На этой неделе астрономы получают немного удовольствия - они наблюдают за сверхновой, взрывающейся 21 миллион лет назад (то есть на расстоянии 21 миллиона световых лет) в галактике вертушки. Это довольно близко для сверхновой (обычно они находятся на расстоянии около миллиарда световых лет), и вы можете даже увидеть ее в простой бинокль. Но какая была первая сверхновая?
ОК, это был вопрос с подвохом. Мы не можем знать, какая звезда взорвалась первой. Но мы можем взглянуть на первую записанную сверхновую, SN 185.
В 185 году в Китае кто-то посмотрел на ночное небо и увидел новую звезду. Она сверкала и не двигалась, поэтому она не могла быть кометой. Эта «приглашенная звезда» пробыла в небе восемь месяцев, а затем исчезла навсегда; это было записано в Книге позднего Хань, в которой рассказывалось об истории Китая с 25 по 220 г. н.э.
Гостевой звездой была сверхновая, звезда, у которой кончилось топливо, а затем она обрушилась на себя за одну тысячную секунды. Ядро звезды нагрелось до миллиарда градусов, и образовались разрушительные гамма-лучи. Нейтрино генерировались в огромных количествах. Звездный газ поглощал только крошечную фракцию, и у них было столько энергии, что они разрывали внешние слои звезды. Этот сильный взрыв, который мог бы быть ярче, чем вся галактика, также производил рентгеновские лучи, гамма-лучи и ультрафиолетовое излучение. В результате ударной волны образуются радиоактивные элементы, такие как кобальт и титан. Любая планета, находящаяся слишком близко к такому разрушительному событию, была бы подожжена.
В 2006 году ученые, использующие рентгеновскую обсерваторию Чандра и обсерваторию XMM-Ньютон, определили, что остаток сверхновой RCW 86 был остатками SN 185. Они рассчитали, насколько быстро двигалась активированная оболочка остатка, чтобы оценить первоначальную дату сверхновая и определила, что звезда ушла сверхновой около 2000 лет назад. Ученые думали, что RCW 86 может быть SN 185, потому что местоположение остатка соответствовало историческим записям сверхновой, но предыдущие расчеты дали остаток 10000 лет. Похоже, что эти расчеты были основаны на измерениях части ударной волны, которая столкнулась с областью плотной материи и замедлилась.
