Ах, современный помидор: большой, яркий, восхитительно красный снаружи… бледно-розовый и мягкий внутри. Больше воды, чем сока, более губчатое, чем мясистое. Выращенный, чтобы пережить долгую поездку от области до грузовика, чтобы хранить к холодильнику без синяков и производить высокие урожаи. Главная жертва процесса отбора, которая принесла нам эти преимущества? Вкус.
Джон Тиммер для Ars Technica пишет:
По словам группы на заседании Американской ассоциации развития науки, мы «сломали» помидор, позволив селекционерам отвечать потребностям фермеров, а не конечных пользователей помидоров: потребителей. В результате их разведения произвел продукт, который большинству людей фактически не нравится есть.
Воспринимаемой стороной томатного мира являются так называемые томаты «семейной реликвии», сорта, выращиваемые и выращиваемые до более поздней обработки. По словам Scientific American, дифференцировать томаты семейной реликвии друг от друга и от современных мягких нитей - это всего лишь несколько специфических генов.
Семейные реликвии на самом деле слабые и инбредные - дефектный продукт экспериментов по разведению, которые начались во времена Просвещения и взорвались благодаря увлеченным садовникам на заднем дворе от Викторианской Англии до Западной Вирджинии эпохи депрессии. Семейные реликвии - томатный эквивалент мопса - той «чистокровной» собаки с извилистым носом, которая фыркает и взламывает, когда она пытается отдышаться.
«Ирония всего этого, - говорит Стивен Танксли, генетик из Корнелльского университета, - в том, что разнообразие семейных реликвий можно объяснить горсткой генов. Вероятно, вы видите не более 10 мутантных генов, которые создают разнообразие семейных реликвий ».
Согласно Scientific American, некоторые из недостатков как семейных реликвий, так и безвкусных томатов могут быть устранены путем гибридизации томатов - смешивания семейных реликвий и высокопродуктивных, выносливых современных томатов.
И даже если совершенно новые сорта суперпродуктивных, вкусных, острых сладких томатов не могут быть созданы с помощью программ селекции, говорит Тиммер, ученые все же смогут его подделать.
Большая часть нашего опыта вкуса действительно исходит от запаха, но не от вдоха; вместо этого летучие химические вещества выходят из задней части рта, причем некоторые из них достигают носовых ходов. Эти летучие вещества не только могут передавать характерный аромат, но они также могут взаимодействовать с ароматами, ощущаемыми языком, усиливая или подавляя сладость, соленость и т. Д.
Из большой коллекции современных и семейных помидоров садовник из Университета Флориды Гарри Клее взял список различных летучих химических веществ, найденных в различных сортах томатов. Выявив, какие гены связаны с какими летучими химическими веществами, ученые вскоре смогут выборочно включить аромат мягкого томата.
Больше от Smithsonian.com:
Изучение помидоров семейной реликвии
Страсть к помидорам
