Для войск, служивших на линии фронта во время Первой мировой войны, траншейная война была обычной практикой. Использование пулеметов и скорострельных полевых артиллерийских орудий заставляло солдат обеих сторон, союзников и центральных держав, вводить в землю сложные траншеи. Эти траншеи служили защитой от вражеского огня и позволяли солдатам отстреливаться, не будучи полностью открытыми. Туннели, с другой стороны, использовались для того, чтобы тайно размещать взрывчатку под ничего не подозревающими вражескими солдатами и перемещать припасы между различными частями поля битвы. В одном известном случае туннель использовался как подземная больница.
Несмотря на то, что за 100 лет после подписания Версальского договора, за последние 100 лет после того, как был подписан Версальский договор, в значительной степени настигли многие поля битвы, археологи, историки и даже гражданские лица обнаружили остатки этих защитных укрытий по всей Европе. Эти сайты, даже сегодня, дают представление о сражениях, которые происходили во время Великой войны.
Вот четыре туннеля и траншеи, которые посетители могут увидеть не понаслышке:
Канадский Мемориал, Вими, Франция
Траншеи у канадского национального мемориала Вими. (Пол Арпс - Flickr / Creative Commons) Одна из первых вещей, которые посетители замечают на этом мемориальном памятнике в северной Франции, примерно в 125 милях к северу от Парижа, - это массивный памятник из известняка, в память о тысячах канадских солдат, пропавших без вести или считавшихся мертвыми во время Первой мировой войны. Мемориал находится на месте битвы при Вими-Ридже, с видом на восстановленные остатки сложной системы выложенных кирпичом траншей и туннелей, окруженных зелеными холмами.
Готовясь к битве, Вооруженные силы Канады работали с несколькими британскими туннельными компаниями над созданием сложной подземной сети туннелей длиной около километра, чтобы защитить солдат и облегчить и замаскировать передвижение войск и припасов. Это было особенно важно, так как немцы занимали более высокие позиции в регионе и могли легко обнаружить активность на поверхности. Некоторые туннели были оснащены водопроводом и системами освещения. Другие использовались для тайного размещения взрывчатых веществ под немецкими укреплениями.
Утром в Пасхальное воскресенье, 9 апреля 1917 года, во время снежного шторма вооруженные силы Канады атаковали 6-ю армию Германии. Волны канадских войск обрушились на стены траншеи вслед за артиллерийской атакой, призванной дать канадцам время для достижения немецких позиций до того, как 6-я армия сможет оправиться от обстрела. Несмотря на большие потери, канадцам удалось отбросить немцев назад.
Сегодня туристические группы могут исследовать как туннели, так и траншеи с гидами или практически через Google Canada.
Веллингтонский карьер, Аррас, Франция
Веллингтонский карьер, Аррас, Франция (Аманда Слейтер - Flickr / Creative Commons) Туннели, связанные с Веллингтонским Карьером или Ла Каррьером Веллингтоном, расположенным в 110 милях к северу от Парижа, были настолько сложными, что в них находился действующий госпиталь для британской армии и союзных держав, полностью оборудованный 700 кроватями и операционными залами. Мало того, но работники Новозеландской туннельной компании, задействованной для завершения масштабного проекта, построили лабиринт проходов, чтобы они соединялись с существующими туннелями, начиная со средневековья. (Название Веллингтон - дань уважения столице Новой Зеландии.) Сегодня музей Карриера Веллингтона находится под землей, и туры включают в себя поездку на лифте на 70 футов ниже поверхности, описание битвы при Аррасе 1917 года, которая произошла здесь между Британской империей и Германская империя, и заглянуть в подземные жизни солдат, посетив их спальные помещения и госпиталь для раненых солдат.
Святилище Вуд, Ипр, Бельгия
Sanctuary Wood, Ипр, Бельгия (iStock / John Gomez Pix) Как только пыль осела после финальной битвы Первой мировой войны, и граждане получили все ясно, один фермер по имени Шир вернулся, чтобы вернуть свою собственность и обнаружил лабиринт траншей, пробуренных в его землю в западной Бельгии. Вместо того, чтобы сажать урожай, он решил сохранить землю, чтобы сохранить память о Великой войне и тех, кто погиб в битве. С тех пор, как столетие, собственность остается в руках той же семьи, Schiers, которые поддерживают это и держали это в значительной степени так, как это казалось, когда их покойный родственник обнаружил это. Сегодня Sanctuary Wood служит музеем, заполненным артефактами, обнаруженными на месте, включая оружие, боеприпасы, могилы, личные вещи солдат и фотографии. Но, возможно, главной особенностью является серия зигзагообразных, гофрированных траншей с металлической облицовкой, которые служат напоминанием о том, где когда-то проживала британская линия фронта и где погибли сотни людей.
Бомонт-Хамел Мемориал Ньюфаундленда, Бомон-Хамел, Франция
Бомонт-Хамел Мемориал Ньюфаундленда, Бомонт-Хамел, Франция (Wikimedia Creative Commons) Среди траншей, которые составляют эту сеть, построенную в кармане северной Франции, расположенном примерно в 100 милях к юго-западу от Бельгии, одни из самых неглубоких, построенных во время войны. В последующие годы они были возвращены природой. Волнистые холмы и долины, на первый взгляд, кажутся просто причудами ландшафта, но в действительности они служили защитой союзных держав. Сегодня на 74-акровом участке находится мемориал бронзовое карибу на вершине гранитной пирамиды - память солдат канадских вооруженных сил, в частности тех из ньюфаундленда, которые смело служили своей стране.
