Каждая болезнь имеет уникальный рассказ. От полиомиелита и туберкулеза до ОРВИ, а теперь и от свиного гриппа, Смитсоновский институт собирает артефакты и фрагменты истории прошлых эпидемий, чтобы показать будущим поколениям влияние конкретных болезней и то, как они формировали медицину и американскую жизнь.
«Мы ищем вещи с точки зрения пациентов, семьи и общества», - говорит Кэтрин Отт, куратор медицины и науки в Национальном музее американской истории. Объекты в коллекции включают брошюры общественного здравоохранения, фотографии, лекарства и диагностическое оборудование. Небольшая красная лента, искусно сохранившаяся рядом с куском СПИДа, рассказывает историю ВИЧ в американской истории.
В «Смитсоновском институте» также были распространены рекламные листовки во время вспышки атипичной пневмонии в 2003 году - образец препарата от гриппа «Тамифлю», а также электронный микроскоп, чтобы ознаменовать первый случай, когда вирус мог быть замечен человеческими глазами.
На данный момент Отту еще рано начинать сбор материалов, касающихся свиного гриппа, официально называемого гриппом А (H1N1). (Плюс, противогриппозные маски, которые все в ярости, не сохраняются достаточно долго, чтобы их сохранить.) Ее причина также исходит из ее перспективы как историка медицины. Это не пандемия, как в прошлом. Она поделилась некоторыми соображениями о том, как нынешняя пандемия связана с прошлыми.
Итальянцы назвали вирус гриппа в 1743 году, во время вспышки в Европе. Они обвиняли массовую смертность и болезни в неблагоприятном «влиянии небесных тел». Другие крупные вспышки гриппа произошли в 1890 году, а затем в 1918 году, когда пандемия испанского гриппа привела к гибели от 50 до 100 миллионов человек.
Согласно сообщениям, штамм свиного гриппа является уникальным, но отдаленным потомком штамма 1918 года. Оба являются более патогенными для молодых людей, возможно, потому что сильная иммунная система увеличивает риск цитокиновой бури - когда организм чрезмерно реагирует на вторгающийся микроб, вызывая болезнь.
Из-за современных мер общественного здравоохранения Отт говорит, что рецидив пандемии, подобной той, которая произошла в 1918 году, сегодня маловероятен. Достижения, включая лучшее питание, противовирусные препараты и вакцины, предотвращают быстрое распространение болезни. Плюс есть способность чиновников здравоохранения отслеживать болезнь каждую минуту. Так что сейчас Отт подождет и увидит подход к сбору артефактов сегодняшней пандемии.
