Чашка или две чашки кофе не только дают вам энергию, но и заставляют задуматься немного быстрее. Это не настоящий шокер, но для любителей кофе новое исследование, показывающее, что кофеин может улучшить скорость словесной обработки, должно принести приятное удовольствие в ваш день.
Несмотря на общепринятое мнение, что кофеин является вредным наркотиком, все больше исследований показывают, что он может принести широкий спектр преимуществ при умеренном потреблении. В течение прошлого года исследования показали, что кофеин может помочь улучшить мышечную силу для пожилых людей, отсрочить начало болезни Альцгеймера и снизить риск возникновения рака кожи.
Исследование, опубликованное сегодня в журнале PLOS ONE, предполагает, что 200 мг кофеина - эквивалент пары чашек кофе - могут помочь мозгу быстрее и точнее определять слова. В исследовании, проведенном психологами Ларсом Кучинке и Ванессой Люкс из Рурского университета в Германии, здоровые молодые люди, которым давали таблетку кофеина 200 мг, показали улучшенную скорость и точность при выполнении задачи распознавания слов.
Задача состояла в том, чтобы посмотреть на последовательность букв, представленных по одной по 150 миллисекунд каждая, и как можно быстрее решить, являются ли они реальным словом или составленным словом. По сравнению с контрольной группой, которой давали плацебо (таблетку лактозы), те, кому давали таблетку кофеина, определились быстрее и были правы в более высоком процентном соотношении времени - по крайней мере, для слов, которые, как считалось, имели положительную эмоциональную связь.
Почему только за позитивные слова? Исследователи разработали эксперимент не для того, чтобы продемонстрировать преимущества кофеина, а для того, чтобы использовать лекарство для ответа на существующий вопрос об основной структуре мозга. Когнитивные ученые давно загадывают, почему, выполняя эти типы задач по обработке текстов, люди последовательно демонстрируют более быстрое время отклика для слов с положительной эмоциональной валентностью (например, «любовь» или «счастливый»), чем с отрицательной коннотацией (например, « скучно »или« злой »).
Kuckinke и Lux, признав, что кофеин стимулирует высвобождение нейротрансмиттера дофамина, решили использовать препарат для проверки гипотезы, чтобы увидеть, будут ли участники дозирования еще больше увеличивать свою скорость и точность для положительных слов. Кофеин действительно сделал их еще лучше при выполнении задания для положительных слов, но не для отрицательных или нейтральных, что привело исследователей к выводу, что участие дофаминовой системы является, по крайней мере, частью объяснения этого явления.
Кроме того, исследователи сосредоточились на области мозга, ответственной за эффект. Когда они показали участникам исследования буквы, они сделали это прямо перед их левым или правым глазом, мигая так быстро, что только половина мозга, непосредственно подключенная к определенному глазу, успела бы обработать их. Поскольку мозг имеет перекрестную структуру, то есть правая половина поля зрения наиболее непосредственно связана с левым полушарием, а эффект ускоренной обработки был только для букв, показанных перед правыми глазами участников, кажется, что он укоренен в языковом доминировании левого полушария.
У ученых все еще есть много вопросов об этом эффекте, и эта пара отмечает необходимость дальнейшего изучения, чтобы понять, как оно связано с системой дофамина, часто связанной с центрами вознаграждения в мозге.
На более практическом уровне? Вы могли бы рассмотреть возможность применения этих текущих результатов, выпив чашку кофе, когда ваши мыслительные процессы кажутся немного медленными.
