Археологи долго считали, что ритуальная мумификация в Египте действительно не началась примерно до 2600 г. до н.э., во время строительства Великой пирамиды в Гизе. Но Виктория Джилл из Би-би-си сообщает, что новое исследование сдвигает эту хронологию намного, намного раньше, указывая на то, что египтяне не только ритуально мумифицировали людей около 4000 г. до н.э., но к этому моменту они уже взломали рецепт своей бальзамирующей смолы.
Открытие не было случайной находкой. Египет настолько сухой, что многие тела просто мумифицируются после погребения. Так вот, как считал археолог Стивен Бакли из Йоркского университета, он начал тестировать захоронение с 4500 до н.э. до 3100 до н.э., найденное в могилах в Египте, известных как Бадари и Мостагедда. Однако, когда команда проанализировала белье, они обнаружили химические следы смол и масел, использованных при ритуальной мумификации, что свидетельствует о том, что эта практика была на тысячу лет старше, чем считалось ранее.
Это было еще в 2014 году. После того, как они опубликовали свои выводы в журнале PLOS ONE, они захотели узнать больше о древних методах бальзамирования и подтвердить свои выводы. Проблема заключалась в том, что многие мумии того периода, хранящиеся в музеях, прошли консервативную обработку, которая вытерла или загрязнила любые химические следы, оставленные бальзамировщиками. К счастью, одна знаменитая мумия, которая соответствовала интересующему периоду времени, Mummy S. 293 (RCGE 16550), выставленная в египетском музее Турина с начала 20-го века, никогда не подвергалась лечению. В то время как исследователи долго предполагали, что это было естественно мумифицировано египетской жарой, Бакли и команда во главе с египтологом Яной Джонс из Университета Маккуори решили обратить внимание на постельное белье, используя датирование углерода, химический анализ, генетическое исследование и микроскопический анализ, чтобы узнать все они могли. Результаты были опубликованы сегодня в журнале археологических наук.
В ходе исследования ученые обнаружили, что тело - 20-30-летний мужчина по прозвищу "Фред", который умер между 3700-3500 гг. До н.э. - действительно было забальзамировано. «Выявив очень похожие рецепты бальзамирования в нашем предыдущем исследовании доисторических захоронений, это последнее исследование предоставляет как первое доказательство более широкого географического использования этих бальзамов, так и первое в истории однозначное научное доказательство использования бальзамирования на неповрежденной доисторической египетской мумии. «Бакли говорит в пресс-релизе.
Результаты имеют некоторые интересные последствия для предыстории Египта. Тот факт, что древние агенты бальзамирования были обнаружены в отдаленных районах, позволяет предположить, что Египет уже объединился в единую культуру за сотни лет до того, как он стал национальным государством. «[B] очень похожий на доисторические захоронения, датируемые еще с 4300 г. до н.э. до 3100 г. до н.э. из Мостагедды, он дает первый признак того, что рецепт бальзамирования использовался в более широком географическом районе в то время, когда концепция панорамирования Египетская идентичность якобы все еще развивалась », - рассказывает Бакли Джорджу Дворскому из Gizmodo .
В статье « Разговор» Джонс объясняет, что использование смол, не родных для Египта, но обнаруженных в восточном Средиземноморье, также показывает, что торговые пути на большие расстояния в южном Египте простирались гораздо глубже, чем ранее известно.
Так на что же было похоже доисторическое египетское погребальное обращение? Хотя химический анализ дает нам приблизительные схемы, точные компоненты древнего бальзамирования остаются неизвестными. Согласно исследованию, растительное масло было смешано с «бальзамом» / ароматическим растительным экстрактом, который был объединен с растительной смолой или сахаром, а затем смешан с ненасыщенной хвойной смолой, веществом, импортированным из восточного Средиземноморья. Эта смесь была бы намазана на теле после того, как его органы были удалены, и это было помещено в соль, чтобы высохнуть. Наконец, мама была завернута в белье и помещена в место последнего упокоения, чтобы наслаждаться загробной жизнью и, надеюсь, не превращаться в удобрения.
