Несколько десятилетий назад маленькая девочка выглянула из своего окна, всматриваясь в звезды. «Я бы предпочла не спать, а наблюдать за звездами», - вспоминала Вера Рубин годы спустя. Эта маленькая девочка стала астрономом, чьи наблюдения темной материи изменили ход науки. Рубин скончалась 25 декабря в возрасте 88 лет, и в нее вливается дань уважения новаторскому ученому. Вот пять вещей, которые нужно знать о ее жизни и новаторском наследии:
Связанный контент
- Темная материя может разрушить далекие галактики
Она нашла вдохновение в некоторых из величайших женщин науки
Когда Рубин поступил в колледж в 1945 году, женщин по-прежнему не приглашали в науку. Хотя они работали в астрономии до Рубина, их работа часто ограничивалась исключительно женским пространством и почти не пользовалась доверием или доверием со стороны коллег-мужчин. Тем не менее, некоторые женщины все еще проталкиваются.
Одной из них была Мария Митчелл, астроном 19-го века, который открыл комету в 1840-х годах и стал одним из первых нанятых профессоров Вассар-колледжа. Когда Рубин узнал о Митчелле, она решила отправиться в Вассар. Из-за Митчелла она вспоминала: «Я знала, что есть школа, где женщины могут изучать астрономию. Поэтому ... мне никогда не приходило в голову, что я не могу быть астрономом».
Несмотря на ее уверенность, Рубин всю жизнь сталкивался с сексизмом. Преподаватель естественных наук в средней школе сказала ей, что, пока она будет держаться подальше от науки, она будет в порядке. Например, когда она перешла в другую программу после замужества, советник написала «Черт возьми, женщины» в своем письме об отзыве. Преподаватели-мужчины отказывались присылать свои каталоги курсов для школ, закрытых для женщин, и она часто работала в среде, где все мужчины. «Требуется огромная самооценка, чтобы слушать подобные вещи, а не быть разрушенными», - вспоминает она.
Она была первой женщиной, которая законно использовала известный телескоп
Во времена Рубина, время телескопа в Паломарской обсерватории близ Сан-Диего, штат Калифорния, было не просто шансом взглянуть на звезды - это была возможность быть в авангарде астрономических исследований. Наблюдения с телескопов в Паломаре помогли обнаружить все: от квазаровых сдвигов до взрывов сверхновых. Но хотя обсерватория была на переднем крае астрономических исследований, она отставала от времени в одном: женщинам было запрещено пользоваться там инструментами.
Как сказал Рубин в интервью несколько лет спустя, оправдание, данное женщинам, заключалось в том, что не было надлежащих туалетов. Однако в то время такая политика не была необычной: хотя женщин в науке становилось все больше и больше приветствовали, они давно не поощрялись к работе в традиционно мужских полях. (Другим ученым, таким как Мари Тарп, было запрещено проводить исследования на море и на суше во многих местах в течение, по крайней мере, 1960-х годов.)
Но репутация Рубина предшествовала ей, и ее пригласили стать первой женщиной, которая юридически положила руки на телескопы Паломара в 1963 году. Она приняла и даже наклеила юбку на фигурку мужчины в единственной ванной комнате обсерватории. «Я хотел бы думать, что [меня пригласили в Паломар] из-за исследований», - сказал позже Рубин. «Я четко продемонстрировал, что знаю, как пользоваться телескопом».
Ее открытие перевернуло науку с ног на голову
Используя свои наблюдения с телескопа Паломар и из других мест, Рубин начала специализироваться на вращении галактик. Но ей потребовалось больше десятилетия, чтобы сделать ее самым захватывающим открытием. Она работала с коллегой в 1970-х годах, когда обнаружила нечто странное: телескопические наблюдения, которые, казалось, показали, что Галактика Андромеды вращается не так, как ожидалось. Через два года и сотни наблюдений и расчетов она поняла, на что она смотрит: свидетельство темной материи.
Концепция уже существовала с 1930-х годов, когда она была предложена физическим гигантом Фрицем Цвики. Но, как пишет Сара Скоулз для Astronomy, никто никогда не доказывал это раньше. Рубин поняла, что на ее изображениях было что-то, что нельзя было увидеть непосредственно - странный материал, который не излучает энергию или свет. Галактики, которые наблюдала Рубин, должны были двигаться быстрее в центре, чем на краях из-за законов гравитации. Но звезды снаружи двигались с той же скоростью, что и звезды внутри, предполагая, что на них действовала какая-то невидимая материя.
Сегодня считается, что 23 процента вселенной - это темная материя, а еще 73 процента - темная энергия. Эта концепция всколыхнула и астрономию, и физику, заставив ученых пересмотреть основные предположения, лежащие в основе их работы. Исследователи все еще пытаются раскрыть тайны материи и энергии, которые невозможно увидеть или легко изучить, с помощью передовых спутниковых телескопов и новаторских работ Рубина.
Она помогла разбить научный клуб мальчиков
Рубин никогда не уклонялась от противоречий и часто использовала свою научную платформу для борьбы с сексизмом в этой области. Одной из ее целей был Cosmos Club, эксклюзивный социальный клуб для интеллектуальных светил в Вашингтоне, который в то время был открыт только для мужчин. Рубин боролась с исключительной политикой клуба в течение многих лет, и ее требование, чтобы женщины были разрешены на встречах, проводимых в клубе, было очевидно настолько разъяренным для двух участников, что они спустились в «драку ногами, где кровь была голена».
Она была не одна: с годами члены клуба стали агитировать за прием женщин в клуб. Только в 1973 году клуб решил разрешить женщинам входить через парадную дверь, но в итоге ему потребовался судебный процесс и угроза публичных слушаний, чтобы клуб изменил свою политику в 1988 году.
Хотя она не была одной из первых групп женщин, допущенных в клуб, в конце концов она была удостоена награды Cosmos Club Award спустя десятилетие после того, как она позволила женщинам вступить в клуб.
Она так и не получила свой нобелевский
Хотя Рубин была одной из самых известных фигур в области астрономии и физики, она никогда не получала высшей научной чести за свою работу: Нобелевскую премию. Как рассказала Рэйчел Фельтман для The Washington Post астроном Эмили Левеск, премия была разработана, чтобы признать самое важное открытие в физике. «Если темная материя не подходит под это описание, - сказала она, - я не знаю, что подходит».
Теперь Рубин мертва, и ее нобелевский призер войдет в анналы упущенных возможностей узнать некоторых из величайших женщин науки. Как женщина, которой отказали в присуждении премии, она находится в хорошей компании - к ней присоединились такие женщины, как Розалинда Франклин, чье исключенное открытие структуры ДНК впоследствии превратилось в Нобелевскую премию для Джеймса Уотсона и Фрэнсиса Крика и Эстер Ледерберг, чей муж выиграл Нобелевская премия по медицине за открытие, которое она сделала.
Возможно, Рубин никогда не получила ее Нобелевскую премию, но она всегда ставила наставничество и научный прогресс впереди личной выгоды. «Слава мимолетна», - сказала она в 1990 году в интервью для Discover . «Мои цифры значат для меня больше, чем мое имя». Тем не менее, это имя, которое мир хорошо бы помнил для будущих поколений.
