Человеческие кончики пальцев чрезвычайно чувствительны к текстуре и прикосновениям, но у них нет ничего на крокодиловых челюстях. Согласно новым исследованиям, тысячи тактильных микроскопических ударов покрывают челюсти американских аллигаторов и крокодилов Нила, помогая подтолкнуть их к действию при малейшем обнаружении добычи, плавающей в мутных водах мест обитания животных.
Связанный контент
- Нильские крокодилы переехали во Флориду
Чтобы прийти к такому выводу, исследователи рассекали некоторые из этих так называемых тактильных куполов. Под куполами они обнаружили пучки нервных окончаний, особую структуру, которая воспринимает вибрации и скопления клеток, которые реагируют на постоянное давление. Они обнаружили, что вся челюсть содержала сложную, тонкую сеть нервов. «Иннервация этих челюстей была невероятной», - отмечают исследователи в своем заявлении.
Чтобы увидеть, насколько чувствительными были челюсти крокодилов и аллигаторов, исследователи осторожно дотронулись до одного из куполов крошечными волосами - метод, обычно используемый для измерения чувствительности к прикосновению. Челюсти животных оказались даже более чувствительными при обнаружении этих, казалось бы, незначительных стимуляторов, чем кончики пальцев человека.
Когда исследователи наблюдали пленных нильских крокодилов ночью, хищники реагировали на малейшее взбалтывание добычи в течение 50 миллисекунд. Исследователи утверждают, что они не просто щелкают по любому бревну. Их тонко настроенная чувствительность позволяет им различать неприятный мусор и вкусную добычу за доли секунды. Эта физиологическая особенность может также объяснить, как материнские крокодилы могут ловко помогать своим челюстям вылупляться из яичной скорлупы, не вынимая случайно ни кусочка, ни двух.
Больше от Smithsonian.com:
Должны ли мы убивать людоедских аллигаторов?
Океанские течения - это шоссе для крокодилов
