Однажды ночью, около 1500 лет назад, группа мародеров проникла в каменный кольцевой форт на берегу Эландского острова у юго-восточного побережья Швеции. Злоумышленники зарезали или ударили дубинкой каждого жителя богатой деревни, насчитывающей около 200 или 250 человек, а также убили детей. Тела оставляли гнить там, где они упали. Сцена в Сэндби-Борге была настолько ужасной, что, хотя детали были потеряны для истории, по сей день местные жители острова считают проклятым старый форт, ныне зеленый холм.
Контуры этой невероятной истории происходят из трехлетних раскопок археологических находок из Сэндби Борг. По словам Николая Сен-Флера из New York Times, древнее место привлекло внимание в 2010 году, когда археологи обнаружили скелет в дверях дома. Позже они обнаружили больше тел, всего 26. Все они имели признаки насильственной смерти, в том числе следы от меча, ножа и клюшки. «До нас дошло, что на самом деле это была резня», - рассказывает Сен-Флер Клара Альфсдоттер, аспирантка в Университете Линнея в Швеции и археолог в музее Богуслена. «Они ходили от двери к двери, убивая всех, от маленьких детей до пожилых людей».
Среди мертвых был старик, который упал на открытый огонь, который прожигал его плоть до костей. Внутри его черепа археологи обнаружили овечьи зубы, которые Маев Кеннеди в отчетах The Guardian мог истолковать как оскорбление убийц, чтобы опозорить человека, который, возможно, был вождем. Другой труп - это подросток, который споткнулся о другое тело, вероятно, от смертельного удара. Исследователи также обнаружили кости от месячного ребенка, показывая степень резни. В одном только доме Кеннеди указывает, что они обнаружили девять жертв убийства.
Атака, похоже, была скрытной или внезапной, так как остатки пищи, включая кастрюли и половину сельди, были найдены сидящими у костра. Ни один из скелетов не имеет лицевых или оборонительных ран, что также указывает на то, что они были удивлены и не успели отбить нападавших. Интересно, однако, что археологи не обнаружили среди мертвых останков женщин или девушек. Резня подробно описана в журнале Antiquity.
Так что же конкретно происходило в Сэндби Борге? Сен-Флер сообщает, что, хотя форт был расположен на побережье, маловероятно, что атака была осуществлена с моря, так как высокие каменные стены, окружавшие его, могли бы удержать пиратов. Тот факт, что тот, кто проводил бойню, оставил после себя весь скот, драгоценности, чеканку монет и другие ценные вещи, также является убедительным доказательством того, что он, вероятно, не был рейдом бандитов. Поскольку все оружие в городе, по-видимому, было конфисковано, резня могла быть политически мотивированной.
Би-би-си сообщает, что период, когда произошла бойня, был "во время бурного периода интенсивной миграции". Западная Римская империя, которая в течение сотен лет приносила стабильность и торговлю в Европу, рухнула. Гунны атаковали с востока. Местные племена сражались друг с другом и внутри самих себя, поскольку были созданы новые силовые структуры. Подобная борьба за власть, возможно, произошла на самом острове Эланд, где находилось не менее 15 кольцевых фортов.
Людвиг Папмель-Дюфей, соавтор газеты и археолог в музее округа Кальмар, рассказывает Сен-Флер, что, возможно, кто-то в Сэндби был в союзе с другой деревней или политическим конкурентом и, возможно, открыл двери через 13-футовую каменные стены для нападавших ночью. «Я думаю, что цель состояла в том, чтобы показать другим людям, что произойдет, если вы возитесь с этой группой», - говорит Папмель-Дюфай. «Это было скорее террористическое нападение в этом смысле, использование резни в качестве политического инструмента».
Мы можем в конечном итоге получить более подробную информацию о том, кто совершил бойню и почему. Би-би-си сообщает, что археологи только раскопали три из 53 домов на месте и надеются найти больше, если они смогут обеспечить финансирование для этого.
