Не так давно вождь из города Бенин в Нигерии посетил Национальный музей африканского искусства в поисках фотографии правителя Оба . Вождь слышал, что фотография oba была там для выставки по искусству Бенина, но к тому времени выставка закрылась за десятилетия до его прибытия. Когда он уходил, куратор узнал его одежду и спросил, откуда он. Это начало разговора о бенинской фотографии, и на эту тему выделяется один человек - шеф Соломон Осаги Алонге.
Из этой истории
Сокровища из Смитсоновского календаря помолвки 2015
купитьСвязанный контент
- «Центральная Нигерия без масок» в Африканском художественном музее
- «Лучшие за десятилетие» с куратором африканского искусства Кристиной Маллен Кремер
- Билл Косби как коллекционер произведений искусства
В конце 19-го века, когда британцы взяли под свой контроль город Бенин, они принесли с собой свои фотографические традиции. Портреты были жесткими, и британские фотографы изображали местных жителей через колониальную линзу. Это изменилось, когда Alonge стал первым местным фотографом королевского двора. Сегодня в Африканском художественном музее открывается выставка, посвященная жизни Алонге и истории фотографии в регионе «Шеф С.О. Алонге: фотограф Королевского двора Бенина, Нигерия».
Бенин-Сити является столицей штата Эдо и был домом для жителей Бенина в течение 800 лет. Оба непрерывно управлял с 12-го века, пока британцы не прибыли в конце 1800-х годов и не изгнали правителя. В 1914 году англичане установили новый oba, и когда его сын вступил во владение в 1933 году, Алонж стал его придворным фотографом.
Работа Алонжа длилась полвека. Впервые он научился фотографии в 1920-х годах, и, поскольку его дедушка был начальником, он смог занять должность фотографа суда около 1933 года. Помимо всего прочего, он задокументировал ритуалы и театрализованные представления, а также управлял студией портрета и фотографировал местных жителей. «Он был важен с точки зрения церемониальных аспектов культуры Бенина, а также просто повседневной социальной истории Бенина», - говорит архивариус и куратор выставки Эми Стейплс. Алонге стал известен своим мастерством в «редактировании» техник, таких как ручная окраска гравюр.
Хотя британцы оставались в регионе до 1960 года (Алонж сфотографировал визит королевы Елизаветы в 1956 году), Алонж помог открыть эру нигерийцев, представляющих себя и действующих в качестве хранителей своей собственной истории. «Существует реальный сдвиг в том, как были представлены африканцы», - говорит Стейплз о работе Алонге. «Раньше британцы были единственными, кто держал камеру. И он позволил испытуемым представить себя таким образом, чтобы они чувствовали себя достойно ».
«Фотография - увлекательный способ дать представление о континенте, с которого мы все произошли», - сказала вчера на пресс-конференции директор музея Джоннетта Бетш Коул.
На выставке представлены фотографии Алонге, а также артефакты, связанные с его жизнью и нигерийской историей и культурой. Основные продукты и куратор Брина Фрейер, основанная на работе Флоры Каплан, этнографа, который изучал Алонге с начала 1990-х годов и посетил фотографа до своей смерти в 1994 году. Стейплс также отправился в Бенин-Сити, чтобы подготовиться к выставке. Она выследила и взяла интервью у людей по фотографиям Алонге, некоторые из которых изображали из себя детей или подростков, и сейчас им за 70 и 80 лет.
Среди первых посетителей выставки на этой неделе были члены королевского двора Бенина и семья Алонжа. Самуэль Арасомвен, который работал ассистентом Алонжа в течение 70 лет, говорил о своем давнем друге и учителе, его глаза блестели. «Alonge - тот, кто воспитал меня», - сказал Арасомвен на пресс-конференции. «Он сделал меня таким, какой я есть сегодня».
Также посетил выставку принц Адемола Iyi-Eweka, внук Оба, который служил с 1914 по 1933 год.
Старшая дочь Алонге, Кристиана Узебу, осматривала выставку, пока ее глаза не встретились с изображением знакомого лица - ее. Ей было всего три года на фотографии, но она сказала, что вспомнила, когда ее отец снял ее в 1950 году. «Когда он фотографирует, она не исчезает со временем», - сказала она. Она говорила буквально, но теперь наследие Алонджа имеет еще меньше шансов исчезнуть.
«Chief SO Alonge: фотограф в Королевском суде Бенина, Нигерия» будет демонстрироваться в Национальном музее африканского искусства до 13 сентября 2015 года.
