Сегодня в 8:25 по восточному поясному времени самолет Southwest Airlines вылетел из международного аэропорта Балтимор-Вашингтон, перевозивший драгоценный груз: 9-недельного суматранского тигренка. Детёныш тигра из Национального зоопарка Дамай, молодец, прощается с родиной и отправляется в новый дом в сафари-парке зоопарка Сан-Диего в Калифорнии.
Причина передачи заключается в несовместимости ребенка и его матери, которая неоднократно демонстрировала агрессивное поведение по отношению к своему сыну, включая укусы и лай. Дамай также производил недостаточное количество молока для того, чтобы он мог питаться, поэтому зоопаркам пришлось вмешаться, дополнив ее скудные предложения своим собственным коктейлем из котят с молоком и другими добавками, предназначенными для замены настоящей вещи.
Пренебрежение Дамая и резкое снижение уровня лактации позволяют предположить, что она снова входит в эструс и что она никогда не создавала материнскую связь со своим ребенком. У Бренди Смита, заместителя директора по науке об уходе за животными в Национальном зоопарке, есть пара теорий относительно того, как возникло это печальное обстоятельство.
С одной стороны, говорит Смит, вполне возможно, что Дамай была больна или иным образом ослаблена в течение первых недель связывания, и что, как только она отстала в производстве молока, было трудно восстановиться.
Другое правдоподобное объяснение состоит в том, что Дамаи не производила достаточно молока просто потому, что у нее был только один детеныш. Поскольку зоопаркам приходилось вставать пораньше, чтобы убедиться, что ее сын получает полную квоту питательных веществ, Дамай, возможно, стал удовлетворен ситуацией и постепенно стал более отдаленным.
Как бы то ни было, Смит говорит: «Его мама явно отвергла его», и ему нужно было новое окружение, чтобы процветать.
По счастливой случайности, тигренок упал на колени в зоопарке Сан-Диего несколько недель назад, когда его обнаружили во время обычного обыска автомобиля патрульными, находившимися на границе США и Мексики. Признавая, что молодой кот может использовать компаньона, сафари-парк зоопарка Сан-Диего предложил взять детеныша Дамая и посадить его в любящую обстановку на солнце Южной Калифорнии.
«По мере того, как он продвигается во взрослую жизнь, - говорит Смит, - он будет проводить все свое время с этим другим тигром», получая неоценимую социализацию через рутинную игру и другие взаимодействия. Они «научатся быть тиграми вместе», - говорит куратор Great Cats Крейг Саффо, который сопровождает детеныша в самолете.
В Национальном зоопарке это горько-сладкий момент. «У моей команды сейчас смешанные эмоции», - говорит Саффо. Смит менее застенчив. «О боже, - говорит она, - ты можешь только представить, насколько мы привязаны к нему».
В конце концов, однако, Смит, как и другие сотрудники зоопарка, знает, что это движение к лучшему. «В конечном счете, - говорит она, - это такая прекрасная возможность для него».
ОБНОВЛЕНИЕ 12/12/2017: в предыдущей версии этой статьи сообщалось, что полет юго-запада тигренка был зафрахтован. Вместо этого, детёныш полетел на борту коммерческого рейса внутри авианосца, занимая свое собственное место.
