникли в Малой Азии (см. Выше). Изображение предоставлено Энрико Чиабатти
Этот груз, как оказалось, включал керамические сосуды для вина, стеклянные чашки из палестинской области и лампы из Малой Азии. Но в 2004 году археологи обнаружили, что в нем есть нечто еще более интересное: остатки аптечки 2000-летней давности.
Хотя сам сундук, предположительно принадлежавший римскому врачу, был, по-видимому, разрушен, исследователи обнаружили хирургический крючок, миномет, 136 деревянных флаконов с наркотиками и несколько цилиндрических жестяных сосудов (так называемых пиксидов ), которые все сгруппировались на дне океана. Когда они сделали рентгеновские снимки на ядрах, то увидели, что у одного из них было несколько слоистых предметов: пять круглых, относительно плоских серых лекарственных таблеток. Поскольку сосуды были запечатаны, таблетки на протяжении многих лет оставались полностью сухими, что дало нам возможность узнать, что именно древние римляне использовали в качестве лекарства.
Теперь, как показано сегодня в статье в Слушаниях Национальной академии наук, группа итальянских химиков впервые провела тщательный химический анализ таблеток. Их вывод? Таблетки содержат ряд соединений цинка, а также оксид железа, крахмал, пчелиный воск, сосновую смолу и другие материалы растительного происхождения. Кажется, что на одной из таблеток виден кусок ткани с одной стороны, что указывает на то, что однажды она была завернута в ткань, чтобы предотвратить ее рассыпание.
Основываясь на их форме и составе, исследователи решают, что таблетки могли служить своего рода лекарством для глаз или средством для промывания глаз. На самом деле латинское название для промывки глаз (коллирий) происходит от греческого слова κoλλυρα, что означает «маленькие круглые батоны».
Хотя еще неизвестно, насколько эффективным этот вид соединения был бы в качестве фактического лечения глаз, тем не менее, редкий взгляд на лекарственные практики римской эпохи является захватывающим. Подавляющее большинство наших знаний о древней медицине основано на записях, которые могут отличаться по точности и не содержать важных деталей, поэтому наличие фактических вещественных доказательств особенно волнующе.
Вид спереди, профиль и вид сзади одной из лекарственных таблеток. Изображение через PNAS / Giachi et. и др.
