Даже в шумной муравьиной колонии некоторые рабочие стоят и ничего не делают. И все же, несмотря на их в целом трудолюбивую репутацию, бездействие может быть частью естественной социальной структуры муравьиной колонии.
Два ученых из Аризонского университета, Даниэль Шарбонно и Анна Дорнхаус, недавно исследовали ленивое поведение некоторых североамериканских лесных муравьев вида Temnothorax rugatulus. Они обнаружили, что существует целый класс работников муравья, чья работа заключается в том, чтобы вообще ничего не делать.
В течение трех дней в течение трех недель исследователи наблюдали пять колоний T. rugatulus и отслеживали поведение 250 рабочих муравьев, как сообщает Карл Грубер для New Scientist . Из видеозаписей они проанализировали и классифицировали деятельность муравьев. Почти половина муравьев проводила дни, не двигаясь и не выполняя работу. Из ленивых работников никто не казался более или менее ленивым, чем другие. Эти муравьи были более крупными и менее социальными. «Некоторые работники эффективно специализируются на« бездеятельности », - пишут исследователи. Последовательность их поведения говорит о том, что лень может быть работой сама по себе, мало чем отличаясь от поиска пищи.
Но почему эти муравьи такие кушетки, а другие делают тяжелую работу? Это все еще загадка, объясняет Грубер. Они могут быть резервным рабочим отрядом или служить в качестве охранников против муравьев-рейдеров, ищущих рабов. Эти муравьи могут также служить местами для отдыха, обеспечивая пищу уставшим работникам. (Подобное явление происходит у муравьев-приманок.)
Какова бы ни была причина их ленивого поведения, похоже, что ленивые муравьи - еще один аспект социальной кастовой системы колонии.
