Во время недавнего визита в Панаму гид вытащил нашу лодку вдоль берега чистого канала, грязного и открытого на тропическом солнце. Разработчики нуждались в исчезновении джунглей - по крайней мере, пока. «Не волнуйтесь», - сказал нам гид. «Это вырастет через пару месяцев. Джунгли движутся быстро».
В некотором смысле он прав: природа быстро прорастает саженцы и кустарники после беспорядков. Однако этот участок джунглей, вероятно, никогда не будет прежним. Согласно новым исследованиям, проведенным вдоль Панамского канала Смитсоновским институтом тропических исследований, даже после 32-летнего периода отрастания участки ранее нарушенных джунглей так и не вернулись к своей первоначальной славе разнообразия. Фактически, исследователи зашли так далеко, что обозначили эти отросшие участки как относительно бесполезные для сохранения биоразнообразия.
Команда случайным образом выбрала 45 возобновленных участков леса по всему водоразделу Панамского канала и провела там исследования всей растительной жизни. Леса варьировались в возрасте от двух до 32 лет. В общей сложности команда насчитала около 52 000 растений 324 различных видов. Те участки, которые были расположены около все еще нетронутых старовозрастных лесов, обладали более высоким видовым разнообразием, чем те, которые были более отрезаны от первоначального леса.
Похоже, что многие деревья счастливо живут в отросших участках, но авторы отмечают, что эти 324 вида были распределены неравномерно. Вместо этого в ландшафте доминировали несколько выносливых пионеров. Лишь 7 процентов видов появилось на более чем половине участков, и еще меньше таких видов было часто в изобилии.
Когда исследователи также включили деревья в старовозрастные леса, виды, найденные во вторичных лесах, составляли всего 55 процентов от общего видового разнообразия в регионе. Что еще хуже, даже на самых старых обследованных участках только половина деревьев достигла репродуктивной зрелости - они еще не играют активной роли в пересеве джунглей.
Авторы считают, что при наличии достаточного количества времени вторичные леса могут вырасти, повзрослеть и стать продуктивными, особенно если они расположены рядом с преобладающими участками старого роста. Тем не менее, они указывают, что в тропиках вторичные леса часто бывают «эфемерными», поддаются обезлесению каждые 10 лет или около того и, следовательно, никогда не могут полностью восстановиться.
Больше от Smithsonian.com:
Горячие точки обезлесения выявлены на новых картах
Почему рухнула цивилизация майя? Вырубка лесов и изменение климата
