Археологам давно известно, что древние египтяне сажали похоронные сады, чтобы почтить память своих погибших. Иллюстрации этих садов выгравированы на стенах гробниц, среди сцен, которые показывают, как покойный хотел провести свои похороны. Но эксперты не смогли найти вещественных доказательств обряда ботанического захоронения до недавнего времени, когда бригада раскопок, работающая в Луксоре, раскопала сетку грядок 4000-летней давности.
Как сообщает Laura Geggel для журнала Live Science, археологи из Испанского национального исследовательского совета (CSIC) обнаружили сад на холме в бывшем древнем городе Фивы. Находка датируется около 2000 г. до н.э., периодом воссоединения в Египте. Это был ключевой поворотный момент в древней истории; в это время регионы Верхнего и Нижнего Египта были объединены, и египетская культура начала процветать. Фивы стали известными как новая столица королевства.
Согласно пресс-релизу CSIC, сад находился во дворе у входа в могилу, вырубленную в скале. Он имеет размеры около 10 футов на шесть с половиной футов и разделен на аккуратную сетку из небольших кроватей. Две кровати в центре сетки установлены выше остальных, что говорит о том, что когда-то они держали маленькие деревья.
В одном углу сада команда наткнулась на замечательное зрелище: тамарисский куст, стоящий вертикально, его корни и ствол все еще были прикреплены. В маленькой миске рядом с кустарником они нашли остатки фиников и другие фрукты, которые могли быть помещены туда в качестве религиозного приношения.
Исследователи должны будут проанализировать семена, найденные в этой области, прежде чем они смогут окончательно сказать, какие другие растения росли в саду. Но Хосе Мануэль Галан, профессор исследований в CSIC, рискнул сделать несколько предположений.
«Растения, выращенные там, имели бы символическое значение и могли бы сыграть роль в погребальных ритуалах», - говорит он, согласно пресс-релизу. «Мы знаем, что пальмы, платан и деревья Персея были связаны с силой воскресения умершего». Точно так же растения, такие как салат, имели связь с плодородием и, следовательно, возвращались к жизни ».
Территория вокруг сада, по-видимому, использовалась для захоронений на протяжении нескольких веков. Археологи нашли часовню из глиняного кирпича, прикрепленную к стороне могилы, а внутри были три стелы, или надгробия. Надгробия датируются примерно 1800 г. до н.э., что свидетельствует о том, что они были размещены там после строительства гробницы и сада. Две из стел идентифицировали покойного; один принадлежал «Ренеф-сенебу», другой - «солдату (« гражданину ») Хемеми, сыну хозяйки дома Сатидену», говорится в пресс-релизе.
Изучая сад, исследователи смогут лучше понять физическую среду в Египте тысячи лет назад. Сад - и символическое значение зелени внутри него - также может «предоставлять информацию о религиозных верованиях и обычаях, а также о культуре и обществе во времена двенадцатой династии», - говорит Галан. «Таким образом, некрополь становится, как полагали сами древние египтяне, лучшим способом понять и принять жизнь».
