Это не сюжет фильма комиксов: данные городской экологии предполагают, что по крайней мере некоторые виды пауков становятся больше, когда они живут в городах.
Связанный контент
- Урбанизация - это паразитирующие пауки
Группа исследователей из Сиднейского университета провела выборку пауков по всему их родному городу и обнаружила, что Nephila plumipes , тип паука, ткающего золотой шар, больше по размеру и несет больше яиц, когда живет в более урбанизированных районах.
«Мы обнаружили ассоциации с размерами, твердыми поверхностями и отсутствием растительности», - объясняет Лиззи Лоу, аспирант по экологии и ведущий автор исследования. Лоу впервые предположил, что города могут быть паразитирующими пауками на собрании Экологического общества Австралии в 2012 году, и окончательные результаты этого исследования появляются в PLOS ONE сегодня.
Поскольку города нарушают природную среду, страдают многие дикие организмы, и урбанизация часто сопровождается значительным сокращением биоразнообразия или вызывающими беспокойство изменениями в поведении животных. Некоторые виды просто не могут взломать его, но другие процветают в городских джунглях. В Сиднее, крупнейшем городе Австралии, пауки, ткут золотые шары, часто встречаются в Королевских ботанических садах и других городских оазисах. «Их много в городском Сиднее, и мне было интересно узнать, почему», - говорит Лоу.
Лоу и ее коллеги искали золотисто-паучьих пауков в 20 местах вокруг Сиднея с различной степенью урбанизации - в парках, участках кустарников и в лесных районах. Захватив в общей сложности 222 паука, они измерили переднюю ногу каждого паука и вес, чтобы измерить размер. Чтобы посмотреть на фертильность, они также измерили массу яичников и жировых отложений у 29 пауков, охватывающих различные участки.
Затем Лоу рассчитал градусы урбанизации вокруг того места, где были найдены пауки. Ее команда изучала количество растительности, покрывающей землю, расстояние от центра города и даже социально-экономическую информацию, такую как доход и плотность населения. Наложив все эти данные на измерения паука, она начала искать закономерности.
Паук золотого шара сплетя в саде Сиднея. (Предоставлено Flickr пользователем cskk) 
На австралийском заднем дворе висит ткач золотого шара. (Предоставлено пользователем Flickr Заком Грантом) Маленькие пауки делят паутину с пауком из золотого шара. (Предоставлено Flickr userHenry Oon) В Австралии рядом с инженерными коммуникациями висит паук из золотого шара. (Предоставлено пользователем Flickr Джоном Танном) 
Золотой паук ткача шара в Австралии. (Предоставлено пользователем Flickr Malcolm Tattersall) Лоу и ее коллеги обнаружили, что в целом более крупные пауки с большим количеством яиц жили в более урбанизированных пространствах с меньшей растительностью и более твердыми поверхностями, такими как тротуары и бетонные стены. «Эти поверхности сохраняют тепло, что приводит к эффекту городского острова тепла», - говорит Лоу. Это повышение температуры может означать, что пауки тратят меньше энергии, сохраняя тепло, помогая им расти.
Также возможно, что пауки толстеют, потому что им нужно больше есть. Крупные пауки часто были найдены на или вокруг легких столбов и других искусственных объектов. Особенно ночью искусственный свет может привлекать шведскую столицу жуков, мух и мотыльков, чтобы они могли жевать паукообразных пауков. Крупные пауки с большими яичниками были также найдены в густонаселенных, богатых пригородах. Исследователи предполагают, что в этих районах может появиться больше мусора для еды, или более здоровые парки и зеленые насаждения для обитания. В любом случае, пауки получают лучшие варианты еды.
Городские пауки, плетущие шары, также могут столкнуться с меньшим количеством хищников и паразитов, таких как осы и другие пауки. Более мелкие пауки росинки крадут добычу и даже целые сети у золотых пауков, соткающих шары, и команда нашла меньше таких «клептопаразитов» в сетях из более урбанизированных регионов.
Все виды пауков немного отличаются друг от друга, когда речь идет о стратегиях поиска пищи, рационе питания и поведении, а некоторые могут не процветать в городе. «Органическая экология редко является универсальной дисциплиной», - говорит Чад Джонсон, эколог из Университета штата Аризона. Например, города могут разрушить охотничьи угодья для не ткачих, таких как пауки-волки, которые полагаются на тонкие колебания в почве или воде, чтобы найти добычу.
Это также зависит от среды обитания, которая урбанизируется. «Урбанизация пустыни имеет очень разные последствия по сравнению с урбанизацией прерий или лесов с умеренным климатом - и это изменение, вероятно, по-разному повлияет на разные виды», - говорит Джонсон.
В 2012 году лаборатория Джонсона обнаружила, что в городских черных вдовах было меньше яиц, чем в пустынных собратьях. В этом исследовании, однако, команда сравнила только одно место в пустыне с одним местом в городе. Неопубликованные данные, полученные на восьми участках, показывают тенденцию, более соответствующую ткацким кругам: пауки с большим количеством яиц в городских районах.
Так нас ждет взрыв городского паука? Навряд ли. С положительной стороны, эти пауки будут держать под контролем популяции других тварей, но они могут сами достичь переломного момента. Недостаток продовольствия может привести к гибели населения, и, если в результате изменения климата станет слишком жарко, пауки могут не справиться с жарой. Или, возможно, богатство пауков привлечет новых хищников паукообразных.
«Поскольку плотность городских пауков растет, вполне вероятно, что другие виды начнут использовать это изобилие», - говорит Джонсон. Учитывая недавний интерес к кухне насекомых, этот другой вид может даже быть нами.
