Почему ты хотел рассказать эту историю?
Я думаю, что большинство американцев не осознают, насколько близко мы подошли к проигрышу в войне за независимость. Большинство людей думают, что после битвы при Трентоне в конце 1776 года все изменилось и победа была обеспечена, но это не так. Сам Вашингтон сказал, что 1781 год был нижней точкой войны. На этом так много висело, и война могла сложиться иначе. Там было около года, до битвы при Йорктауне, когда все просто висело на волоске.
Что если все пошло иначе?
В начале 1781 года война зашла в тупик, Франция пыталась найти выход, в Континентальной армии вспыхнули мятежи. Мораль рушится. И я думаю, что случилось бы, если бы в 1781 году не было решающей победы, которая произошла в Йорктауне, - это то, что основные державы в Европе, которые хотели, чтобы война закончилась, потому что это мешало их торговле, призвали бы мирной конференции и сказал: «Хорошо, вот условия - бери или уходи». Это дало бы Франции достойный выход из войны. Условия не были бы очень привлекательными для Соединенных Штатов. Мы бы вышли с Соединенными Штатами из девяти или десяти штатов, полностью окруженных Великобританией, от Флориды и южных колоний, Каролины и Джорджии до Канады. Мы были бы зажаты, у нас не было бы большой торговли; шансы на выживание Соединенных Штатов были бы незначительными. Вероятно, многие влиятельные люди сказали бы: «Забудьте о независимости. Давайте просто вернемся с Англией». Война была близка к тому, чтобы покончить с этим.
Почему эта часть войны не так хорошо известна?
Это действительно хороший вопрос. Я не уверен, что у меня есть хороший ответ. Я думаю, что с исследованием ранней американской истории до недавнего времени, как правило, происходило то, что основное внимание всегда уделялось северным колониям. Я думаю, что причина была в том, что именно там крупные университеты были расположены так долго. Когда я был студентом, все эти много лет назад, если вы проходили курс колониальной истории, вы изучали пуритан в Новой Англии. Никто другой не получил очень много внимания. Я думаю, что только в последние годы Юг развил хорошие университеты с действительно хорошими программами для выпускников, и за последние пару поколений многие южане продолжили обучение в аспирантуре и начали интересоваться своей частью страны.
Кроме того, то, что произошло в 1781 году в Каролинах, было упущено из виду, потому что Джордж Вашингтон не участвовал. Он был на севере, и он не спускался до самого конца в Йорктауне. Многое из того, что было написано о войне за независимость, имеет тенденцию фокусироваться на Вашингтоне. Все остальные воспринимаются как второстепенная фигура.
Хотя есть интересные персонажи. У вас есть Грин, Фрэнсис Марион и даже Корнуоллис. Какой человек в этой истории очаровал тебя больше всего?
Я думаю, вероятно, Грин. Я не думаю, что Вашингтон когда-либо сталкивался с проблемами, с которыми столкнулся Грин. Грин пришел с крошечной армией, армия голодала, он не знал, сможет ли он получить еду. Я не говорю, что Вашингтон не сталкивался с проблемами, но я не знаю, что Вашингтон действительно сталкивался с проблемами того же масштаба, что и Грин. И Грин принял вызов.
Вы обнаружили что-нибудь удивительное в ходе своего исследования?
Я не осознал трудностей, с которыми столкнулись британцы. Я думаю, что все американцы знают о страданиях, с которыми американские солдаты столкнулись во время войны (например, в Кузнице долины), что у них часто не было еды, медикаментов или надлежащего жилья. Они, конечно, очень сильно пострадали. Но я думаю, что по общему мнению, британским солдатам было довольно легко, что они жили довольно высоко на свинье во время войны. И это просто не тот случай. Эти ребята действительно столкнулись с изнурительным режимом. Они шли бесчисленные мили каждый день. У них не было соответствующей одежды, это было в середине зимы, все время шел дождь. Они должны были добывать пищу. Я думаю, что это было больше всего для меня.
Вы узнали что-нибудь удивительное о Грин?
Эта статья взята из моей будущей книги « Почти чудо», общей истории войны за независимость. Когда я написал первую часть книги, я не очень заботился о Грин. Для меня изменилось то, что я действительно оценил Грина, когда работал над ним в этой кампании. Я думаю, что отчасти это было то, что, когда он был на севере, у него не было независимого командования - он всегда находился под Вашингтоном и принимал приказы. он казался немного надменным парнем. Я просто не нашел его очень симпатичным. Но как только он стал командиром, ему пришлось принимать свои собственные решения, и он стал очень вдумчивым, новаторским человеком, человеком большой смелости и смелости, настоящим человеком. После битвы при Гилфордском здании суда, кульминацией которой стал этот 100-дневный период, он рухнул. Я не знаю, назовите ли вы это нервным срывом - вероятно, нет, вероятно, это были просто усталость и стресс - но он был выведен из строя на несколько дней. Это был физический и эмоциональный срыв, который длился не очень долго, но я думаю, что это просто показывает, каким человеком он был и какими людьми были все эти люди. У них были те же реакции на те проблемы, что и у любого из нас.
Вы упоминаете в статье, что, по слухам, если что-то случится с Вашингтоном, Грин будет следующим в очереди. Что бы произошло, если бы Грин заменил Вашингтон?
Это великое невесомое. В моей книге « Почти чудо: американская победа в войне за независимость», вышедшей этим летом, я пытаюсь вступить в борьбу с Вашингтоном и поиграть с такими вещами, и, по сути, я сказал, что вы никогда не знаете как кто-то собирается реагировать на власть. На протяжении всей истории у вас есть люди, которые кажутся очень хорошо подготовленными, и они приходят к власти, и они просто поражены этим. Но тогда у тебя есть кто-то вроде Гарри Трумэна. Президент Трумэн, когда он был в Сенате, был тусклым сенатором. И все же, когда он стал президентом, он откликнулся в офисе и оказался очень хорошим президентом. Я думаю, вы просто никогда не знаете. В случае Грина, я думаю, что если бы что-то случилось с Вашингтоном и Грин был бы втянут в власть в 1776 году, то, скорее всего, он бы этого не сделал. К 1781 году у него было 5 лет командного опыта, поэтому он был гораздо лучше подготовлен. Но вы никогда не знаете, как кто-то собирается это сделать.
Кроме того, Грин умер прямо в конце войны. Он умер в 1786 году, и ему было всего 43 года. Если бы он жил, я думаю, есть очень большая вероятность того, что он служил бы в Конгрессе, будучи в конечном итоге сенатором США или губернатором штата. Вполне возможно, что он мог бы когда-нибудь стать президентом.
