Ученые из НАСА создали то, что они называют первой трехмерной моделью тающей снежинки, и результаты завораживают.
Визуализация, однако, это больше, чем просто красивая картинка. Как поясняется в пресс-релизе, модель может помочь исследователям легче определить характер мокрого снега, который может срывать линии электропередач и ломать конечности с деревьев.
Удивительно сложно отследить таяние снежинки. Как объясняет Фил Плейт для SyFyWire, исследователи должны не только принимать во внимание физику льда, но и такие вещи, как поверхностное натяжение, начинают становиться важными, когда структура тает.
Но Юсси Лейнонен, ученый из лаборатории реактивного движения НАСА, решил попытаться решить эту проблему. «На самом деле никто другой этим не занимался, и у меня была хорошая догадка, что это возможно», - говорит он в видео НАСА.
Получающаяся снежинка имеет длину менее половины дюйма и состоит из множества ледяных кристаллов, связанных вместе, как это обычно бывает, когда крошечные хлопья разбиваются вместе, когда они всплывают на землю.
В этой модели эта многогранная чешуйка быстро переходит от кристаллической к жидкой фазе, точно включая ранее наблюдаемые стадии плавления чешуйки. Вода изначально накапливается в закоулках снежной поверхности. В конечном итоге все эти карманы начинают сливаться, образуя оболочку из жидкости, которая охватывает кристалл, охватывающий ядро до полного превращения в воду, - рассказывает Девин Колдевей из TechCrunch.
Визуализация может помочь не только понять таяние снега, но и дождь. Согласно видео НАСА, около 66 процентов осадков на самом деле начинаются как снег в атмосфере Земли. Как объясняет Плейт, при сканировании радара снег хорошо отражается, но о деталях этих ярких областей мало что известно. Разрабатывая точные модели снега, ученые могут делать более точные прогнозы погоды, помогая экономить деньги и ограничивать ущерб.
Лейнонен и его коллега Аннакайса фон Лербер опубликовали анализ в Журнале геофизических исследований - Атмосфера .
Это не первый раз, когда исследователи изучают снежинки. Прошлые исследователи были весьма изобретательны в этом сложном процессе плавления. Например, предыдущие исследователи использовали паутину, чтобы ловить снежинки и наблюдать за их плавлением. Но новая симуляция ближе всего достигла ученых к визуализации процесса таяния снега.
Что касается исследований в мире морозов, то скоро появятся гораздо больше исследований. В этом году НАСА запускает две новые спутниковые миссии, которые помогут нам лучше рассмотреть ледяные щиты Земли, ледники и морской лед.
