Два года назад я впервые посетил американский Запад. Меня сразу зацепило. Видя, как утренний солнечный свет ударил по богатой динозаврами скале юрского периода в Национальном памятнике динозавров на севере штата Юта, это было то, что действительно сделало это для меня. Когда я увидел это, я понял, что должен уехать на Запад, и несколько недель назад я поселился в Солт-Лейк-Сити, чтобы посвятить себя написанию о доисторическом прошлом. Сейчас я живу прямо в центре страны динозавров - некоторые из наиболее продуктивных и важных мест динозавров в Северной Америке находятся в нескольких минутах езды - и в прошедшие выходные у меня была возможность посетить несколько мест, расположенных всего в нескольких часах от моего нового родного города.
На южной оконечности ряда автомагистралей, составляющих Алмаз Динозавров, Моав находится прямо в центре страны динозавров. Геологические пласты области завалены осадочными породами со времен расцвета динозавров - от позднего триаса до раннего мела во многих местах - и в некоторых местах можно легко увидеть остатки, оставленные динозаврами. Одно из таких мест - прямо вдоль Поташ-роуд, недалеко от самого Моава.
Оставленные в Песчанике Навахо около 190 миллионов лет назад, следы динозавров Поташ-Роуд датируются десятками миллионов лет до знаменитой юрской фауны моррисоновской свиты. Мир тогда был совсем другим. Сегодня гусеницы лежат в двух плитах на скалистом холме в двух шагах от реки Колорадо, но когда были проложены гусеницы, местность была песчаным берегом озера.
Следы были оставлены, по крайней мере, тремя различными классами размеров динозавров теропод. Две каменные плиты содержат относительно небольшие следы, которые палеонтологи назвали именем Grallator, чуть более крупные следы, известные как Eubrontes, и еще более крупные следы, согласно интерпретирующему знаку на месте, были оставлены Аллозавром . Эта последняя атрибуция, вероятно, является ошибкой. Аллозавр жил позже в юрском периоде - около 155–150 млн. Лет назад - и, если животное не умирает в своих следах, палеонтологи не могут быть уверены, какой вид создал их. Вот почему треки имеют свои имена. Фактически, возможно, что по крайней мере некоторые из следов были сделаны динозаврами одного и того же вида, но принадлежащих к разным возрастам. Возможно, мы никогда не узнаем наверняка, но следы Поташ-роуд все еще являются замечательными памятниками того времени, когда динозавры были дома в штате Юта. Я не могу ждать, чтобы посетить больше из них.
