Ладан и мирра, возможно, не делают сокращения во многих списках покупок сегодня, но с 3-го века до нашей эры до 2-го века нашей эры, они были горячими товарами. Полученные из древесного сока, они долгое время использовались в качестве благовоний и духов, часто сжигались во многих местах по всему миру, чтобы скрыть не очень приятные запахи того времени. Но была одна проблема: ладан и мирра были родными только для деревьев, растущих в Эфиопии, Сомали и южной Аравии.
Пройдите по ладанному маршруту, который простирается более чем на 1200 миль и используется торговцами для доставки ладана и мирры из Йемена и Омана через пустыню Негев в средиземноморский порт в Газе. По словам известного римского автора Плиния Старшего, этот маршрут занял около 62 дней, и около 65 остановок по пути, где торговцы и их караваны на верблюдах могли отдыхать, перезаряжаться и продавать свои товары. Как правило, поездка на один день приведет караваны к следующей остановке.
Местное население, называемое набатеями, в основном контролировало этот маршрут, управляя четырьмя крупными городами на этом пути - Халуза, Мамшит, Авдат и Шивта, а также несколькими крепостями, защищающими маршрут от грабителей.
В разгар его использования, маршрут благовоний помогал перевозить приблизительно 3000 тонн благовоний каждый год, следуя волнистой траектории, которая слегка менялась с каждым случаем, когда поселения вдоль пути решали увеличить налоги на проезжающие караваны. Хотя некоторые специи были также доставлены по маршруту благовоний, это не следует путать с фактическими маршрутами специй, которые были в основном морскими путями.
И, как и те, что были до них, сухопутный ладан также перешел на морской путь, начиная примерно с прошлого века до нашей эры. Торговцы в южной Аравии делали надувные плоты из шкуры животных, используя их для тайной отправки благовоний на ожидающие суда в Аравийском море. Оттуда лодки будут тайно плыть по Красному морю и доставлять благовония в порты Египта. Приблизительно в 25 г. до н.э. южноаравийские королевства были в конечном итоге свергнуты, что положило конец сухопутному маршруту (который в основном контролировался арабами) и позволил процветать морской торговле.
Следуйте за ароматом к этим местам в современном Израиле, где вы можете увидеть, что осталось от древнего маршрута с благовониями сегодня.
Авдат
(Avi_Cohen_Nehemia) 
(Avi_Cohen_Nehemia) 
(Avi_Cohen_Nehemia) 
(Avi_Cohen_Nehemia) 
Южная церковь в Авдате. (Creative Commons) Этот город, также известный своими вариациями, в том числе Абда, Овдат и Ободат, был одним из самых важных городов на маршруте благовоний. Сначала это была простая укрепленная станция, предназначенная для защиты грузов от воров и обеспечения водой, едой и кровом тех, кто находился на маршруте; но в какой-то момент в 3 веке до н.э. набатейцы превратили его в город сам по себе. Разрушительное землетрясение в 7 веке нашей эры заставило жителей покинуть Авдат, но реликвии все еще остаются. Посетители того, что сейчас является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО, могут увидеть руины процветающего мегаполиса - в том числе крепость, церкви, керамическую мастерскую, дома, водные системы и пещеры для захоронений.
Haluza
Руины здания в Халуза. (Creative Commons) Haluza (иногда называемый Halutza, Elousa или Elusa) был второй до последней остановки на древнем маршруте благовоний, расположенном непосредственно перед тем, как караваны дойдут до своей конечной остановки в порту в Газе. Город также является самым северным в пустыне Негев, и, как было известно, является административным центром этого региона маршрута благовоний. Позже в истории города он стал остановкой для христианских паломников на пути в Иерусалим. Большая часть Халузы лежит под массивными песчаными дюнами, и она никогда не была полностью раскопана - однако руины театра и церкви остаются на этом месте сегодня.
Мамшит
(TzahiV / Istock) 
Одна из церквей в Мамшите. (Creative Commons) 
(Leospek / Istock) 
(Leospek / Istock) В Мамшите, другом из главных городов вдоль маршрута курения благовоний, есть обширные руины церквей, а также гостиница, баня, различные общие здания и система водоснабжения. Как и многие другие остановки вдоль маршрута с благовониями, Мамшит был ценен не только благодаря своему расположению, но и благодаря своей сельскохозяйственной направленности. Этот город приносил богатство и другим способом - лошадьми. Жители Мамшита разводили арабских лошадей, которые делали город богатым торговым центром вплоть до его полного ухода в 6 веке.
Шивта
(Алефбет / Istock) 
(Алефбет / Istock) 
(Алефбет / Istock) 
Руины губернаторского дома в Шивте. (Creative Commons) 
(Алефбет / Istock) У Шивты, уникальной для пустынных городов вдоль маршрута ладана, не было укреплений. Вместо этого стена вокруг города была построена из домов, хотя в то время не было ничего, что могло бы помешать прохожим просто зайти внутрь. У Шивты было два больших общественных бассейна для сбора дождевой воды, и ответственность за поддержание их в чистоте перекладывалась ежемесячно, из семьи в семью среди тех, кто живет в городе. Руины города впечатляют и в значительной степени нетронуты сегодня; Вы все еще можете идти по дороге, усыпанной домами, и почувствовать, как это выглядело тогда для жителей.
Форт Некарот
Часть крепости Некарот. (Creative Commons) Эта крепость была построена для защиты участка маршрута ладана от Моа до кратера Рамон. Посетители здесь все еще могут увидеть охранную башню с тремя комнатами, сторожевой башней и центральным внутренним двором, а также несколько других зданий; но здесь у вас также будет возможность увидеть еще более уникальное место: скрытый комплекс с водой, спрятанный в русле реки. Водное сооружение было спроектировано так, чтобы ловить паводковые воды, стекающие в затонувший бассейн, и любой перелив отводился вокруг и из Некарота для орошения близлежащих полей.
Хан Сахароним Караван-сарай
Руины каравана останавливаются у Сахаронима. (Creative Commons) Остановки для отдыха, подобные этой, усеяли длину маршрута с благовониями: старая караванная остановка, где каждая группа могла расслабиться, провести ночь или просто приобрести припасы и воду, прежде чем отправиться в путь. Известно, что большинство караван-сараев на протяжении всего пути были укреплены и, как правило, имели гостиничные комнаты, кухню, бани и кладовые. Считалось, что место Хан Сахаронима находилось на расстоянии чуть более 300 футов от источника воды, что делает его идеальным местом для пит-стопа вдоль маршрута, хотя сегодня вода там уже не течет.
